SIÈCLE DE PÉRICLÈS

Depuis que Pythagore avait quitté TAsie Mi* neure pour aller s'établir à Crotone , les Grecs asiatiques avaient subi le joug des Perses. Cette révolution pouvait arrêter pour long-temps le développement de Tintelligence humaine , si la Grèce européenne n'avait accueilli les sciences et les arts, qui cherchaient une terre libre, pour y fixer leur séjour. L'époque de ce déplacement ne saurait être déterminée avec une rigoureuse précision ; mais on peut dire approximativement qu'il . coïncide avec la fin du siècle que nous venons de parcourir *.

Ce fut Athènes qui devint la nouvelle patrie des sciences et des arts, et cette préférence , loin d'être fortuite, fut l'effet de la supériorité inlellectuelle que cette ville avait déjà sur toutes les