Ath., Deipn., 1. ix, § ii.PJine, 1. viii, c. xvi

2. Déjà Philippe, père d'Alexandre , avait fourni beaucoup de secours à Aristote pour le même objet. £lian, Var. bistor., lib. iv, c. XïX.

qliS essai sur l histoire

« aujourd'hui ce que nous avons de mieux fait ce en ce genre. Il les connaissait peut-être mieux, <c et sous des vues plus générales qu'on ne les « connaît aujourd'hui. Quoique les modernes « aient ajouté leurs découvertes à celles des ana ciens , je ne crois pas que nous ayons sur c< l'histoire naturelle beaucoup d'ouvrages qu'on

<c puisse mettre au-dessus d'Aristote Il accu-

a mule les faits , et il n'écrit pas un mot qui « soit inutile^ et cependant la matière paraît si <c peu susceptible de cette précision, qu'il faite lait un génie comme le sien pour y conserver

(c en même temps de l'ordre et de la netteté

(c C'est l'abrégé le plus savant qui ait jamais été <c fait 9 et quand même on supposerait qu'Aris- « tote aurait tiré de tous les livres de son temps « ce qu'il a mis dans le sien ; après tout, le plan « de l'ouvrage , la distribution y le choix des tf exemples , la justesse des comparaisons , une ce certaine tournure dans les idées que j'appelti lerais volontiers le caractère philosophique, <c ne laissent pas douter un instant qu'il ne c( fût lui-même bien plus riche que ceux dont « il aurait emprunté '. »