Brocker, de Sectâ scepticâ^ t. i, p

DE l'esprit HUMAIir DANS l' ANTIQUITE. l5l

prudente réserve. Du reste y ne ménageant ni Pythagore , ni Thaïes , ni Anaxagore, ni Platon '. On eût dit qu'à cette époque toutes les sectes nouvelles se fussent entendues pour Êiire écrouler l'antique édifice de la philosophie grecque. Maintenant, qu'on demande à T&istoire quelle pensée généreuse dirigeait ces unanimes attaques, quel noble besoin nouvellement senti réunissait les péripatéticiens , les sceptiques, les épicuriens et d'autres encore , contre les immortels monumens qu'avaient élevés leurs devanciers? L'esprit humain avait-il perdu ses titres, et se donnaient-ils tant de mouvement pour les retrouver ? Voulaient-ils donner une nouvelle trempe aux âmes de leurs contemporains; ou bien avaient-ils découvert quelques grandes vérités par lesquelles ils venaient remplacer les illusions dont on avait jusqu'alors bercé les peuples ?

L'histoire, et l'histoire seule, fournit une réponse à ces questions; mais sa réponse flétrit les propagateurs de tous ces systèmes. Elle nous dit que cette tranquillité d'ame qu'on croyait