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eut au moins cinq toises cubes d’espace. C’est ce qu’a prévu une circulaire ministérielle en date du 1er mai 1854, qui prescrit d'avoir soin que les chambres ne soient jamais trop remplies , et cle ne permettre sous aucun prétexte , de s'écarter des dispositions règlementaires existantes, relativement à V espacement des lits.

C’est une mesure extrêmement importante et salutaire de faire coucher les hommes isolément; car, comme le disent MM. Fallût et Variez (1), u l’habitude de placer deux hommes dans le même lit a de tous temps en- » tramé de graves inconvénients; elle propage les maladies contagieuses, » entretient la malpropreté, et pousse souvent à des vices honteux qui, par » la contagion de l’exemple , s’étendent quelquefois à des chambrées en- » tières. »

On ne doit jamais souffrir que dans les casernes, les soldats couchent tout habillés sur leur lit ; cette habitude serait funeste en ce qu’elle est malpropre et que l’homme qui s’endort ainsi ne repose jamais bien ; pour se délasser des fatigues de la journée, il faut que le corps soit en parfaite liberté durant la nuit.

Des ventilateurs diamétralement opposés et pratiqués au plafond ou aux parties supérieures des fenêtres, serviront à renouveler l’air et à assainir l’intérieur des casernes. Il est nécessaire que les chambres soient planchéïées, et cela d’autant plus, que les soldats ont l’habitude en se levantde rester quelques instants nu-pieds. La circulaire ministérielle citée plus haut, prescrit d’empêcher les soldats de s’exposer pendant la nuit au froid pour satisfaire le besoin d'uriner, et ordonne à cette fin d’établir dans les corridors, à proximité des chambres, des baquets qui devront toujours être proprement entretenus.

On fera balayer les chambres lorsque les soldats sont sortis, en ayant soin de faire arroser légèrement le parquet pour empêcher la poussière ; les tables seront lavées chaque jour ; le plancher des chambres , les carreaux ou les dalles des corridors , etc., le seront de temps en temps , mais en employant à cet effet le moins d’eau possible, afin d’éviter l’humidité. On fera enlever pendant le jour les baquets ou les vases de nuit, qui doivent toujours être tenus très-propres. On ouvrira souvent, dans le courant du jour, les fenêtres, afin de renouveler l’air, en évitant toutefois de le faire immédiatement après le lever ou au retour des exercices lorsque les militaires sont réunis dans leurs chambres , ce qui les exposerait à des affections catarrhales, surtout si les croisées ouvertes étaient diamétralement opposées et qu’un courant d’air vînt à s’établir. Les fournitures de couchage (matelots, paillasses , draps , couvertures) devront être exposées tous les jours au grand air; on exigera aussi que la paille à coucher soit souvent remuée, et changée tous les trois ou quatre mois en garnison, plus souvent dans les places assiégées et dans les contrées humides.

Il ne faut jamais permettre que les soldats fassent la cuisine ou leurs repas dans les chambres où ils couchent, ni qu’ils y brossent ou battent leurs habits, nettoyent leurs armes, qu’ils y blanchissent leur linge, y chauffent leur eau, y conservent du blanc et y laissent séjourner des ordures,

(1) Recherches sur l’ophthahnie , etc.,p. 65.

ni rien qui puisse altérer la pureté de l’air et rendre le séjour des casernes malsain. Nous sommes de l’avis de M. Cunier, qui conseille de loger les femmes des compagnies et leurs enfants hors de la caserne, ou du moins de n’y souffrir que ces derniers.

Les latrines doivent, autant que faire se peut, être établies sur un courant d’eau , construites d’après les procédés de M. D’Arcet ou de M. Cazeneuve, ou à V anglaise afin de les rendre inodores, et séparées du logement et fermées à portes battantes. On les fera laver journellement , de manière à être entretenues dans une parfaite propreté ; défense doit être faite aux soldats d’y jeter des eaux savonnées ou d’autres substances susceptibles de dégager des miasmes infects.

Il faut éviter que les poêles au moyen desquels on chauffe les chambres en hiver, ne répandent de la fumée.

Il est important aussi, pour avoir des casernes salubres, de faire blanchir une ou deux fois par an, avec un lait de chaux , les murs et les plafonds et de faire laver en même temps les portes et les fenêtres.

Les couvertures , les toiles des paillasses, etc., doivent être lavées au moins tous les six mois. Les matelots et les traversins (1) doivent être battus une ou deux fois l’an.

Enfin , il est une dernière mesure relative à l’hygiène des casernes , et celle-là n’est pas la moins importante, c’est de ne point permettre que l’on y traite des maladies, même légères. Et afin que cette mesure soit complètement exécutée pour les maladies cachées, il est de rigueur que tous les militaires, depuis le soldat jusqu’au grade de sergent-major, soient soumis à une visite hebdomadaire. Les médecins chargés de cette visite examineront soigneusement les parties génitales , l’anus, la bouche, la gorge, le nez et toute la surface de la peau; tous les individus reconnus atteints du mal vénérien , de la gale ou autre maladie contagieuse seront immédiatement envoyés à l’hôpital, ou mis en observation s’il y a doute (2). Le réglement sur le service de santé de l’armée belge prescrit les dispositions suivantes toutes dans l’intérêt du soldat.

u Tous les soldats rentrant au corps après une absence seront visités , » afin de s’assurer s’ils n’ont pas contracté de maladie contagieuse ; tant que » cette visite ne sera pas faite, ils coucheront sur des demi-fournitures » (Art. 87).» — «Les convalescents, à leur retour au corps, sont visités par » le médecin, et, s’il les trouve trop faibles pour reprendre leur service, » il les en exempte par écrit pour un temps déterminé pendant lequel il a » soin de ne pas les perdre de vue (Art. 91). »

(1) Des traversins plus épais et soutenus par un plan incliné doivent être placés dans les lits, afin de rendre la circulation du sang plus facile et d’empêcher qu’il ne se porte vers les organes de la vision. ( Résumé des mesures prescrites par la Commission des recherches sur V ophthalmie de l’armée, publié par ordre du Ministre delà guerre, Bruxelles, 1834.)

(2) Voyez mon mémoire intitulé: De la syphilis considérée sous le rapport de l’hygiène publique , Bruxelles, 1836.