B£ LA TRIBU GERMAINE

cette opinion était fondée, les Rachimbourgs ne seraient plus seulement des nommes libres, mais une classe de hauts notables, un petit nombre de seigneurs , de puissants comtes , d'antrustions. La seconde opinion appartient à Grimm (i). Il décompose le mot en deux parties; il affirme que la première , ra^m chez les Goths, regen en anglo-saxon, rakin chez les anciens Germains , est une particule qui donne de la force au mot qui la suit, burgy oppidum ; ainsi les Rachimbourgs sont des citoyens notables jouissant de tous les droits civils , répondant à cives optimo jurCy chez les Romains. Voyons si Fétymologie adoptée par Grimm supporte un examen sévère. Chez les Germains, comme nous le verrons plus tard, il n'y avait point de classes poUtiques séparées ; il n'y avait, qu'on nous passe cette expression , que dès citoyens et des non-citoyens; et les premiers répondaient exactement aux dves optimo jure des Romains : il ne pouvait donc y avoir d'expression pour représenter ce qui n'existait pas. D'un autre côté, les mots composés de telle sorte que la première partie n'a d'autre emploi

(i) Grimm, p. 2^9.

CHAP. 1. i>E l'État des personnes, 16-7

que de donner plus de force à la seconde, sans changer le sens du mot, appartiennent ordinai* rement aux langues travaillées , et il est rare d'en trouver des exemples dans la langue d'un peuple qui commence. Si les Germains avaient senti le besoin d'un mot qui exprimât l'idée de cwis optimo jure y il n'est pas douteux qu'ils l'auraient créé séparément , et que ce mot n'eût pas été composé , mais primitif.

En examinant les diverses dénominations que prenaient les Germains libres, on remarque tout d'abord que chaque membre de la société prend une qualification distincte, en raison du rapport politique sous lequel on l'envisage. Le mot Fret résumait les droits divers du citoyen, c'est-à-dire qu'il exprimait à la fois son état comme défenseur, comme propriétaire, et enfin comme membre des assemblées publiques.

Mais, spécialement comme défenseur, il était nommé Ârimann f comme propriétaire, Warig^ comme membre des assemblées publiques, Rachimbourg.

Ces considérations ne servent pas seulement à faire connaître d'une manière plus complète, une époque isolée , une des phases de la vie d'un grand peuple ; des conséquences

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du plus haut intérêt s'en' rfédùis^nt:: ôtt est frappé que lé sîmpîé bon sens , dans dés teiâps d'ofgatrisatioh pWMitive, aîl! entrevrf les mê^ ii'és pi^incîpés' sur le^^iiéTs tepùÈeiHt tels É«ârt:s les plus â^vaticés'. Ncrtrs avons ^ù? prêcédteiù^ ment cjue la propriété éfeit la basé des Étàfs de raritîijuïté, au teni^^s de leur pkrs complet dé- ^ieîô^pement , côWme à Fépoquè de lëiir premier établissement (i ) ; notifs aVdn'â rèiùarqfùé qu'il èès dèirx époque^, tout droM se rattachait a iihe dbfigâtiôn (à). De ce (Jiii al été cKt plu^ haut, il ressort unér Alotivèïlè j^rëuvë qui yiëtiî à Pâpptii de cette' vértté : c'e^t que dâlfi^ FeïP feïice cdnimè dans Pâ^é four dfeâ èbcîêtêâ, fë prlricipe organisateur est fôridê èur le droit ë* le dévoir de chaque citoyeri de prendre part aux âffaîi*es pdhliquêis , liôh-setilëiiient dans une tranche qùelcoriqiiè de râdministi^àtidn, mais ddris son ensemble. Qiioitjlie le principe i^dit esséniiëllënieht le même, i( dbit faêâninoins exister dès différences Sensibles dàîis l'application. En effet, le propre d'iihfe Société qui cominence, c'ëist (^uè les diverses compétences, lés divers pouvoirs Sont mêlés et fon-

(t) Vcly. ci-dessus, pàg. i36.— (a) Pag. Uô*..

CHAP. I. DE l'bTâT 1>ES PERSONNES. 1 69

dus ensemble y de flelle sorte qn'ont ne peut se les re^ésenter S6parén>ent; tandis que, dians les États modernes^ ehacun d^ principes cons> titoants, malgré lesr connexion àxa» l'ensen»* bie, sofît soi»' développemeat propre*

Une des ntarques extérietiTe» qui distinguaient l'homme libre de l'esclave, c^était la eltevehire longue et flottante ^ tandis que l'esckcve était obligé de porter les cheveux courts. La k>t défendait même à un esclave de laisser croître ses chevewx(i); et l'on regardait coiâme une dégradation de raser la tête d'un homme tibre (^i). C'est pour cette raison que dans les annales et les diplômes du moyen âge on se sert , pour désignetf* les hommes* de condition libre, des mots capillati, crimti; en an^ glo-saxon, ^c^re indique une femme noble (3). Les princes du sang royal donnaient un soin particulier à leur chevelure, et principalement les Mérovingiens, qu'on désigne souvent par le

(i) Ltex -sBurgund. , titul. VI, § 4 * <« Quicaïnqiie ingenuo c( aut servQ fugienti nesciens capiUum fecérît » quinque sol. « perdat ; si sciens oapiUum fecerit , fugitivi pretium coga- « tur exsolvere.» Grimm, p. a83-a86*

(a) Lex salica, tit. XXVIII, § a : « Si vero puerum cri- « nitum sine consilio aut voluntate parentum, totonderit, H solidos, XLY culp. ind. » — (3) Leges iEthelberti, 72.