Platon, Hipparque

DE l'esprit humain DANS L ANTIQUITÉ. ^i^l

seule famille , secondée par des circonstances Êiyorables, le germe des vertus sociales put se développer librement.

Tout à coup des cris de vengeance s'élèvent contre les Pisistratides : Hipparque meurt frappé d'un poignard aiguisé par la haine personnelle, et son meurtrier devient bientôt l'objet d'un culte. Hippias soulage sa douleur par des cruautés. Les prêtres de Delphes, payés par ses ennemis , le menacent de leurs oracles , tandis que les Athéniens le menacent de leurs armes: il est forcé de sortir d'Athènes, qui se hâte d'établir Fostracisme pour se préserver à jamais des grands talens et des grandes vertus \

La civilisation grecque touchait alors à son point de maturité. L'industrie, les arts et les lettres ajoutaient aux charmes de la vie sociale. Les peuples avaient des lois sages pour les gouverner, et des fêtes riantes pour les délasser de leurs travaux. Ils parlaient la même langue, ils adoraient les mêmes dieux; et lors même qu'ils étaient en guerre, les jeux solennels, qui se célébraient à Delphes et à Olympie, pouvaient suspendre pour quelques jours, la fureur des combats.

Au commencement du siècle qui va nous oc-