DIFFÉRENCE, ETC

xxm.

M((ivenc( qui niBU tntxt U ïfhir intditctnei et U îrmr pi^^fAqne.

Après avoir termine l'examen complet du desîr de lame, et après Favoir décomposé tour à tour dans son application à six objets divers, savoir, V activité ^ V amour, la vertu, le savoir^ la puissance et Yimmortalité, qui sont les seuls objets à la possession desquels puisse aspirer la nature spirituelle de l'homme, il s'agit de résumer les caractères distinctifs du désir de l'ame, pour les comparer à ceux que nous avons déjà observés dans le désir du corps, et pour bien sentir la différence qui sépare les deux mondes que nous portons réunis en nous-mêmes.

Cette analyse, d'ailleurs, nous fournira l'occasion de prouver la réalité de cet être intérieur que nous avons commencé par supposer existant. Nous avons parlé de l'activité de l'ame , du désir de l'ame, de la des-

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tinée de Tame, et on étoit en droit d'exiger que nous prouvassions d'abord qu'il exîstoit une ame; mais notre but alors se bornoit à vérifier la certitude d'un de'sir moral et intellectuel, tout-à-fait différent du désir physique. Nous y sommes parvenus, et nous n'aurions pas eu besoin de nous servir de ce mot ame, auquel nous n'étions pas encore en droit d'attacher une acception incontestable; il nous auroit suffi de raisonner sous cette forme : N'est-il pas certain que Vhomme désire ractwité, la vertu^ la puissance^ etc.? sans que nous eussions eu besoin de présumer quelle étoit la partie de l'homme qui formoit ce désir, et de quelle nature étoit cette partie. Mais, puisque nous aurions été en état de nous passer de la supposition de l'existence de l'ame, cette supposition ne tire à aucune conséquence, et on ne peut en arguer pour attaquer la justesse de notre analyse. Nous avons seulement anticipé, pour le seul intérêt de la clarté du style , sur une démonstration ultérieure , dont la certitude achèvera de nous justifier du plus lé^er reproche qu'on pourroit nous adresser.

DU DÉSIR INTELLECTUEL. aog

Ce îriôir intriUrtu^l pvonm VexifAence Vnn hx( int^Uigjent^

Ce nouveau genre de désir que nous avons constaté; et qui ne peut se rapporter, en aucune manière, à la classe des désirs physiques, doit donc être examiné, i* dans l'objet qui l'inspire, :2* dans le sujet qui l'éprouve. Remarquons d'abord que l'objet de ce désir est immatériel; lelsavoir, la puissance, la vertu, etc. ne possèdent ni étendue, ni forme, ni couleur. Si l'objet du désir est placé hors de la région des objets physiques, le sujet qui l'éprouve doit également appartenir au monde intelligent. C'est par la pensée que nous aspirons à ces biens invisibles, c'est par la pensée que nous les atteignons; c'est par la pensée que nous en jouissons : le désir est une idée, la possession une idée, le plaisir une idée. Quand, par conséquent, nous disons que nous désirons