Ibid;, cbap, xiv, v. la

i58 ESSAI SUR l'histoire

la douleur fait place à Fenthousiasme : le poète chante les attributs de Dieu , ou les merveilles de la création ou la liberté de Thomme ' ; cette oscillation d'une ame qui s'élève et s'affaisse alternativement , donne à cette composition un caractère dramatique et un intérêt toujours croissant. La scène s'ouvre par le spectacle que Sénèque dit être le plus digne d'intéresser le ciel , celui d'un homme juste aux prises avec la plus cruelle des infortunes* Sa femme lui reproche sa simplicité, et lui conseille de ibaudire Dieu et de mourir ' ; ses amis viennent aigrir ses souffrances par de fausses consolations , les idées les plus sombres se présentent à son esprit troublé; toujours il en appelle du jugement des hommes à celui de Dieu% dont il persiste à justifier les voies ; et si quelquefois la violence de ses maux lui arrache un cri , et lui fait dire: Terre ^ ne coui^repas mon sang, que mes plaintes ne soient pas étouffées dans ton sein , cette crise de douleur n'est jamais longue, et c'est enfin la résignation qui prévaut : Le Seigneur m'aidait

I. Celui qui m'a créé cLms le sein de ma mère n'a-t-il pas aussi créé celui qui me sert , et n'est-ce pas le même Dieu qui nous a formés tous deux? (Livre de Job, chap. XXXI, V. i5.)

a. Livre de Job, chap. u , v. 9.