Xenophotiy Entretien» de SôcfAtê, tiy. i, cbap. ii

344 ESSAI SUR l'histoire

être orateur, il révélait la théorie de Téloquence de DémosthèneSy quand il disait que, pour être sik* de sa cause , il fallait déduire ses preuves des idées reçues par les auditeurs et les juges ^

Tout le. monde sait qu'après une longue Tie consacrée tantôt à la défense, tantôt à l'instruction de ses concitoyens, il fut condamné par eux, comme un corrupteur et un impie; mais il était préparé contre ce dernier coup. Il espérait alors plus que jamais que l'homme porterait dans une autre vie les conséquences de ses bonnes et de ses mauvaises actions , et dans les momens où cette conviction lui échappait , il semblait implorer pour sa mémoire la justice des siècles futurs. « Oui, s'écriait-il avec le ton a d'un inspiré, }e suis sûr que mon nom sera a cher à l'humanité, et qu'on n'aura pas les «r mêmes sentimens pour Socraie et pour ses « persécuteurs. Les hommes rendront toujours c témoignage que jamais je ne fus injuste envers ce personne , et que loin de corrompre la jeu^- « Aesse, j'ai travaillé constamment à rendre meila leurs ceux qui m'ont fréquenté *; »

Cette protestation touchante, son refus de se soustraire par la fuite à l'exécution d'un arrêt