CHAPITRE X

Des Travaux manuels communs aux deux Sexes.

Quoique nous n'ayons rien négligé pour porter l'éducation des aveugles au plus haut degré de perfection possible , comme on peut s'en assurer par Fénumération des diverses branches d'études auxquelles on les applique aujourd'hui , nous aurions cru laisser l'œuvre bien imparfaite si nous n'étions parvenus à donner à ces infortunés un moyen d'existence assuré par la connaissance d'une profession mécanique quelconque ; nous éprouverions une vive douleur si, après avoir réussi à les instruire dans les sciences, il fallait que, perdant les fruits de leur séjour à l'Institution , ils fussent forcés de recourir à la charité publique , ou de solliciter leur admission dans un de ces asyles où le malheur et l'inconduite ne sont que trop souvent confondus.

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Nous avons profité de l'expérience de nos prédécesseurs et de nos propres observations pour le choix des métiers qu'il convient de donner aux aveugles. Il en est un très-grand nombre qu'ils- pourraient exercer, mais qui ne leur seraient point avantageux. Nous avons cru 4evoir, par cette raison, les abandonner et préférer seulement , quoiqu'en petit nombre , ceux qu'ils peuvent facilement pratiquer. Nous avons toujours soin de proportionner lctat à la constitution physique des sujets , à leur intelligence , à leur situation et à celle de leurs familles; car il ne serait pas convenable de renvoyer dans un village un aveugle qui saurait un état qu'on ne peut exercer , avec fruit , que dans une grande ville , et vice

versé.

Nous nous serions dispensés de donner une description détaillée des professions exercées par les aveugles, si nous n'avions remarqué dans chacune d'elles des choses qui les leur rendent particulières et que nous avons cru devoir signaler à ceux qui, éloignés de la capitale, voudront, aidés de ce livre , instruire des aveugles sans les déplacer. La plupart des descriptions sont accompagnées de figures explicatives du

texte. Ce n est point comme ornement que nous avons fait faire ces gravures, mais parce que nous sommes persuades que lorsque les choses n'ont pas été vues , les descriptions graphiques sont le plus sûr moyen de les faire bien connaître.

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