PlutarquCy Vie d^Alexandre

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fiques, ni moins fréquentes que chez les Athéniens. D'antiques usages furent empruntés à la mère-patrie pour ranimer la poésie dramatique, comme le prouve rétablissement des jeux d'Apollon par PtoléroéePhiladdphe^ et si son goût pour les chefs-d'œuvre de ce genre ne devint pas populaire, il paraît qu'il le transmit du moins à ses successeurs, puisque Ptolémée Évergète ne voulut pas rendre aux Athéniens les tragédies d'Eschyle, de Sophocle et d'Euripide qu'il leur avait empruntées '•

Gependantmalgrél'étendue du nouveau champ qui venait de s'ouvrir au génie poétique, malgré les faveurs d'une cour libérale et les sollicitations fsiites à la verve des poètes qu'elle nourrissait, malgré l'ouvrage profond et lumineux d'AristcM sur la poésie en général et sur le drame en particulier , cette branche resta frappée d'une incurable stérilité. On négligea de plus en plus la diction et les moeurs', pour ménage aux acteurs des rôles qui leur plussent; on étendit une fable au-delà des limites convenables, et on rompit la continuité du sujets Que dirai«je enfin? les no-