XVIII INTRODUCTION

réussit pas. L'exploitation par l'État serait alors condamnée sans rémission, quelques bonnes raisons qu'on ait pu faire valoir en sa faveur. C'est donc, en définitive, du réseau d'État et de son fonctionnement que dépend aujourd'hui, en premier lieu, le sort de cette grande mesure économique et sociale.

On dit généralement des gens désespérés qu'ils ne savent plus à quel saint se vouer. Nous autres, partisans de l'exploitation par l'État, nous ne sommes pas tout à fait aussi dépourvus. Il nous reste encore un saint à invoquer,.... un seul!

Mais il n'importe; c'est une situation bien précaire, — nous pouvons le dire tout bas, — que d'en être réduit à chanter pour toutes litanies :

Saint LesQuiller, priez pour nous !

Saint Lesguiller, exaucez-nous !

Paris, juillet 1878.