CHAPITRE III

Les Gaules. — Leur état intellectuel ayant et sous la

domination romaine.

La physionomie druidique, le caractère gaulois, furent deux fois atteints et altérés par des influences étrangères : au midi , par l'influence grecque; au nord, par l'influence romaine. On rapporte à Tannée 591 avant Jésus- Christ, d'une part, la fondation de Marseille par une colonie de Phocéens; de l'autre, l'invasion de l'Italie supérieure par Bellovèse.

Mais ces influences ne furent pas les mêmes.

Le Midi fit bientôt revivre les arts de la Grèce, tandis que les conquérans de la haute Italie détruisirent , sur les rives du Pô , la civilisation étrusque

• « Anno trecentesimo sexagesimo quarto , Gallos traditur fama, dulcedine frugum maximeque vini , nova tum voluptate captos , Alpes transisse , agrosque ab Etruscis ante cultos possedisse. » ( Tit.-Liv. , liv. 5.) Deux cents ans avant que les Romains vissent s'accroître leur puissance , les Toscans avaient perdu l'empire de cette contrée , nommée aujourd'hui Lombard ie , qui leur fut arrachée par les Gaulois. Ces peuples, poussés par le besoin , et attirés par la douceur de ses fruits et

Le goût des lettres, dans le midi de la Gaule, est attesté par les fables mêmes qui nous en sont restées, et qui forment la seule histoire de ces temps reculés. Mercure, contemporain de Joseph , règne dans les Gaules ; Apollon , surnommé Belenus, mot latin formé d'un ancien mot celtique, qui signifie blond, Apollon y avait des temples , dont , au quatrième siècle, se voyaient encore les débris. Minerve était aussi honorée dans les Gaules Les Gaulois prétendaient à une théologie plus ancienne, plus raisonnable, plus sublime, que celle du paganisme, et antérieure à la philosophie

De toutes ces sciences , il ne nous reste pas de monumens. Le nom de bardes, mot celtique, chantre ou chanteur, est seul parvenu jusqu'à nous , comme un souvenir de cette haute antiquité de savoir et de poésie. Les bardes étaient les poètes et les musiciens des Gaulois , et les

surtout de son vin , se précipitèrent sur l'Italie , conduits par leur chef Bellovèsc, défirent et chassèrent les habitans du pays, s'y établirent, y construisirent un grand nombre de villes, lui donnèrent , du nom qu'ils portaient à cette époque, le nom de Gaule. ( Maciiiav. , Disc, sur TUe-Live , t. 5, enap. 4.)

' Deum maxime Mercurium colunt. Post hune Apollinem , et Martem , et Jovem , et Minervam. ( De Bello Gai lie, lib. 6, cap. 17.)

précurseurs des troubadours. Les bardes gaulois avaient un caractère différent de celui des bardes germains ; ils formaient un ordre régulier , une classe privilégiée ; ils se confondaient avec les druides, ou plutôt ils étaient les druides eux-mêmes. Les bardes germains, au contraire, avaient une destinée plus libre et plus aventureuse; ils ne relevaient que d'eux-mêmes et de leur inspiration Dans les Gaules, les bardes se rattachaient à la classe des prêtres ; en Germanie , à la classe des guerriers. Ils soutenaient contre les prêtres cette lutte que l'esprit libre et guerrier de la Grèce soutint le premier contre l'esprit religieux et despotique de l'Asie; lutte dont Homère, dans X Iliade, et dans Iphigénie, Euripide, nous ont laissé une vive image.

A côté des bardes étaient les vates ou falistes , autres poètes moins célèbres. Confondus à tort avec les druides et les bardes , ils en étaient distincts. Leurs fonctions étaient de prendre les auspices, de tirer les augures; ils offraient aussi des sacrifices et s'occupaient de physique. Ils étaient les représentans de l'influence étrangère dans les Gaules , dont les druides étaient le vrai corps savant.

•Tacit., De Morib. Germ.

Les druides vantaient leur antiquité. Elle serait, dit-on, contemporaine de celle des Prophètes ou Devins d'Égypte , des Chaldéens de Babylone et d'Assyrie, des Semancées de la Bactriane , des Mages de la Perse , des Gymnosophistes des Indes. Leur autorité était absolue. Seuls en possession de la science , ils formaient le premier ordre de l'État; la noblesse formait le second 1 : hiérarchie qui leur survécut dans le pouvoir des évêques gaulois, et dont les traces étaient manifestes dans l'ancienne constitution politique de la France. On y retrouve le clergé avec le privilège et l'influence de la science religieuse; avec ses assemblées particulières; avec l'exemption du service militaire et des impôts; avec le droit de justice criminelle et civile \ Aussi un pieux écrivain 3 a dit que les évêques gaulois étaient des druides chrétiens , et les conciles , dans les premiers siècles de la monarchie , de véritables conseils nationaux , oii ils jouaient le premier rôle. Les nobles ont aussi la main sur le peuple. Seuls en pos-

• Cm. y De Bell. Gall. , lib. (>, cap. i5.

* Religiones interpretantur. — Ccrto anni temporc considunt in loco consecrato. — Milrli;e vacationem omniunique rerum habent immunitatem. — Prœmia pwnasquc constituant.

1 De Maîstre, le Pape, pag. ?4.

session de porter les armes, ils sont, du reste, soumis au pouvoir et à la superstition Ces deux puissances , la noblesse et les druides , ont fait, pendant le moyen âge, les luttes de la féodalité. La monarchie et le peuple ne sont nés qu'au quinzième siècle ; la féodalité , attaquée alors , n'a péri qu'en 89 , par le triomphe du tiers-état; jusque-là il n'y avait toujours, comme au temps de César, que deux ordres \

Les privilèges des druides étaient immenses : prêtres, théologiens, jurisconsultes, médecins , rhéteurs , orateurs t mathématiciens , géomètres, astrologues, ils tenaient en leurs mains tous les moyens de puissance. Cette confusion de titres a peut-être préparé, ou du moins rendu facile, celle que nous trouvons au moyen âge dans les diverses fonctions du clergé. Mélange de cruauté et de raison, les druides enseignaient l'immortalité de l'âme, et immolaient des hommes 3 . Ils régnaient par la

■ On comprend Clovis fendant de sa hache la tete du soldat qui veut s'emparer d'un vase sacre, par ces mots de César : « Neque saepe accidit , ut , ne^lecta quisquam religione, aut capta apud se occultare, aut petita tollere auderet; gravissimumque ei rei supplicium cum cruciatu constitutum est. » (C>es. , lib. 6, cap. 17.)

' Qui aliquo sunt numéro alque honore, gênera sunl duo.

1 In primis hoc volunt persuadere , non interne animas. ..

a6 essai sur l'histoire littéraire

superstition et par la science , les deux grandes dominations ; ils disposaient du présent et de l'avenir. Pour maintenir leur empire par la difficulté et le mystère, les druides n'enseignaient que de vive voix ils interdisaient la connaissance des choses sacrées. Nulle partie de Thistoire et de la philosophie n était confiée à l'écriture. Les traditions populaires se conservaient dans des chants ou ballades : de là cette obscurité profonde qui couvre les antiquités littéraires et politiques de la Gaule, détruites, du reste, par la conquête romaine. Un mélange de liberté et d'esclavage, de civilisation et de barbarie, de lumières et de superstitions grossières , de courage et de basses terreurs , fut , dans le peuple, le résultat du pouvoir des druides. La nation gauloise ne pouvait plus être considérée comme barbare, et elle n'était pas encore civilisée.

Les druides régnaient ainsi dans les Gaules, lorsque la littérature et la philosophie grecque y pénétrèrent. Amie du grand jour autant que les druides l'étaient du mystère , cette colonie de philosophes, qui sortit de l'Ionie, déposa

aut pro victimis hommes immolant. ( Ces. , lib. 6 , cap. i4, 16.)

- Neque fas esse existimant ea litteris mandare, quod nequc in vulgum disciplinant eflerri velint.

sur le sol gaulois les germes dune science véritable 1 , un goût plus pur, des mœurs plus douces , et la liberté. Les lois et les coutumes de la Grèce régnèrent dans le midi de la Gaule. Marseille a , plus heureuse que Carthage , alliait le génie du commerce au génie des lettres.

Rivale d'Athènes, comme elle, elle vit les Romains venir chercher les enseignemens de ses maîtres et les beautés de son climat. Unie à Rome par des alliances honorables 3 , Marseille devint la Grèce des Romains , et leur province pour les armes ; d'oii le nom de Provence. Son influence se répandit au loin. Ses colonies bâtirent Agde, Nice, Antibes, Arles, Narbonne, Vienne, Toulouse , Nîmes , Bordeaux .

La Gaule cisalpine, qui alors comprenait la Ligurie , l'Istrie , les provinces voisines en deçà et au - delà du Pô , ne resta pas en arrière de ce grand mouvement. Ainsi Milan , Corne , Bresse , Vérone , Bergame , Trente et Vicence, se ressentirent des influences du Midi et de la Grèce ; influences qui aussi , sans doute , se retrouvèrent dans le réveil de l'Italie moderne. Toutes les Gaules s'éclairèrent à

1 Stiab. , liv. 4 i f>ag. 181.

* Tac. , Agric.

1 Semper in externis populo communia vestro

Massiliam bellis testatur fata tu lisse. (Lucain , liv. 5.)

cette brillante et pure lumière du génie grec.

Cependant, en face de ces écoles pleines de la sagesse des Grecs, s'élevèrent des écoles plus nationales. Antun, siège principal des druides , capitale des Éduens , rivalisait avec Marseille. Mais bientôt les druides et leurs sciences disparurent et périrent dans la conquête romaine. Toutefois, les druides ne cédèrent pas sans combat. Retirés dans leurs forêts, ils y maintinrent leur caractère et leur indépendance.

Auguste interdit a tout Romain la pratique de la religion druidique; Claude abolit leur culte , qui se réfugia, avec la langue des Celtes, dans les dernières classes du peuple. Les dolmin, le prodigieux monument de Carnac, et de grands ouvrages souterrains sont les seuls monumens qui nous restent de la puissance des druides ; quelques noms conservés a des villes ou à des lieux en ont aussi retenu le souvenir a .

Trois influences donc et trois idiomes dans la Gaule : les idiomes et les influences celtiques, grecques, romaines.

La langue celtique et son origine sont restées enveloppées de ténèbres. Rattachée tour à tour à l'hébreu , au phénicien , à l'idiome des Scythes ; considérée par quelques philologues

■ Journal des Antiquaires , tom. 5.

1 Mo-tt-Dru.

comme une émanation et un débris de la langue primitive 1 , elle a trompé toutes les recherches de la critique. Commune à tous les peuples de l'Occident, elle se retrouve au fond de l'Espagne, de la Germanie, de la Grande-Bretagne. Portée au-delà des Alpes et des deux Pannonies, dans la Grèce et la Macédoine , les Galates la parlaient avec le grec \ Sa nature est inconnue , comme son origine; mais elle se trahit plus particulièrement dans le bas-breton \ Sous son toit enfumé, le paysan bas-breton en a con-

1 Bili» db Balu, — Latoor-d'Aïveichb ; Origines Gallicae.

* Hibron. , In prœf. epist, i ad Galatas.

* Le breton, débris du celtique, se subdivisait en nombreux dialectes : on les comptait par diocèses, et on pourrait les compter par bourgs, villages et hameaux, selon ce proverbe breton :

Kant bro , kant kis , Kant parrez , kant ilis :

Cent pajs, cent modes , cent paroisses, cent églises.

Ces trois dialectes bas -bretons sont ceux de Tréguier, de Quimper et de Vannes.

Le breton est rude et aspiré.

La terminaison eu rix , qui signifie puissant, terminaison commune aux différentes provinces des anciennes Gaules, doit être considérée comme un débris et une preuve d'une langue primitive commune, la langue celtique. (Lkpelletikr , Dict. de la langue bretonne. — Miorcet de Kerdamet, Hist. de la langue des Gaulois. — Picot , Hist. des Gaulois. — Mèm. des Inscr. , tom. 07 , page 5gi . )

3o ESSAI SUR ^HISTOIRE LITTÉRAIRE

serve de nombreux vestiges. Dans une partie de la Grande-Bretagne , le peuple parle encore cette langue, qui, depuis deux mille ans, n'a peut-être pas subi d'altération essentielle. Un autre dialecte celtique s'est maintenu dans le pays de Galles , malgré les lois et le gouvernement anglais, malgré les continuelles relations d'un pays avec l'autre.

On se demande comment cette langue celtique put , dans les Gaules , disparaître si complètement sous la conquête , et ailleurs se conserver. C'est qu'ailleurs elle ne rencontra que des idiomes grossiers comme elle, ou qui même s'en rapprochaient. Dans les Gaules, elle fut étouffée par un idiome savant et vigoureux, auquel plus tard céda la langue des vainqueurs germains eux-mêmes , comme leur rudesse et leur fougue aux lois et à la civilisation romaines. Dans les Gaules , la langue celtique s'effaça donc, et se dut effacer sous le latin. Cependant , au deuxième siècle , d'après le témoignage d'Irénée , évêque de Lyon , et d'après un passage du Digeste on parlait celtique dans les Gaules , ou du moins dans quel-^ ques parties , ainsi que le punique en Afrique';

« Bon am y , Mcm. de V Acad. des Inscvipt. , t. 24 , p. 5Sg. » M. Raybouabd , Orig. et form. de la langue rom. , p. 4- — Div. Aug. , mi Confess. , lib. 1, cap. 14. Id., sermo 168.

DU MOYEN AGE. 3l

suivant même un passage de Sulpice-Sévère passage , du reste , diversement interprété , le celtique vivait encore au cinquième siècle.

La langue grecque , introduite dans les Gaules avec les Phocéens, était plus particulièrement la langue vulgaire de la Gaule narbonnaise. Les Marseillais employaient le grec même dans leurs actes publics ; les druides eux-mêmes s-'en servirent ; les Helvétiens en firent en quelque sorte une langue officielle \ Au deuxième siècle , portée de nouveau avec le christianisme dans les Gaules, elle y est la langue de la primitive Église. Dans l'égl ise d'Arles , sous saint Césaire , les laïques comme les clercs chantaient des psaumes , des hymnes et des antiennes en grec et en latin 3 .

La langue grecque , nous l'avons vu , sortit du Midi ; elle passa dans la Gaule celtique audelà du Rhône ; elle était surtout connue à Lyon et dans d'autres endroits de la Gaule, dans l'Aquitaine , dans la Picardie , dont le patois en offre des traces nombreuses 4 .

• In vero celtice , vel , si ma vis, gallice loquere. » In castris Hel vetioru m tabula reperte sunt litteris graecis confecte. (Cjes. , De Bell. Gall. , lib. i , cap. ig. )

3 Benedict. , t. i.

4 Hknbi Estiknnl , Traité de la conformité du langage fran çais avec le grec. — De là peut-être ces locutions grecques si nombreuses dans la langue française : fyxou «v<îpa , homme

Aux quatrième et cinquième siècles , la langue grecque était encore entendue à Arles Les caractères grecs dont se servaient les Gaulois, caractères que, selon quelques auteurs, ils auraient apportés avec eux d'Asie en Europe, mais qu'ils reçurent des Phocéens, se sont conservés au-delà du sixième siècle.

Comme la langue celtique , la langue grecque fut étouffée par le latin , qui , introduit dans les Gaules par la conquête de César , devint en quelque sorte la langue naturelle du pays. Dès le temps de Tacite, les noms de famille adoptés par les personnages importans , à l imitation des Romains , ont une tournure latine , même dans l'armée indépendante de

du peuple (Homère, Iliade, lib. a, v. 198); fxaxpà ythi , grande amie ( Thsocbitb ) ; xaXapaç au/ov , flûte de canne ( Ibid. ) ; £Of>T»jv ttouïv , faire une fête ; opÔworai vpov (Pimd. , Olymp. , 1. 3 , v. 5 ) , dresser un contrat , un plan ; pupiav x«ptv, mille grâces (Eurip. , Aie. , v. 554 ) ; en f apçpw xaQêv&cv , dormir sur les deux oreilles ; o<ppa t&ij Mevsxaov (Hom. , II iad., liv. 4» v. qo5), voir un malade, en parlant d'un médecin ; atparoç eïç a'/aOoto ( Id. f Odyss. ,1-4, v. 611 ), vous êtes d'un bon sang ; ot/izç psyakj; $v ( Plat., In Men. ) , il était d'une grande maison ; Sairov rj pa&jv (Xehoph., Hist. Grœc. , v. 4, 53), plus vite que le pas ; riv aÙToï; et&vat (Demosth. , De falsd lege , 20 ) , c'était à eux de savoir; ttoï <rov nofa xvzàsiç (Eurip. , Oresle, v. 63i) , où tournez-vous vos pas? ( De Maistre, t. 1 , p. 177. ) * Bencdict., t. 1 , p. 56.

Civilis. Perdue dans l'empire du peuple-roi , indifférente aux intérêts politiques , la Gaule chercha dans la littérature et la philosophie une distraction , et la gloire qui lui manquait. Bientôt la jeunesse gauloise parla familièrement la langue de Cicéron et de Virgile. On voit des académies et des prix d'éloquence en divers endroits des Gaules. Sous Tibère, Âutun comptait quarante mille étudians , au rapport de Suétone et d'Ausone Les Gaules furent heureuses sous Constance Chlore, sous Constantin, sous Constantin II et Constant. Quelques lois de ces deux derniers princes, dans le Code théodosien , portent la date de Trêves , Boulogne et Autun. Elles ont surtout pour but d'encourager les lettres. Julien aimait les Gaules. Après en avoir repoussé les barbares, il releva les murailles des villes qui avaient été détruites pendant la guerre. Il orna surtout et embellit Paris , jusque-là ville faible et presque sans nom. 11 éleva sur la rive méridionale du fleuve quelques édifices publics , dont les ruines n'ont pas entièrement péri \ Les écrivains gaulois furent les dernières illustrations de la

' Pilloutibb , Jlist. des Celtes.

* Le palais des Thermes fut le séjour de quelques rois mérovingiens. Ses débris ont formé le collège de la Sorbonne , le monastère des Mathurios , la rue Saint-Jacques. Ses étages

littérature latine. La poésie trouva dans Ausone un heureux imitateur de l'élégance classique. Son poème sur la Moselle, quelques-unes de ses idylles sont bien supérieures à la poésie de son temps. Sous Constance Chlore , les écoles d'éloquence à Autun , dirigées par l'orateur Eu mène , brillèrent du plus vif éclat. Au quatrième siècle , un dessin géographique du monde entier ornait les murs de l'école d' Autun. Vingt autres villes gauloises avaient des écoles aussi florissantes. G rat i en, (ils aîné de Valentinien, élevé par le poète Ausone, pendant un règne de neuf ans ne s'éloigna guère des Gaules , où il publia quelques lois utiles *, surtout pour encourager la culture des lettres. Sous Honorius même , plusieurs villes s'étaient élevées à une grande population et une grande richesse. Trêves, Aix-la-Chapelle, Strasbourg avaient servi tour à tour de résidence impériale ; l'on y avait construit, à l'imitation de Rome , des palais magnifiques , des

pompeux et ses jardins balancés dans les airs , ont été célébrés par le poète Fortunat. (Lib. 6, cam. 8.)

Saint-Benoît est bâti sur remplacement d'un temple de Bacchus; et, au quatorzième siècle encore, le peuple adorait saint Bacch et fêtait saint Benoit, le jour même où, sous la domination romaine, ou célébrait le dieu du vin à l'ombre des treilles de Lutèce.

' Lcx xi.

bains, des cirques et des théâtres. Trêves, chef-lieu de la préfecture des Gaules , se trouvait en quelque sorte la. capitale d'un grand empire ; Arles , résidence du vicaire propre des Gaules, participait a cette magnificence.

L'invasion des Francs surprit les Gaulois dans cette prospérité , et dans les loisirs de la littérature. La rudesse germanique vint s attaquer et bientôt céder aux charmes de cette civilisation qu'elle effraya d'abord. Le dialecte des Germains frappait désagréablement les oreilles des jeunes Gaulois, et ils disaient que le son de la lyre bourguignonne faisait fuir les muses épouvantées. Cependant toutes les villes, à l'exception de Marseille, continuèrent à entretenir des écoles célèbres. Sous la domination des Bourguignons , Lyon et Vienne conservèrent les leurs ; Bordeaux et Ai les fleurirent sous les Visigoths ; Clermont, Agen, Périgueux , continuèrent aussi à cultiver les lettres et les sciences. Les fils de Théodoric s'instruisirent aux écoles de la Gaule, s'y adonnèrent a Fétude des lois, et s'y formèrent à l'harmonie d'un plus noble langage.

Cette prospérité des études dans la Gaule , au milieu des invasions successives qui la troublèrent , s'explique par le caractère des conquéi ans , et aussi par leurs anciennes relations

avec l'empire romain. Les Francs, quand ils parurent dans les Gaules, n'étaient plus barbares. Mêlés depuis long-temps aux dignités, à la vie , à la politique romaines , ils y avaient adouci leur primitive âpreté. D'ailleurs, les Francs se séparaient naturellement des autres barbares par des mœurs moins rudes. Les Francs, suivant Procope, se distinguaient par leur politesse et leur urbanité. Agathias leur donne le même éloge , . La conquête fut donc tempérée et par le caractère même des vainqueurs , et par la manière dont elle se fit.

Les Francs s'étaient mis en possession de l'empire long - temps avant de déclarer leur avènement. Appelés par les empereurs au commandement des armées , au partage des dignités, ils avaient saisi toutes les avenues du pouvoir : ils ne prirent pas l'empire , ils en héritèrent. La première race ne fut qu'un changement de dynastie, et, sous un nom nouveau, la continuation de la vie et de l'administration

« Eifft 7«p ot iïpiyyot , où vopia&{ , werop àp&ei evtoi tw» |3ap€xp«v , à)Aà xa'i itokinia. a>ç rx îroMà ^pwvrat Pw/xatxîj' clouât Sï xat ap^ovraç iv ratç restai xxt tepîtç , xai ràç eopràç ôptotwç rifxïv btire'Xoûai , xat wç h (?apêxpw yévet , eptoi^s ôV/oû<ri arfôSpx «Tvat xoeptot ts xai aorstoraTOt xai ovSév ti e^etv ro StaXkaTTOV r> pévov to pap€aptxôv t>5ç oto>»3Ç xai rô ty,ç <j>«vî?ç MtâÇov. (Agathiœ de Francis lib. I, cap. 2.)

DU MOYtN AGE. S*]

romaines. Les Francs laissèrent aux Gaulois leurs positions et leurs honneurs , à la population ses libertés municipales ; plus généreux que les Romains, a cpii cinq siècles avaient suffi pour détruire complètement l'ancienne société gauloise , avec son langage , ses mœurs , ses lois, sa religion.

Ainsi trois influences ont passé sur la Gaule, et y ont laissé leur empreinte : les druides, le caractère religieux, les Phocéens, l'imagination ej; les souvenirs de la Grèce, la conquête romaine, la civilisation et les libertés municipales : élémens plus ou moins altérés qui se retrouveront dans les agitations du moyen âge, et qui, avec les débris des trois idiomes celtique , grec , romain , y représenteront les trois anciennes races du sol , détruites ou effacées par l'invasion franque.

Du reste, ce que n'avaient pas fait les Francs, une autre influence le fit. Trêves, Bordeaux, Toulouse, Poitiers, Lyon, JNarbonne, Arles, Marseille, Vienne, Besançon, Autun, foyers de la science antique, mais païenne , virent la solitude succéder au bruit et a la foule des auditeurs. La philosophie, la médecine , la jurisprudence , les belles-lettres, la grammaire, l'astrologie, toutes les sciences profanes disparurent devant une science nou-

vclle, la théologie ; les écoles civiles, devant les écoles cathédrales ou épiscopales \ Ces écoles, dont les deux premières furent fondées après l'an 36o par saint Martin, l'une à ligugé, près Poitiers, l'autre à Marmoutiers, près de Tours, se multiplient au cinquième siècle. Saint Castor, évêque d'Apt, fonde le monastère de Saint-Faustin à Nîmes, et un autre dans son diocèse ; Cassien établit à Marseille celui de Saint-Victor; saint Honorât et saint Caprais, celui de Lerins, le plus célèbre du siècle , dans l'une des îles d'Hières. S'élevèrent ensuite Condat ou Saint -Claude, en Franche- Comté; Grigny, dans le diocèse de Vienne :

tous asiles ouverts à la religion et à la science ; lumières nouvelles qui devaient éclipser les clartés mourantes des écoles impériales.

« Les écoles épiscopales les plus florissantes du sixième siècle au milieu du huitième, furent celles de : i° Poitiers : il y avait plusieurs écoles dans les monastères du diocèse , à Poitiers même, à Ligugé, à Ansion, etc.; 2° Paris; 3° le Mans; 4« Bourges; 5° Clermont : il y avait dans la ville une autre école, où l'on enseignait le Code théodosien, circonstance remarquable, et que je ne retrouve pas ailleurs; 6° Vienne; 70 Châlons-sur-Saône; 8° Arles; 9 0 Gap. — Les écoles monastiques les plus florissantes à la même époque étaient celles de : 10 Luxeuil, en Franche-Comté; 2° Fontenelle ou Saint- Vaudrilie, en Normandie; on y vit jusqu'à trois cents éludians; 3° Sithiu, en Normandie; 4° Saint - Médard , à Soissons; 5* Lerins. (M. Guizot, t. 2 , p. 118.)

Ces écoles ecclésiastiques furent établies même dans les campagnes ; elles y portèrent la civilisation avec la foi. Cette supériorité des écoles épiscopales sur les écoles civiles était le signe d'une autre révolution ; car non-seulement la science , mais les matières de la science avaient changé. Les questions, d'intellectuelles qu'elles avaient été jusque-là, devinrent morales. D'un côté , on rencontre des grammairiens , des rhéteurs , des abréviateurs , des poèmes descriptifs , des panégyriques , des épithalames, des idylles, des églogues; de l'autre, des philosophes, des orateurs, des politiques, des traités de morale religieuse, de graves controverses sur la grâce , sur l'immatérialité de l'âme, c'est-a-dire sur les plus grands intérêts de la pensée et de la vie. Ces écrits, qui sont des actions, ne s'adressent point à l'esprit, mais à l'âme; ils ne donnent pas les règles du style, ils enseignent la conduite de la vie; ils ne copient pas le passé, ils préparent l'avenir. Dès-lors la pensée n'est plus gauloise ou romaine, elle est européenne; l'Afrique, la Bretagne , l'Italie , l'Orient et l'Occident se touchent et se répondent ; le moyen âge et l'unité chrétienne commencent.