PRODUIT DU REGNE MINERAL
L'Archipel indien ne produit guères de substances minérales en grande quantité , excepté Tétain et l'or. On n'y a pas découvert de mines d'argent , de plomb ou de zinc, le fer y est rare, il y a quelques mines de cuivre, mais le minerai en est peu abondante.
L'étaîn, se trouve en abondance dans les limites de Banca » de Billiton , de la presqu'île de Malacca et dans les illettes des environs. La découverte des riches mines de Banca est récente; elle a eu lieu au commencement du siècle dernier. Trente ans après oette découver te^Bs^nca ne produisait moins de huit à neaf millions de livres d'étain par an > ce qui équivaut au produit des mines de Cornwallis.
Après rétain, Torest, jusqu'à ce jour, le principal produit minéral de l'Archipel indien. Il abonde dans la barrière naturelle de l'Ouest et du Nord, il est en petite quantité dans la li^e volcanique de Java à Timor-Lant ; Bornéo en renferme des mines abondantes , Sumatra en produit aussi , on présume qu'il en existe k la Nouvelle-Guinée.
L'or se trouve dans des veines et des couches minérales ». ainsi que dans des dépôts d'alluvion. Il existe l^' dans le gneiss, le granit, le schieste micassé et l'argile micassée 2p dans l'argile ferrugineuse et le sable. La mine appelée Saune d'Or (Gold yellow) renferme dans l'ile de Bornéo à Banjar-Lant 90-45 parties d'or, 4-34 d'argent çt &-21 de cuivre. Celle dePontianack renferme 82-99 d'or, 16-14 d'argent, 0-87 de cuivre. Ambak88-19d'or, 8-51 d'argent , 3-30 de enivre. Songa 90-97 d'or, 3-65 d'argent , 5-38 de cuivre. Sambas 83-68 d'or , lQ-32 d'argent et cuivre. Dans l'île de Sumatra, Jambi 91-84 d'or, 8-16 de cuivre et d'argent. Palembang 93-75 d'or et 6-25 d'argent et de cuivre.
La fameuse mine de Montradak 84-09 d'or et 15-91 d'argent et de cuivre.
Le tableau suivant démontre le produit annuel de l'or de l'Archipel indien , comparativement aux autres contrées do l'univers :
Quantité. Taltur,
Export, des côtes de Sumatra. . . 25,080 onces) ^-- -^- .
d'Achem, île de Sumatra. 10,450 . \ 071,1Z5 piast. Produit approximatif de Montra-
dak à Bornéo 88,362 • 1,669,058
Produit des autres ports de TAr-
chipel indien, estimé 4 ^^ ^^
totalité 30,973 . 585,045
Total annuel de FArchipel indien. 154,865 onces 2,925,228 piast. Produit du Brésil 236,250 onces.
Produit de l'Amérique espagnole. 320, 095 onces.
Total de FAmérique 556,345 . 10,508,739 »
Produit du Nord de F Asie .... 17,325 . 327,250
• de toute TEurope 41,738 . 788,385
• de l'Afrique 470,588 . 8,888,888
Produit annuel du monde entier. 1,240,861 onces 23,438,490 piast.
Ainsi FArchipel indien produit environ un huitième de Tor du monde entier.
Le Bengaleetla Chine sont les principaux marchés de For de ces iles.
Le fer se trouve en petite quantité à Malacca, sur lacôle méridionale de Bornéo , à Banca et à Billiton ; cette dernière ile n'est guère qu'une masse de rochers , elle fournit une grande quantité de ce métal, on en fabrique des clous dans File même; ainsi qu'à Pontianack dans File de Bornéo.
Il y a des mines de cuivre à Sumatra et à Timor, sur le territoire de Sambas à Bornéo, et à Timor dans File de Sumatra.
Bornéo est la seule ile de FArchipel indien où Fon trouve le diamant , cette pierre précieuse provient du territoire des
princes de Banjarmassing et de Pontianack. La principale mine est à Landak. Les mines de diamant sont exploitées par les Dayaks, peuples aborigènes de Bornéo.
Les Bougis font le commerce des diamans ; les habitansde cet archipel y attachent beaucoup de prix et les Chinois fort peu. Sans doute l'art d'exploiter les mines des diamans (continue l'auteur précité) étant confié à l'industrie des Dayaks, peuple barbare très ignorant, serait susceptible d'un degré immense d'amélioration si le gouvernement des Pays-Bas en faisait diriger les travaux par des ingénieurs de l'Europe. Les mêmes observations sont applicables ù l'art d'exploiter Tor.
Le soufre est abondant dans cet archipel , à cause des nombreux volcans ; le plus facile k exploiter paraît être celui de Banyuwangi , dans la partie orientale de Java.
Le sel minéral provient de plusieurs sources *). Le sel de Java s'exporte à Bornéo , à Sumatra et dans d'autres ilcs. Java et Madura en consomment annuellement 640,000 quintaux qui , en raison d'une population d'environ 5 millions d'individus, donne 12| livres par personne. Cette denrée se vend avec un bénéfice de 1,400 p. c. et même beaucoup audelà , dans l'intérieur des terres.
