MÉDICAMENTS D'ORIGINE ANIMALE

Comme aphrodisiaques tirés des êtres animés, ilen est qui ont été tirés de l’homme ou de la femme : sperme et sang menstruel. Le sperme humain est cité comme aphrodisiaque populaire dans les Breslauen Sammlungen, octobre 1726, et le docteur Bouffard, médecin des troupes coloniales, a constaté que dans le Sen-Tchouen, certains pharmaciens louaient des jeunes gens de vingt à vingt-cinq ans, qu'ils payaient très cher, afin d’obtenir le produit de leur sécrétion testiculaire pour en faire des pilules. Le sang menstruel, à toutes les époques, est entré dans la préparation d’un grand nombre de philtres, ainsi que le cordon ombilical desséché (A lex. Benediclus, lib. XXX).

Parmi les médicaments d’origine animale, si nombreux à travers les époques, l’hippomane, le scinc et la cantharide m'ont semblé mériter chacun un chapitre spécial à cause de leur importance historique.

L’'Hippomane (!)

Très employée dans l’antiquité, cette substance venait, ou bien des sédiments de l’allantoïde du poulain,ou bien des sécrétions vulvaires de la cavale en rut. La première origine

(1) Linné a donné au mancenillier le nom d'Hippomane, mais cette plante n’a aucun rapport avec l’hippomane des anciens.

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se rattache aux propriétés aphrodisiaques de larrière-faix. La seconde peut être rattachée à l’action des sécrétions vulvaires ou inguinales dans l'attraction des sexes.

D’après Pline, jetée dans la fonte d’une figure d’airain représentant une jument d’Olympie, l'hippomaneexcite lerut le plus furieux chez les étalons qui en approchent.

Dans l’Ænéide, Didon joint au philtre quelle prépare pour retenir Enée, <l’hippomane arraché du front du coursier naissant et dérobé à son avide mère. »

Dans la satire VI, Juvénal nous dit que Cœsonia fit boire à Caligula tout l’hippomane recueilli sur le front d’un jeune poulain.

Cest une loi générale que dans la recherche de la femelle par le mâle et réciproquement, les odeurs servent souvent de guide. Les amateurs de causes finales peuvent expliquer ainsi la présence de glandes musquées près des organes génitaux. Pour cette même raison, on peut rattacher à l’hippomane des aphrodisiaques tels que le castoreum, le musc, la civette, si employés autrefois comme aphrodisiaques. Prosper Alpin nous dit dans sa médecine des Egyptiens: Mulieres unguent vulvam ambaro moscho ut cœuntibus conciliant gratiam. Gette séduction exercée par les odeurs a été très étudiée et c’est à cela que J.-J. Rousseau a fait allusion dans ce passage de l’Emile.

« Le doux parfum d’un cabinet de toilette n’est pas un piège aussi faible qu’on pense, et je ne sais s’il faut plaindre ou féliciter l’homme sage que l’odeur des fleurs que sa maîtresse a sur le sein ne fit Jamais palpiter. »

Le Scinc (1)

Le scinc, scincus officinalis, a joui très longtemps d’une grande renommée ; il est possible et beaucoup d’auteurs admettent que la poudre de ce reptile qui se nourrit d'insectes présente des propriétés excitantes.

re ; (1) L’orthographe et le genre de ce mot varient avec les auteurs, nous nous sommes conformé au Dictionnaire de James.