DEUXIEME PARTIE

pES TiqUBUl^ DE L'ATTiQUE<

L'Attique (autrement appelée Acte , du mot âxTo, rwage)j a une superficie de quaranteun milles carrés, ou cent quatorze lieues.

Elle est bornée au nord par la Béptie et le golfe d'Euripus; à Fouest par la Mégaride, à Test par .la mer Egée , et au midi par le golfe Saronique. Elle est parsemée de montagnes qui sont une continuation du Cithéron, et qui s'abaissent graduellement jusqu'au cap Sunium ; à ces montagnes appartenaient l'Hymette, le Pentélicjue, le Parnès et leLaurium. A raison de leur déclivité , la contrée au sudouest par opposition à celle du nord-est offre une plaine coupée seulement de quelques collines, dont les plus élevées sont l'Égialée, le

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Pœcile et quelques autres. La partie méridionale de TAttique est un espace étroit que la mer baigne des deux cotés. Celle qui regarde Textréme nord renferme la Mégaride, qui naguère a dépendu de l'Attique, et une petite porticwi de territoire entre les montagnes et les plaines. Ces quatre divisions du pays, qui ont chacune leur caractère géographique distinct, ont été nommées par les anciens UapàXia (voisine de la mer), ÂioxpU (montagneuse), IlE^iaia (unie), et Mwoyaia (entre les terres). Ces dénominations n'opt pas été imaginées par des érudits; elles étaient dans la langue commune, et en U3age parmi le peuple. La Diacride s éteïidait depuis Orope sur la frontière de la Béotie, jusqu'à Brauron , ou peut-être jusqu'au cap Cynosure; et comme pour les habitant^ de la ville principale, elle était au delà des montagnes, on l'appelait quelquefois tTrepouepta, La Paralie occupait la partie la plus méridio-^ nale de l'Attique depuis les caps JZostère et Cynosure, jvisqu'à celui de Sunium; on y remarquait les villes Ijampra et Laurium. La contrée plate formait la portion la plus considérable de l'Attique par sa fertilité, sa richesse et sa population. On la divisait en deux plai-

nés; l'une dite de Cécf*ops, où s'élève la métropole, Athènes, s'étend entre les monts Hymette et Coiydale ; elle est arrosée par le Ce» phise et l'IlyssuÂ. L'autre est près d'Eleusis, et elle formait dans l'antiquité un espace consacré. Ces deux plaines étaient situées au bord de

la mer, d'où elles prirent le nom d'Àxnf. Quant au pays entre les terres, dont PoUux fait men* tion , il formait probablement le nord de l'At* tiqvie« Si l'on ne rencontre plus ce nom dans les temps postérieurs , où l'on indique seule* ment trois divisions , c'est parce qu'alors la Mégaride avait été conquise, et qu'au lieu de quatre tribus, l'Attique en compta dix. Cependant, malgré les révolutions qui bouleversèrent le pays, les quatre divisions anciennes subsistèrent dans une tradition populaire^ qui est parvenue jusqu'à nous dans un fragment de Sophocle (i). Ce poète, en célébrant Pandion,

(i) Strabon, p. ^9^ :

narJjp 8' àireXôeîv ôpia' eU 'Axt^v ejAOi* TCpEff^EÎa veipiaç t^ç Si ^9)?' tS S' atS Auxtp tiv àvTCirXEupov icÇjirov Eùêofaç v^picov, Nfecj) 5è t}|v dv<JpLaXov iÇaipet )^6<Jva

ô axXif)pàç o&roç xal y^Y*^^*^ IxTpi^v (tX'vij^e IlaXXaç.

58 orgâkisatiok

rai3porte de la mïiBièré suivante le partage de l'héritage paternel entre les quatre fils du héros : « Mon père (dit Egée) m'assigna FActèi comme à l'aîné ; il donna à Lycuô les terres qui font face à TEubée; à Nisus, le teirain inégal que traversent les monjts ^Scironienâ ; et Pallas eut en partage le midi. » Du té« moignâge de Strabon et de celui du ScoUàste d'Aristophane ( 1 ) , nous pouvons conduire qu'Egée eut en partage le pays de plaine; Pallasjlè littoral, et Lycus la région montagneuse ;

quant à la région intérieure (jjieaoyaia), die dut échoir à Nisqs. Platnçr et Schœmann (a)

supposent sans fondement que Cette dernière

province fut ajoutée, ou du moins en grande