I^O 1>£ LA TRIBU GERMAINE

nom de reges criniti (i). Philipps a remarqué judicieusement que la coutume de porter les cheveux longs et de leur donner un soin particuher tenait primitivement à une idée religieuse; elle s'est conservée fort tard chez les Frisons et les Bavarois , qui juraient par leur chevelure (2).

Pour compléter ce que nous avons dit de la condition des hommes libres /il nous reste à résoudre une question qui a occupé un grand nombre d'écrivains ? y avait-il chez les anciens Germains une classe privilégiée d'hommes li* bres , et qui répondît en quelque manière aux seigneurs actuels? Plusieurs juristes et historiens, tels que Mœser, Savigny, Grimm , Eichhorn (3), se prononcent pour l'affirmative. Ils trouvent dans le mot adaling, nobiUsy qui vient de adal ou adel^ gërms, prosapia^ des gens qui se distinguent des autres par leur naissance et par le privilège d'être choisis comme généraux,

(i) Grego.TuroA, U, 9, 41; III, i8;IV, ^4-

(a) Deutsche Geschichte, I, p. 119.

(3) Mœser; Histoire d'Osnahmcfs , tom. I , p. 46 et suiv.

— Savigny, tom. I, p. 1 58, 166 et 186; tom. II, p. 18,

aa. — Ëichhorn, Deutsche Staats und Rechtsgeschichte

(4*édit., i834-i836), tom. 1, p. 67-71, 78-82.— Grimm,