LXXXIV PRÉFACE

nous la plaçons au contraire sur une base in^ranlable.

Qu*est-ce , en effet, que rautoritë à laquelle tous les esprits doivent obéir ? Est-ce la force ? Ce seroit absurde. Est-ce rautoritë d'un ou de quelques hommes? Non^ mais la raison générale manifestée par le témoignage ou par la parole. Cette définition seule dissipe toutes les difficultés ; car il est évident que la raison ne peut se manifester qu'à la raison , et la raison générale qu'à la raison individuelle, et qu'on ne sauroit par conséquent nier celJeci sans nier celle-là.

Il est clair encore que la raison générale, la raison du genre humain et de toutes les intelligences, n'est originairement qu'une participation de la raison de Dieu , la plus générale qu'on puisse concevoir, puisqu'elle est infinie comme la vérité ou comme Dieu