CHAPITRE SECOND

De l'état des terres*

Si Ton pénètre dans Tessence de la société germanique , on reconnaît que la possession de la terre était la condition indispensable de la liberté de la personne, qu'elle exprimait son état (i), et qu'enfin la personne et la propriété étaient unies par un lien si intime, que non - seulement l'une n'allait point sans l'autre , mais que toutes deux se confondaient pour ainsi dire. Ce caractère de la propriété terrioine^ qui est opposé à celui de la pro^ priété chez les Romains , du temps de i'em-

(i)Méme plus tard, tout individu propriétaire d'une baronnie , d*un comté , était par cela seul baron, comte ; nul, au contraire, ne pouvait porter le titre sans être investi de la propriété.

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pire 9 eât le principe du droit germanique et la base du droit féodal. Les Romains ne considèrent la propriété qu'en elle-même, c'est-à-dire que comme un rapport de la per^ sonne à la chose; c'est pourquoi ils ne peuvent attribuer au propriétaire, ni des droit personnels, ni des obligations de même nature ; car imposer des obligations à quelqu'un par cela seul qu'il est propriétaire, ou lui conférer des droits au même titre, ce serait élever la propriété au - dessus de l'acception propre , et l'introduire dans une sphère d'autres rapports, tels que ceux qui concernent la famille, le corps politique et le gouvernement. La propriété chez les Germains a cela de distinctif , qu'elle est non-sèulement une possession, mais qu'elle se rattache à la société, à l'État. De là naissent différentes sortes de propriété; de là encore la distinction entre la propriété immobilière et la propriété mobilière, et l'importance de la première (i), toutes choses incon-

(x) Coiqme la propriété mobilière ( on l'appela Habe, fahrende Habe; plus tard, dans le code de Riga, Floht-