Lois de Platon, vol. vui^ édit. bip.^p. i8o, i8i

DE l'esprit HUMA.IN DANS l'aNTIQUITK. SS'J

Dieu a fait tout ce qu'il peut faire pour la prospérité d'un état, quand il a fait naître un grand législateur, sous le règne d'un tyran assez éclairé pour s'en servir *. Encore faut-il que ce soit dans des contrées favorables à la vertu, où règne je ne sais quel souffle divin, et qui sont tombées en partage à des génies bienfaisans*. Alors, sous l'influence du climat et des lois, le citoyen développe ses facultés physiques et morales , et pendant que la gymnastique fortifie son corps, la musique forme son cœur à l'humanité. Car sans cette dernière condition , les guerriers seraient funestes à la patrie.

L'intelligence devrait commander à tout , si elle était libre et toujours appuyée sur la vérité , conformément à sa nature. Par malheur, dit Platon, elle n'est telle aujourd'hui nulle part, si ce n'est dans un très-petit nombre de personnes. A son défaut , on est forcé de recourir à la loi, qui voit et distingue bien des choses, mais qui ne saurait étendre sa vue sur le tout'. Toute souveraine qu'est la loi, elle ne doit pas imposer une obéissance aveugle , et un préambule qui renferme les motifs de ses ordres et de