LêUreà ÎPompée

a. Lucien , dans son traité sur la manière d'écrire l'histoire. Cornélius Nepos dans la Vie d'Alcibiade.

SaS ESSAI SUR l'histoire

auxquelles il s'était livré; mais il traitait les choses graves avec trop peu de gravité, et il était plus souvent orateur qu'historien. C'était le défaut de tous ceux qui s'étaient formés à l'école des rhéteurs , et leur invasion dans le dooiaine de l'histoire était le plus sûr indice de sa décadence*. Éphore de Cumes, qui fut comme lui disciple d'Isocrate , composa une histoire de la Grèce, depuis la rentrée des Héraclides dans le Péloponèse jusqu'à la vingtième année du règne de Philippe. L'ouvrage était conçu dans de vastes proportions; mais l'auteur n'avait pour l'exécuter que les ressources d'un talent artificiel que lui avaient procuré les leçons du premier rhéteur de son temps. Cicéron dit qu'il y avait quelque chose de doucereux dans son style, et que si Théopompe avait besoin de frein , Éphore avait besoin d'éperons. Il aurait pu ajouter qu'il avait besoin d'un peu plus de lumières et de bonne foi, car il y avait dans ses ouvrages autant de mensonges que d'erreurs *. L'imposteur Philistus y était loué outre mesure, et l'Espagne était prise pour une ville '•

1 . J^eterum hoc commune judicium est , dictionem Tlieopompi oratorios y ac imprimis Isocraticœ similiorem esse quàm historicœ. Vossius , liv. i , chap. vu,

a. Séneque, Nalur. qusest., liv. vu.