PREMIERE PARTIE. a

Mais si les défenseurs de U, doctrine meta* physique de Locke ^ absorbant entièrement le principe intellectuel et moral dans l'organisation sensible^ ouvrent^ à leur insu^ ime porte si large aux doctrines de l'athéisme et de la fatalité^ il est digne d'intérêt de re-* marquer que le suicide peut servir à détruire le système dont on s'appuie pour le défendre^ et qu'il prouve en nous l'existence d'un être intérieur tout-à-fait différent de ce corps ^ objet passif de la soufirance et du plaisir.

Observons-nous au moment où une sensation désagréable nous affecte^ et nous verrons qu'au sentiment physique de cette impression douloureuse est joint un mécontentement moral qu'elle fait naître, mais qui n'a rien de commun avec elle dans sa nature. Nous sentons quelque chose en nous qui observe la douleur extérieure, qui s'en plaint et en murmure. Cette vérité est si incontestable, qu'un des plus touchans bienfaits de la religion est non -seulement de nous instruire à supporter courageusement nos souffrances, mais de nous fournir même un sujet de nous en réjouir. Si l'homme

26 CONSIDERATIONS GENERALES, ëtoit renferme tout entier dans la sensibilité extérieure, qu'est-Kîe qui pourroit donc en lui mépriser la douleur du coi:*ps, et y insulter même paf une joie sublime? L'animal jouit et souffre > sans éprouver un sentiment double; il est tout entier dans la sensation actuelle , il ne connoit ni la crainte ni l'espérance, il ignore la division intérieure et les combats de l'incertitude : aussi ne le voit-on jamais mettre un terme à sa vie. Mais l'homme malheureux sait qu'il est malheureux, et c'est à la fois la preuve de sa grandeur et la cause de son désespdir.

Se reconnôissant destiné au bonheur, il s'irrite d'une souffrance qui le lui ravît. S'il n'a pas appris à placer ce bonheur en soi-même, il devient furieux contre l'existence qui lui Êiisoit espérer la félicité. Quelquefois même sa folie l'emporte jusqu'à vouloir punir la vie d'avoir manqué à sa. promesse; et le suicide prouve si bien notre double nature, qu'il est comme une vengeance d'une partie de nous-mêmes contre l'autre.

Il est temps de rentrer en possession des titres de noblesse de la nature humaine; il est temps de séparer profondément le do-