DE LA TRIBU GÉRMAIHE

regard de son père(i). De cette manière la famille, chez les Germains, formait une société séparée, ayant ses lois et son administratioa propre. Toutefois, loin d'imposer à ses mem* bres une contrainte rigoureuse, elle exigeait leur consentement avant de compter sur leur concours. Ainsi, chacun avait le droit de s'éloigner de la famille; mais si cet acte avait lieu par une déclaration formelle, par cela même le citoyen était déchu de tous ses droits, et devenait même inhabile à hériter (a).

(i) Cette substitution' d'ub mourant par son parent le plus proche est conservée dans l'expression : der Todle erbt den Lebendigen ; il faut remarquer ici que le mot Tod signifie non-seulement la mort, mais aussi le dépérissement; le verbe erben voulait dire autrefois rendre héritier, faire hériter.

(2) Lex Salica, tit. LXIII : « Si quis de pareutela toHere « se Toluerit, in maUo ante Tunginum aut Geiitenarium « ambulet, et îbi quatuor fustes alntnos super caput « suum frangat, et illas quatuor partes in mallojactare de* n bet, et ibi dicere, ut et de juramento et de h^reditate « et de tQta îllorum se ratione tollat. Et si po^ea aliquis « deparentibus suis aut moritur, aut occiditur, nihil-ad « eum de ejus haereditate vel decompositione perlinèat. Si K autem ille occiditur vel moritur, compositio aut hae- « reditas ejus, non ad haeredes ejus sed ad fiscum perti- '« neat, aiU cui fiscus dare volueril. »

CHAP. Ilf. IMSTITUTIOKS 1»0L1TIQIIES. 2 r C)

11 résulte de ce qui vient d*être développé les conséquences suivantes :

1 . La famille chez les Germains représente l'état primitif; elle est abandonnée à ellemême, et obligée de chercher sa sécurité dans son propre sein, ce qui a donné naissance au droit de défense et au droit de vengeance;

a. Elle ne représente point la famille dans l'acception actuelle du mot, mais bien un corps politique, dont les membres forment un tout ; et c'est comme tels qu'ils ont une signification;

3. Les différentes directions de la vie sociale, ou, pour parler le langage des juristes, les différents pouvoirs, tels que le pouvoir militaire, le pouvoir judiciaire et le pouvoir religieux y sont entièrement mêlés et confondus ;

4. Nous trouvons dans la famille l'élément monarchique, exprimé par le père, et le concours de tous les membres ayant l'âge voulu, dans les affaires qui le concernent, participation que nous appellerons, pour être court, l'élément démocratique, lequel agit avec une

2'iO DE LA TAIBU GEaMAIKK.

force à peu près égale à coté de l'élément monarchique ; enfin ,

5. £Ile est fondée uniquement sur le rapport individuel y c'est-à-dire que ses membres sont considérés , ont une significatibn relative , uniquement comme individus et abstraction faite de tout autre rapport; en d'autres termes, la famille offre le plusjbas degré de IWdre politique, .où les hommes apparaissent réunis non sous l'empire d'une idée, d'un principe, mais seulement en vertu de leur naissance.

B. La mark. Passons maintenant à la famille plus développée et mieux organisée,, à la mark. Ici nous sommes déjà frappés du progrès dans l'ordre politique; l'intelligence de l'administration et les premières traces de la défense commune s'y manifestent. Au principe de la famille se joint un nouvel élément jusqu'alors inconnu, et qui a changé les rapports primitifs. Nous avons vu que, dans la première période, c'est l'individualisme qui règne, et que les seuls liens de la naissance unissent les hommes entre eux; ici se révèle une nouvelle cause déterminante, née de la réciprocité des rapports, fondée, non sur le lien naturel qui

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découle de la naissance, mais sur le lien politique qui s'appuie sur la propriété territoriale. Jusqu'ici l'homme ne nous apparaît que sous deux rapports, comme guerrier et comme administrateur; désormais, il a acquis une signification nouvelle et précédemment inconnue ; il est devenu propriétaire. Mais comme dans l'enfance des sociétés les différentes directions se mêlent et se trouvent dans une dépendance mutuelle y il est aisé de comprendre pourquoi les différents caractères de l'homme libre, et que nous avons indiqués plus haut (i), ont pu se mettre dans un accord réciproque. On établit le principe que celui-là seul pouvait posséder un bien immeuble, qui avait le droit de glaive et de délibération, et réciproquement la propriété d'un immeuble donne au possesseur tous les droits politiques. Ainsi, dès les premiers établissements et aussitôt que se révèle ' la première pensée d'une réunion politique, la propriété foncière apparaît comme le principe sur lequel reposent tous les rapports , comme la base de la société elle-même, Une telle société s'appelle chez les Germains mark ; et la

Voyez ci-dessus, pag. i45, 167, 197 et suiv.

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mark n'est par conséquent que la famille dépouillée de sou caractère primitif qui consistait dans la naissance^ pour en revêtir un nouveau, celui de la propriété foncière.

Dans le second chapitre nous avons mon^ tré que les propriétés privées prc^venaient des propriétés sociales, et que, pour cette raison, elles étaient soumises à certaines obligations. On retrouve la trace de ces propriétés communales, longtemps après , dans les mots a/A mendej en vieux Scandinave allmennigr ou a//maning; fundus communis, communitas^ bie^ns communaux (^i). Mais ces biens ne répondaient aucunement à l'acception moderne. Comme il n'y avait pas encore à cette époque d'admi* nistration, on ne pouvait songer à satisfaire les besoins communs au moyen de revenus administraj;ifs ; c'est pourquoi il était libre à chacun de jouir des terres communales, soit pour la pâture du bétail, soit pour s'y approvisionner de bois (2).

(i) Grimm,p. 497 •

{7.) Les Mansi qui formaient la Mark étaient ou libres, comme appartenant à un homme libre, ou dépendants et affermés à un esclave ou à un leude. Les premiers s'appe-

CHÀP. III. INSTITUTIONS POLITIQUES. aa3

L'organisation intérieure de la mark, ou le Markfrieden, MapROBbiii Hipii, reposait , comme la famille, sur trois principes, savoir: la défense à l'extérieur, l'administration inté* rieure^ et l'accomplissement des cérémonies religieuses. Nous allons considérer ces trois points séparément.

I . La défense à U extérieur. Tout homme libre était obligé de défendre la société; aussi, dès que la guerre était résolue en assemblée publique, chacun était tenu de comparaître et de prendre les armes. Cette obligation a été exprimée plus tard par le mot heerbamiy heribannusj qui, selon toute vraisemblance , re* monte aux temps anciens. Quant à l'organisation de l'armée , il y a deux cas à observer. La guerre pouvait être populaire , c'est-à-dire, défensive (i); elle pouvait avoir lieu, soit dans le pays, soit hors de ses limites, à l'époque de la migration de toute une peuplade, par exemple, celle des Goths et des Bourguignons; ou

laient Mansi ingeniiiles ; les seconds, serriles ou indominicati.

(i) Le mot werra d'où Ton a fait guerra, la guerre, indique que ce dernier mot se rattachait primitivement à la défense.

DE LA. TRIBU GERMAllfE.

bien elle avait pour but la conquête de quelque contrée, et alors elle était ordinairement dirigée par des chefs particuliers. Dans le pre* mier cas, Tarmée était organisée de sorte que ses subdivisions répondaient aux curies, c'est-àdire, aux marks qui s'assemblaient chacune sous ses étendards (i); ce qui montre claire* ment que la mark a une origine politique et non locale. Dans le second cas, il n'y avait plus de séparation de curies ; c'était une armée pro* prement dite. Quelques éclaircissements nous paraissent nécessaires. Tacite, dans sa descrip tion de la Germanie, rapporte que les guerriers les plus braves étaient entourés d'pne troupe de jeunes gens, d'un cortège, Gejolgschaftj cxh mitatus , qui les accompagnaient dans toutes les batailles. C'était la pompe et la distinction du chef; et plus il s'était acquis de gloire, plus sa suite devenait nombreuse ; il donnait à ses

(i) Tacit. Germ, c. 6, « Effigies et 'signa qusedam de- R tracta lucis in prœlium. » Idem, Historiarum, TV, âa : « Hinc veteranarum cohortium sigqa ; inde depromptae « silvis lucisve ferarum imagines, ut cuigue gentî inire « prcdium raos est, mixta belli civilis externique facie « obstufçceraiit obsessos. » L'expression de Tacite, gens, indique sans doute la mark. Voyez plus haut, page 1 5.

CHAP. Ifl. INSTITUTIONS POLITfQUF.S. ^'À,9

jeunes guerriers, soit un cheval, soit des armes, ou passait avec eux le tçmps dans des festîns(i ). Ces comitatus se sont conservés pendant longtemps, et c'est par eux qu'a commencé la conquête de la Grande-Bretagne, de la Gaule et de la Russie. Mais, comme durant les combats ils ne pouvaient être distribués par ordre de our«es, ces dernières n'existant pas en campagne, la nécessité les faisait recourir à une classification numérique; ils se groupaient en centaines et en dizaines^ centenœ et decamœy hundrede et teo^ ifiingy ou tunsictpe, dont les chefs se nommaient centeniers et dizainiers, centenarius, tentgraf hundredes^ealdor; decanus, tungerefa , ou teo» ékinges^cUdor j et chez les Russes : ^ecHincRiii, cemcRiH h mbicaHCKin. Ces dénominations se <sont conservées particulièrement chez les An^ ^lo-Saxons et chez les anciens Russes, et elles ont passé dans les appellations locales. Les écrivains qui cherchent dans ces expressions des subdivisions radicales, populaires et nationales des Germains, tombent dans une grave erreur ; s'il en était ainsi ^1 faudrait nier compléterait que la famille est l'élément de la société.

îk'iG IlE LA. TRIBi: gkamainf:.

a. Administrations inêérieure. Si la violation du frteden de la famille ne pouvait être punie que par le fait d'un armement ou de la guerre, >iOtts trouvons sous ce rapport j clans I» mark, plusieurs indicés qui témoignent des progrès politiques. Tds aont : le BHpa^ wehrgeldj comn positio, werigeldum,, leudis; et oe qu'on appe* lait gesamtbUrgschaft fjSdeJussia; chez les An* glo*Saxon$ friborgjjreoborgy ce qui peut se tradiuire par cmitiœt sociale y gi^ratitit comnumale.

A. Zeiv^Ar^ït/, L'existence du wehrgeld est la preuve que l'on tendait à un ordre régulier,^ à la tranquillitéintérieurç. Le wehrgeld consistait en œ que le criminel avait le i^qit d^annuler le dé^ lit , c'est-*à-dire, d'arrêter la punition, par une amenda (i)- U 6st question, pour la première f€il$, du wehrgeld dans Tacite, qui le représente oommé déterminé par une certaine quantité del>étai)(ît); peu à peu cette pénalité prend un caractère plus précis, et dans les lois bai^ ha^e^ on tixhuvQ \^ indications les plus formel-

(i) Faidam oomponere, d'où le mot conapositio; et par opi^ittoa fiâdan portarc yo3wz 4uCaiige, 61o98M*Ham s. V. Faida.

[7) Germ, c. 2 1 : >« Luitiir homicîdiuno certo àrmento- « rum numéro.

CHAP. III. INSTITUTIONS ÏH>L!TrQUES. ^^J

les y en ce qui concerne la nature du délit et les délinquants. Un examen attentif du wehrgeld nous offrira les résultats suivants :

I. Le wehrgeld n'est relatif qu*au droit de déf^se, ou, ce qui revient au même, qu'au droit de la guerre : or, comme ce droit n'appartenait qu'aux hommes libres, c'est-à-dire, aux mem^ bres du frieden, du Mipi», le wehrgdd n'était applicable qu'à ces derniers. Si donc on trouve dans les lois du pays deis dispositions qui atteignent les individus non libres , elles sont applicables ^ non à eux personnellement, mais à leur mai* tre qui les représente : c'est-à-dire que si qudU qu'un tue un esclave, il paye l'amende, non pour avoir tué cet esclave, mais seulement parce qu'il a violé le frieden d'un homme libre,

a. Le wehrgeld sert à • limiter le droit d% guerre; ce qui indique que c'est un règlement postérieur.

3. Comme l'amende infligée est représentée par upe somme déterminée , et que la quotité ne dépend point des exigences de tel ou td , il s'en suit que le wehrgeld est un droit, une loi, et pon simplement une peine imposée par le liainqueur; en d'autres termes, c'est une Jpi