DE L ESPRIT HUM AIN DANS L ANTIQUITE. I

soit I et de décrier les mauvais ministres % ce qui a donné lieu à l'axiome constitutionnel: le prince peut tout pour le bien , mais ne peut rien contre la justice • ; de sorte que par une concor« danoe bien singulière les Chinois et les Européens, placés auK deux extrémités de l'ancien monde, se sont rencontrés dans la découverte de la responsabilité ministérielle, comme dans celle de l'imprimerie, de la bbussole et de la poudre à canon.

Ainsi le mode d'organisation sociale sous lequel les Chinois ont vécu , n'a rien qui puisse justifier notre indifférence pour leur destinée intellectuelle, et même sous ce rapport ils ont eu sur rinde et l'Egypte l'avantage de ne pas connaître la division des castes. Sous le rapport de la religion , ils avaient été dans l'origine encore mieux partagés, et nulle part l'esprit humain n'a pu se mouvoir plus librement qu'au sein de ces croyances primitives , contemporaines des fondateurs de la monarchie, et recueillies par des philosophes, à nœsure que le fétichisme les a remplacées. L'existence d'un Dieu , antérieur au ciel et à la terre et créateur de l'un et de l'autre , y est constamment reconnue, malgré les exprès-