Ibid

122 ESSA.I SUR L mSTOIRE

que le précepteur d'Alexandre donne aux mur* pateurs ombra^ux\

On ne trouve pas de pareilles dér^ations aiiK lois de ia morale dans la partie qui traite de l'éducation; mais aussi il n'y a rien de neuf dans le point de vue sous lequo} il l'envisage. Il n'était pas le premier qui eût interdit à la jeunesse les peintures obscènes et les représentations théâtrales, et d'autres avant lui avaient insisté sur l'importance de la gymnastique et de la musique. Outr^ que les détails qu'il donne se rapportent presque tous à des besoins et à des usages locaux, il n'a ni le mérite d'être original, puisque Platon avait dit les mêmes choses avant lui, ni même celui d'être complet, surtout pour ce qui concerne l'éducation intellectuelle \

Ainsi, dans presque toutes les branches de la

1. Il suggère aussi comme moyen puissant de tyrannie la domination des femmes dans l'intérieur desfamilleSf afin qu^on sache par elles ce que font leurs maris. Polit, liv. V, ch. IX, § 6.

2. Tennemann's Geschicbte der philosophie , vol. iiIt p. 325.

DE l'esprit humain dahs l'aittiquitê. 1 s3

science philosophique, nous trourons Aristote supérieur à son maître pour tout ce qui eftt du domaine de l'observation; mais nous re-* marquons aussi qu'au lieu d aspirer comme lui à sortir du monde visible , il tend à s'y renfermer pour l'étudier sous toutes les formes*

Il ne suit pas de cette tendance qu'Ariitote fasse de l'expérience sensible la source unique des connaissances humaines , comme où le lui a si souvent et si injustement imputé. Au con* traire , il distingue soigneusement trois classes de vérités: les vérités déduites, qu'on obtient par la démonstration ( les vérités générales , qui viennent de la raison même ; et les vérités particulières qu'on obtient par l'intermédiaire des sens \

JMbis les inconvéoiens de cette tendance po* sitive ne s^en font pas moins sentir dans la plus grande partie de ses ouvrages. Le point de vue empiHque qu'il avait Choisi le forçait à renoncer à toute distinction entre les idées; car l'abs^ traction , poussée plus ou moins loin , ne pou-