DIVISION DU SUJET

M. Jules Rochard, inspecteur général du service de santé de la marine, dans son 7aité du Service chirurgical de la flotte en temps de guerre, a tracé d’une façon magistrale Les dispositions à prendre avant et pendant le combat, à bord des navires de différents types, et les soins à donner aux blessés dans les batailles navales et les débarquements.

Les médecins de la marine s'inspireront toujours des excellents conseils contenus dans cet ouvrage qui constituera longtemps un guide précieux dans la conduite à tenir en temps de

— ÿy— guerre. Aussi, laissant en dehors les conditions exceptionnelles du branle-bas de combat, je m’occuperai surtout du navire faisant campagne dans des pays reculés, loin de toute civilisation, et privé des ressources qu’elle procure : c’est là ce qui arrive le plus souvent. Ce n’est pas, en effet, sur les points les plus fréquentés du globe que la présence du navire de guerre est le plus nécessaire, C'est au milieu des îles de l'Océanie, sur les côtes orientale et occidentale d'Afrique, dans les archipels de l'Océan indien, c’est-à-dire dans des mers où il n'existe pas de centres importants ,que le commerce doit être protégé. Là, loin de tout hôpital sérieux, le médecin de la marine est livré à lui-même, à ses propres ressources. Dans les circonstances souvent critiques qu’il traverse, il doit faire appel à toute son énergie et à tout son esprit inventif.

Dans le vaste domaine des lésions traumatiques qu’il est appelé à traiter à bord, je me bornerai à appeler l'attention sur les deux suivantes :

1° Fracture compliquée du fémur;

2° Fractures de la colonne vertébrale.

À l’occasion de chacune de ces lésions, je discuterai l’étiologie et le mécanisme; ce qui me permettra d'aborder avec plus de précision la question du traitement.

Ainsi envisagé, le sujet pourrait prêter à des développements que ne comporte pas d'ordinaire une thèse; mais j'ai voulu aborder ce thème avec la conviction d'émettre quelques idées pratiques qui me paraissent utiles, et voulant me maintenir sur ce terrain, je donnerai moins de place à la question historique.