DE L'AMOUR DE SOI-MÊME

comme dus à sa splendeur personnelle.

Mardochëe, refusant de courber la tête deyant le fier Aman^ lui retranchoit quelque chose de sa grandeur en inquiétant ce ministre dans le sentiment de sa puissance.

Il empêchoit l'ambitieux de s'aimer avec la même sécurité; et c'étoit la crainte d'être exposé à ne plus tant s'adorer lui-même qui excitoit Aman à se venger, sur une nation entière, de la privation d'un salut.

Cependant le plus grand degré de l'orgueil repose peut-être sur une telle confiance en soi, que le blâme, le dédain ou l'indifFérence des autres soient impuissans à ébranler cette solide opinion que l'orgueilleux nourrit de soi-même; de sorte que la sensibilité au manque d'hommages, loin de fournir la preuve de l'amour-propre le plus énergique, révèle, au contraire, dans l'orgueil un manque d'intensité. Aman auroit pu être considéré comme un ministre cent fois plus épris de sa personne, si, au lieu de se sentir offensé de la réprobation publique , il s'en fût à peine aperçu.