Pjth. III, vers

a. Sjmposiac, iiv. 11, qu. 1.

DE l'esprit HUMAlIf DAWS l'aWTIQIJITIB. 17g

empêchait de tomber dans l'abîme. L'astronomie^ qui devait s'élever plus tard k la hauteur d'une science régulière^ n'était pour les Grecs que la connaissance des étoiles les plus propres à guider le navigateur qui tremblait devant les distances , et les seules constellations dont parle Homère sont la grande et la petite Ourse, Sirius, les Pléiades , les Hyades et Orion.

L'architecture, dont il est difficile de déterminer les progrès sur des descriptions poétiques, n'admettait pas un grand nombre d'ornemens.

La sculpture n'était pas encore très-éloignée du temps où les dieux étaient représentés par des pierres ou des colonnes , sans excepter l'Amour et les Grâces'. Il n'en était pas de même des arts du dessin, et quoique la peinture proprement dite fut dans un état voisin de l'enfance, la description du bouclier d'Achille prouve que l'on savait faire rendre au métal une grande partie des effets merveilleux que produit la toile.

La musique avait participé aux rapides progrès de la poésie, dont elle fut toujours chez les Grecs la compagne inséparable. Ils en avaient introduit les règles jusque dans leur langage, et l'importance qu'ils y attachaient explique les

1. On ne se servait du marbre ni pour Tarcliitecture, ni pour la sculpture ; du moins c'est l'induction qu'on peut tirer du silence d'Homère.

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^dto JHirpfeawft qu'on attribut à cet ait elies eiu^ Giôdéa (lar un iutiaot qui kw était part^ cuUer 9 ils na négUgifent ai 1h oftmhinaiao» dea lattreiy uîotUf destoas musleaux, peur doonev du charme à kuva diacoure. Les pe^Mptioes du goût furent peu à peu fortifiées par l'habitude : bientôt lesprineipeydè la musique ftirent clairement énoncés et universellem^^nt compris, et jei< guîrent à Ténergie d^un langage naturel toute la clarté d*ui| langage de convention \

Humere ne fut pas le seul poèl^ épique de son siècle. Il eut de son vivant des rivfM« qui purent se conselc^r de sa gloire par la vue dç ses misères, el après sa noort des imitateurs pour k plupart servîles^ qui se tinrent toujours renfer* mes dans le cerde dés traditions pij^thologiques. Celles 4'Argos lurent chantées dans une fiko9>^ mide et dans une DmÊwSde , celles d^Àtbènes dfns une Thèséidey celles d'Orebomène dans une Ui^ niadej celtes de Thèbes dans une Œdipadée^ san^ pavlcir dSine Jlkmèonidê^ â^w\^ Europie ^ d'une NmiÊpa^tiique^ dhme Jmazoniq^», etdhin grand nombre d'HénfÊcHfàes^ dont les exploita d^Herpule étaient l'inépuisable si^et. D'autres, préfériint le cycle troyen au cjele mythique, s'emparèrent des personnages et des événeipens