DE L'ACTIVITÉ

sir de l'activité sans but. L'homme qui a ëprouvë dans sa vie tant de mëcomf^es amers n'ose plus se fier aux hommes ni i la destinée. La certitude d'échouer dans ses efforts le réduit à l'inactivité, et cependant il ne peut étouffer en soi lé besoin du bonheur qui constitué la vie de sa nature intellectuelle. Il a beisoin d'aspirter vers uii but, et son ame, n'en apercevant aucun, retombe sur ellè^m^e de tout le poids de ses désirs comprimés.

Virrésolution forme une balance oit deux poids égaux tiennent l'ame en équilibre, et la condaÉinent à llmmobilité. Tirée violemment de deux côtés opposés, elle ne peut être entraînée; le besoin de se mouvoir la consume, et son irrésolution la laisse en proie à ce besoin. Résolu à tout prix de se délivrer dun pareil combat, l'homme préfère souvent embrasser, les yeux fermés, un parti extrême, que d'attendre de sa volonté incertaine un choix si tardif.

Enfin, la maladie, affoiblissant tous les otganes qui fournissent à l'ame les images du inonde extérieur, la prive des matériaux dont élite censlruit ses pensées. Réduite à une

OBJET DU DÉSm INTELLECTUEL. 143 espèce d'oisiveté , ellie soupire vers le moment de rentrer en possession d(ei ses idées, de ses sentimens, de ses opéi^tiohs accoutumées ; et > sans tendre vers un but déterminé, elle s'ennuie de cette langueur morale qui provient de la défeillancè du corps. Telles sont les cinq situations oft la créature spiritudObe éprouvé cette sprte de désir que j'ai nommée le désir de tnetiçité.

vm.

y^t Tamour, abirt >u îrmr intHlertu^l»

L'ame sent le besoin d'aimer; c'est l'essence de sa nature et le principe de son activité. On pourroit dire que l'ame n'agiroit pas, si elle n'aimoit pas le mobile de son action, et envisager 1 amour sous ce point de vue général, c'est l'appliquer à tous les objets du bonheur moral. Une des grahdes souffrahc^s de l'être intellectuel 9 c'est l'iso* lement. Il se sent dépositaire d'une Sdrcé ex->

i44 DE L'AMOUR,

pansiye; il est fait pour aimer le beau et le bien^ et pour les aimer ^ non -seulement dans les images mortes de la nature ou dans les reproductions inanimées de l'art , mais dans une intelligence douée de la vie. L'amour moral ou l'amitié n'est que l'attachement au beau et au bien^ dont un autre être réfléchit en soi quelques traits^ et le besoin de cet attachement est le fait que je me borne en ce moment à reconnoitre. Il n'est personne qui ne soit d'accord sur l'inestimable prix d'une intelligence qui comprend la vôtre, et il est douteux lequel sent mieux la valeur d'un pareil bien, de celui qui en est privé ou de celui qui en jouit.

Partisans du système de l'intérêt personnel, vous niez qu'il y ait au fond des entrailles de l'homme ce mouvement qui tend