SIÈCLE DE PÉRICLÈS

Depuis que Pythagore avait quitté l'Asie Mineure pour aller s'établir à Crotone , les Grecs asiatiques avaient subi le joug des Perses. Cette révolution pouvait arrêter pour long-temps le développement de l'intelligence humaine , si la Grèce européenne n'avait accueilli les sciences et les arts, qui cherchaient une terre libre, pour y fixer leur séjour. L'époque de ce déplacement ne saurait être déterminée avec une rigoureuse précision ; mais on peut dire approximativement qu'il coïncide avec la fin du siècle que nous venons de parcourir *.

Ce fut Athènes qui devint la nouvelle patrie des sciences et des arts, et cette préférence, loin d'être fortuite, fut l'effet de la supériorité inlellectuelle que celte ville avait déjà sur toutes les