ABT. XII. ORIGIITE 011 MONDE

« et les périodes des tems : ce sont tous ces rap- « ports qui sont susceptibles de changement et de « diminution dans les mutations de la nature en- « gendrée; car ce qui a une fois commencé à s’ac- « croître et à s’améliorer , se porte, par sa vigueur « même, à sa perfection propre; et ce qui s’affai- « blit et décroît, se porte aussi , par son affaiblis- « semenl même , à sa propre destruction ; (or , rien <t de tel ne convient à l’uuivers.)

«J’appelle univers et tout, le monde pris dans « sa totalité; car c’est pour cela qu’il a été nommé « ainsi , parce que c’est un composé régulier de « tout ce qui est ; un sistème ordonné , parfait et « complet de toutes les natures ; car rien n’est hors « de lui. Si quelque chose est , il est compris dans a lui ; tout est dans le tout, ou comme partie, ou « comme production. »

Ce commencement de l’ouvrage d’Ocellus Lucanus suffit pour faire voir qu’il a cru le monde éternel , et qu’il a fait de tous les êtres sensibles un seul corps qu’il a désigné par le nom to oXov xal ^0 iràv, l’imivers et le tout, sans distinguer l’intelligence de la matière (a).

Timée de Locres , qui a vécu cent ans après lui, l’an 38o avant notre ère (i), s’est donc cru obligé défaire un traité de l’ame du monde ( 2 ), où il distingue l’intelligence , cause de tout ce qui se fait

(t) Cours do littérature grecque, par M. Scbcell. II , 3i3.

(a) Voyez Time'e de Locres , de l’ame du monde, avec la traduction de l’abbé Ratteux. Paris, 1768 .

44 USAGE DE l’écriture EN GRÈCE.

avec dessein; de la nécessité^ cause de ce qui est forcé par les qualités du corps. • De ces deux « causes, » ajoute-t-il, «d’une a la nature du bon, « et se nomme Dieu, 0eo; , principe de tout bien , « l’autre (ou plutôt les autres) qui marchent après a la première, et qui agissent avec elle, se rap- « portent à la nécessité. »

§ III

Opinion de ceux qui ont cru à un premier homme.

XIII. Après avoir indiqué l’opinion que nous venons d’exposer, Diodore de Sicile ajoute (i): les autres donnent un commencement et une fin à toutes choses , soumettant les hommes à la même loi, et expliquent ainsi la formation de leur espèce (a). Ce sistème est celui d’Anaxagoras que nous appelons Anaxagore, natif de Clazomène, l’une des six villes loniènes , situées sur le golfe de Smirne. Il naquit dans la soixante et onzième olimpiade , commencée l’an 4 q^ avant notre ère, et vécut 72 ans. Diogènes Laërce a écrit sa vie. Il fut disciple de Thalès: c’était un philosophe il-

(i) Livre I , cfaap. 6.

(3) Voyez dans les OEuvres morales de Plutarque, traduites par Ricard , Paris, 1790, t. XII , le traité intitulé : Opinion des philosophes. Plutarque les appelle physiciens ou naturalistes. On a vu ( art. si) qué Diodore de Sicile dit Physiologues , ce i;iii est à peu près la même chose.