LES BICHON

JEAN Bichon venait probablement de Paris, ce qui me le fait supposer, c'est qu'il y avait dans la capitale un imprimeur qui travaillait pour la Ligue. Guillaume Bichon, imprimeur-libraire

à Paris, de 1 585 à 1 594, avait, rue Saint-Jacques, une boutique « à l'enseigne du Bichot, » arme» parlantes. Le bichot, en effet, bickat et bichetas, est un diminutif de biche, qui désigne le faon, et où l'on voit facilement le nom de Bichon.

Sa marque, indiquée par Silvesire, a"' 38o et 1283, est une biche poursuivie par un chien et se retournant pour dire ces mots : nvnc fvgiens OLiM pvGNABo. Jean Bichon prit pour marque une biche qui met bas ses faons au milieu des éclairs et des tonnerres, avec cette légende :

HOhRIFICOS CŒLI PARIT IKTER CERVA FRAGORE5.

Son chiffre I. B. est inscrit dans un cœur que soutiennent deux cerfs. . Tout cela, image et vers, était gravé sur pierre au-dessus de la porte d^un jardin, rue de la Boule, porte intéressante qui a disparu en 1875 (i), et a été transportée pierre à pierre au musée de Saintes. Cétait, ainsi que des médaillons et des distiques qui se trouvaient du côté du jardin, Tœuvre d'Etienne Bichon, comme il nous rapprend : HAS ICONES IN AERE CVSAS ET IN MEDIOLANO SANTONVM REPERTAS ANNO D. 1676 HIC INSCVLPI CVRAVIT STEPHANVS BICHON ANNO D. 1684 (2),

(i) L'acte suivant, passé à Saintes le 5 juin 1674, devant Marcouiller, notaire royal, prouve qu'Estienne Bichon avait bien réellement une petite propriété, rue de la Boule, comme nous l'avons dit. Le 5 juin 1674. Jean Limouzin, sieur des Balbières, demeurant au faubourg Saint-Macouit à Saintes, vend à M* Estienne Bichon, imprimeur ordinaire du roi, à Saintes, cung petit lopin de terre labourable sise et située en la paroisse dudict Saint-Vivien, » contenant quarante quatre carreaux ou environ, tenu à agrière de la seigneurie dudict Saint- Vivien au sixte des fruits pour tous droits; confrontant du costé du midy au jardin dudict sieur Bichon, du costé du nort à la terre de marchand, d'un

des bouts de l'orient au chemin qui conduict dudict faubourg Saint-Macoult à Préan, d'autre bout à la vigne du sieur Lespine, » moyennant soixante-dix livres.

Ont signé: E. Bichon, J. Limouzin, J. Guichard, F. Laval, Marcouiller, notaire royal en Xaintonge,

(2) Voir pour la description et les inscriptions aujourd'hui invisibles VEpigraphie santone, p. 292-295.

Cependant, surle « Formvlaîre de prosne pour tous les recteurs et vicaires du Diocèse de Saintes; Saintes, chez lean Bichon, Imprimeur ordinaire du Roy, 1 65 5 , » au lieu de sa marque, le t}rpographe Saintais a mis le sceau du chapitre de réglise cathédrale de Saint-Piefre de Saintes, et en 1619 sur: La Vie dv glorievx fHartyr de lésvs- Christ^ S. Evtrope apostre des Sainctongeois et premier evesque de Sainc^ tes y recueillie . et composée par vn Père de la compagnie de lésus (i), opuscule où il se qualifie seulement d* « imprimeur et libraire, "st il reproduit le chiffre de la Compagnie de Jésus et le monogramme du Christ.

Jean Bichon était déjà imprimeur à Saintes etn i6i3. Le 4 avril de celte année, il est qualifié a marchand libraire et imprimeur » dans un acte de Bertauld, notaire, par lequel Marie Fourestier, sa femme, ratifie l'obligation de lui consentie à Jehanne Phelippes, veuve d'Antoine André, marchand-libraire à Niort, de la somme de i5o livres pour marchandises à lui livrées. C'est la première mention que nous trouvions de Bichon. Il était évidemment depuis plusieurs années à Saintes: car il s'était

(1) Réimprimé in-S' en 1877 dans Saint Eutrope et son prieuré, puis tiré à part; Paris, Champion, et Saintes, Mortreuil.

marié dans le pays. En effet, dans un acte du même notaire, le i5 mai i6i5, M« Charles Fourestier, avocat au parlement de Bordeaux, et Marie Fourestier, femme de Jehan Bichon, maître imprimeur à Saintes, donnent procu^ ration audit Bichon pour recueillir, en la paroisse de Tugeras, les biens provenant de la succession de leur père commun, Antoine Fourestier, notaire royal. Il fut marié au moins deux fois : car dans un acte du notaire Limouzin, 7 janvier 1637, il est dit « mary de honneste femme AnneChagnaud, veuve d'André Lebrun. » (i)

(i) Aujourd'hui, septiesme de janvier mil six cent trente-sept, après midi, pardevani le notaire royal à Xaintes et témoins bas nommés, a esté présent et personnellement estably en droit comme en vray jugement Jehan Bichon, imprimeur du Roy, comme mary de honneste femme Anne Chaignaud, veuve de André Lebrun et donataire d'iceluy, demeurant à Xaintes, d'une part, et Jehan Ardouin, marchand audict Xaintes, d'autre part; lequel Jehan Bichon desabonne volonté a confessé avoir heu et receu, tant auparavant ces présentes que présentement, la somme de cent livres faizant final payement de la somme deux cent livres tournois, en laquelle ledict Ardouin, Marguerite Frudhomme,maistre Dom.enique Nau, sergent royal, et Guillaume Broguier estoient soUidairement obligés envers ledict feu Brun par obligation du trantièmc de mars mil six centtrantetrois signée en sa grosse ; Mousset^ noti^irç royal, et en

Jean Bichon avait ses ateliers dans la rue qui s^appelle aujourd'hui rue de la Vieille-Prison et qui alors indifféremment se nommait rue Juive ou bien rue des Jacobins. Le 1 1 juin 1 63 o, devant le notaire Limouzin, il fait avec Jacques Héraud et Jacques Lebrun, maîtres maçons, un marché pour la construction, à raison de douze livres par toises de maçonne, d'un parpaing à trois étages en pierre de Restaud et d'un autre parpaing à son logis derrière le jardin du sieur du Bourg ; et a auxdits parpaings y feront des

pistolles^escus^etc.y ce faisant ladicte somme, dont ledict Bichon s'en contente et renonce... Et confesse ledict Bichon avoir reçu dudict Ardouin tous les intérests de la dicte somme de deux cent livres tournois puis le trantiesme de mars mil six cent trante quatre jusques à aujourd'hui; de tout il s'en contente et en quitte ledit Ardouin et les siens, déclarant avoir donné quittance de cent livres au sieur Cullant, marchand, à la descharge dudit Qroguier, et toute autre quittance particulière comme aux dits Broguier et Ardouin ; et la présente quy sert de générale ne servira que d'une seulle quittance de ^nal payement ; plus, ledit Bichon quitte ledict Ardouin...

Fait à Xaintes, à mon tablier, en présence de maistre Jean Coud in et Marc Mosnier, clerc, demeurant à Xaintes, tesmoins requis; lesditcs parties et tesmoins ont signé avecq ledict notaire.

J. Ardouin. Bichon. Mosnyer, Coudin. M. Limouzin,

notaire royal à Xaintes.