ESSAI SVR INORGANISATION DÉFENSIVE MILITAIRE

ment prononcées; ses armes n'ont d’effet que de près; le cercle de son action ne saurait donc s’étendre au-delà de l’espace qu’elle occupe, et, pour agir au loin, elle est obligée de changer de lieu , ce qu’au reste elle peut faire facilement. La subsistance de la cavalerie comprenant, outre celle de l’homme , la nourriture du cheval, il en résulte qu’elle ne saurait subsister en tous lieux, ni traîner sa subsistance à sa suite, ni rester accumulée dans un petit espace.

L’artillerie n’est qu’un auxiliaire des autres armes, ses moyens d’action étant réduits à l’effet des armes de longue portée dont elle fait usage, elle n’est jamais qu’en relation passive avec les mouvemens d’impulsion et les chocs en masse, qui se dirigent contre elle. La grande étendue du cercle d’action de ses armes fait qu’elle peut protéger l’infanterie et la cavalerie à des distances où celles-ci ne peuvent pas encore agir; mais , au centre de ce cercle d’action, elle se trouve privée d’une force de résistance qui lui soit inhérente. La complication de ses élémens , qui comprennent principalement des machines mécaniques, rendent ses mouvemens lents et difficiles en tout temps, et impraticables dans quelques terrains. Sous le rapport des subsistances j elle éprouve les inconvéniens attachés à la nourriture des chevaux dont elle fait usage.

Il résulte de ces différentes considérations, que l’infanterie étant apte à tous les genres d’opérations et pouvant se mouvoir dans toute espèce de terrains , c’est avec raison qu’on en a fait la base principale , le corps fondamental des armées; que la cavalerie pouvant se mouvoir avec plus de rapidité, mais ne pouvant agir dans tous les terrains, son existence, les services qu’elle peut rendre et sa force proportionnelle dans les armées , dépendent de la nature et de la configuration du théâtre de la guerre; que l’artillerie n’étant qu’une arme auxiliaire , gênée par la complication