Platon , Hipparque

DE l'esprit humain DANS L ANTIQUITE. a^l

^ule famille , secondée par des circonstances favorables, le germe des vertus sociales put se développer librement.

Tout à coup des cris de vengeance s'élèvent contre les Pisistratides : Hipparque meurt frappé d'un poignard aiguisé par la haine personnelle , et son meurtrier devient bientôt l'objet d'un culte. Hippias soulage sa douleur par des cruautés. Les prêtres de Delphes, payés par ses ennemis , le menacent de leurs oracles , tandis que les Athéniens le menacent de leurs armes : il est forcé de sortir d'Athènes, qui se hâte d'établir l'ostracisme pour se préserver à jamais des grands talens et des grandes vertus *.

La civiUsation grecque touchait alors à son point de maturité. L'industrie, les arts et les lettres ajoutaient aux charmes de la vie sociale. Les peuples avaient des lois sages pour les gouverner, et des fêtes riantes pour les délasser de leurs travaux. Ils parlaient la même. langue^ ils adoraient les mêmes dieux; et lors même quHls étaient en guerre, les jeux solennels, qui se célébraient à Delphes et à Olympie, pouvaient suspendre pour quelques jours la fureur des combats.

Au commencement du siècle qui va nous oc-