De Augmenlis et dignîtale scienliarum , liv. vi , ch. v

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d'un pareil citoyen. Une grande partie des revenus de la république était consacrée aux plaisirs du théâtre , et Ton menaçait de la peine de mort le premier qui proposerait de les employer aittrement. La jeunesse se livi*ait au jeu et à la débauche' : la justice se vendait ouvertement dans les tribunaux; les bons citoyens n'osaient plus se mêler des affaires publiques ; on payait de l'exil les services dlphicrate et de Timothée, pendant qu'on récompensait par le droit de bourgeoisie les ragoûts d'un habile cuisinier \

La tribune était envahie par un certain Charès, démagogue forcené que sa taille gigantesque, son ton impérieux et ses manières brusques avaient rendu l'idole de la populace. A force d'affirmer et de promettre hardiment , il était parvenu à cacher son incapacité aux autres et à lui-même : il avait beau violer les lois et perdre les armées de la république y il savait faire tomber sur d'autres têtes la vengeance des Athéniens. Aussi ce peuple n'avait-il plus ni généraux pour le défendre, ni hommes d'état pour le conseiller.

Cependant un orage se formait dans le nord de la Grèce, sans que personne songeât à le con-

1. Voyez l'intraduisible tableau d'Athénce, lir. xii , p. 534.