L'économie politique a, de nos jours, par

faitement éclairci la notion du capital, sans que cependant les économistes soient parvenus h se mettre d'accord sur la définition de ce mot. Nous n'entrerons point dans les controverses auxquelles cette définition peut donner lieu, et nous appellerons, avec Rossi, capital : tout produit épargné destiné à la reproduction.

2. D'ores et déjà, nous voyons que la formation du capital exige l'emploi d'une faculté morale de l'ordre le plus élevé, à savoir, la volonté d'épargner, qui est le triomphe de la raison sur l'instinct qui porte l'individu à jouir des choses dont il dispose. Donc nous pouvons en conclure que la formation du capital, par la privation d'une jouissance actuelle , est un acte essentiellement moral, qu'il est de nature à élever l'homme, en le dégageant des appétits matériels, et à fortifier la puissance qu'un être raisonnable doit toujours exercer sur soi-même. Nousverrons tout à l'heure que la formation du capital est indispensable à l'organisation des sociétés, au développement de la civilisation et au progrès des lumières, et que toute augmentation de capital obtenue par un individu profite à la société tout entière. Mais il importe auparavant d'être bien fixé sur les éléments dont se compose le capital.