CHAPITRE IT

Etude spéciale des formes de cette organisation professiornelle parvenue à son apogée (xImI°-xIv° siècles).

Lorsque l’on veut étudier un mouvement social de grande envergure comme le régime corporatif, il ne suffit pas seulement de considérer son évolution, si curieuse soit-elle : 1l faut aussi étudier les formes sous lesquelles il se manifeste, non point à ses origines ou à son déclin, mais lors de son complet développement.

Or, l’organisation professionnelle de l'Ancien Régime, considérée au xInH° siècle à son apogée, se présente à nous, aussi bien à Paris qu'en province, sous deux formes bien définies : {a corporation, chargée de veiller aux intérêts généraux de la profession, et la confrérie, plus spécialement destinée à pourvoir à sa vie religieuse. Dans chaque branche de l'industrie, nous retrouvons ces deux associations et nous ne saurions, sous peine d’être incomplets, omettre d'exposer brièvement leur constitution et administration.