I. y&^ez rarikle déjà cité de la Revue trimestrielle

SL Tschu*Hi se repentit dans sa vieillesse. Il disait qu'il avait parlé en fou, en Komme pervers. Il voulait se rétracter, mais la mort Ten empéclia. Mém. sur les Chinois, ▼ol. VIII, p. aSr.

3. Witidischmmmj Die philosophie im Fortgang der Weltgeschidite, vol. i,p. 234.

66 m$ki sçh h'HisToinB

siir la {ibysiolog^ ; œ qtti ne 1^ a fpas «papéohé^ d'établir des principes généraux , qui s(mt atsex souvent rexpresàon exacte d'une 1od|^ s&ie de fiits particutiers* Leurs çoniiMdssaQieés aiiaforniques sont phts avancées que ne l'étaient eeUes du père de la médeeioe grecque; ib ow^ une pbarmaoopée aeses ticbe 9 de bons livret dliistoire naturelle knédîcale, et on e Inanilé leur empirisme dans la doctrine «du pouls d dana l'application du moxa et de l'aMpunotûre. 11 parait oertaki qu'ils conaaisient depuis {dusieurs siéeles la oireulalîofi du sang , et mètùe tia ooft trcMft^^es rapports «ntre son^stouveineirt dase les'JGnrtàres et odui du soleil dans sa révokitîoti diufiicf '.

Il Asura été phis iactle de éaire des progrès dons les science natureU^ , à cause de la nature même de leur écriture ,. qui est loin tTjâtre ^ otmmietm Va cm Idng^teœps, un ofastade aux pirogrès de f espirit bumaîisu L'écriture fignilatr?e ou par iàiages est, au contraire y mer^reiUeoiet ment appropriée à fournir les élémens d'une classification régtiliète y et à fixer inévitabletnent dans Tesprit quelques-uns des attributs caractéristiques des animaux et des végétaux^ Comme

1. Mém. «ur Jes Chinois, yoj. tïh^ p» aft?? Voyeç aussi les Mélanges asiatiques de Bl> Répays^t, vol. i, p. 240.

Bs l'esprit uvujlvh Dkm t'AjrriQOiT^. 67

ik D6 poumdent pamlre totis tes d^|eis sans a'exposer à les ccmfdndre , ils ont ^dùp%^ ttn eçr* biantaibre de types /«oiÊqitélâ Us Mit raj^poj^cé toubk^ autres êtres d'après ledrsànttlbgiëë^ pkt là, ils ont établi des geiire^ , des ffîmillcri ^ ils érit tracé rébauc^f li'aUe dassifioalioii ïiatiR*eAe. Mais ils se sont arrêtés au point où leé Hé^téà^ sites de leur langue h^rbgl^phiqiie ka but ftit parvenir, et ils né se sont dccupéi ni delà stroc* tare interne dès éti-es^ ni ck» lois de l'oi^ganlsa^ tioa-Dos obsërviatimis ilial fiii^s «« des^rs^ti^ fièmeas qui n'ataieot pas feicpéKençe j»oii^ appuis ont dcnlné naîséâinoe wfà ibém^les pltft: ridicule^ sur la géftération des anittamt , stn^ la tra»afotmatiaii des étoiles en jlienres, deia^abir m cti^sX de roçhe^ dit mt 01^ caâllé^ d«a é<M$' s^DSIibles eil étires insensAleb. Cfeist sot^itt^^r pois qUe les ofmliona'de TsiKUra-A cint prisr-fi^ veur eA Chisie que la ^éfkablè Vcàe des dëcou* v^rtQs sèSeyot^i^es a été abandonnée ians r^ tour. Puisqu'il expliquait le n^ondé- it|teHe^tuel et moral par le resserrement et l'expansion, le repos et le rtiotfvemeht, à jj^ltks fbtïè raisôti devait-il à^plîijuer soû eicplication universelle au inonde physique. Aussi son, école n'çst-elle pas embarrassiée |>Q\ir fairç çpwpreiiîdfe çcmi^ç^t sont nés les cinq élémens et les propriétés diss corps, d'où provient la diffa^rçtecf d^ sexeà dans

68 ESSAI SUR l'histoire

1^ aninoauxy quelle est la cause des maladies, et pourquoi y panni les y^étaux^ les uns ont un tronc ligneux, et les autres une tige herbacée. Avec l'action de deux principes, qui sont Féther et la matière fixée, il n'est aucun phénomène dont les disciples de Tschu*Hi ne puissent rendre compte *.

Les ChincHS n'ont &it que de médiocres progrès en astronomie, bien qu'elle ait été. en hon* neur chez eux dès les siècles les plus reculés , et que de tout temps des ofBders de l'empire aient été chargés d'exécuter en grande pompe les opérations, astronomiques. Plus de deux mille ans avant notre ère, l'empereur Yao envoyait des astroncvaes , vers les quatre points cardinaux, pour exanjiiner quelles, étoiles présidaient aux quatre saisons; et deux cents ans plus tard, à l'occasion d'une écUpse de soleil , on £aiisait marcher un général et toute l'armée chinoise contre des astronomes , parce qu'ils ne l'avaient pas bien prédite \ Cette importance attachée

1. Tout ce <iue je dis sur les sciences naturelles est tiré d'un mémoire de M. Rémusat , qui en a lu un extrait à la séance publique de l'Académie des Inscriptions et Belles- Lettres, le a5 juillet 1828. Cet extrait, intéressant sous tous les rapports y se trouve dans le n* viii du nouveau Journal asiatique.