SECONDE PARUE

§ XII. Intérêt qu'il y a à répondre sérieusement à M. de Bonald sur la question de la certitude. Etat de celte question, au temps de l'auteur de la Législation trimitive. Assertion de M. de Bonald fds, sur la même question, démentie solennellement par son propre père 62

§ XIII. Explication d'un passage de saint Thomas en faveur de l'autorité du consentement universel. Mauvaise foi insigne de l'auteur auquel M. de Bonald a emprunté son étrange interprétation de ce passage. On fait justice du singulier sans-façon de M. de Bonald, appelant le consentement universel « un faux argument. » 65

§ XIV. Fausse appréciation de la doctrine lamennaisienne sur la certitude par M. de Bonald. — Vrai état de cette question, de nos jours. — M. de La Mennais sceptique, combattu par le P. Ventura. — M. de Bouaid s'exprimant en vrai ratiomamste en attribuant à la raison particulière la certitude ABSOLUE.

— On coinmeoce à relever et à réfuter ses erreurs sur ce sujet.

— La certitude objective et la certitude sdbjective étrangemeut confondues par M. de Bonuld. — Vraie iuterprélation de deux passages de saint Augustin et de saiut Thomas cités par lui à contre-sens 73

§ XV. Touti' la question de la certitude se réduisant à savoir : Comment peut-on distinguer la fausse évidence de la vraie ? Étrange manière dont M. de Bonald répond à celte question. IVIalebranclie lui apparaissant et lui prouvant l'inutilité des déductions logiques que chacun fait, tant qu'elles ne sont pas i éputées exactes par le consentement d'hommes compétents. De^carles lui-même s'appujant sur le témoignage du consentemeut universel, et M. de Bonald père s'y appuyant aussi. Grand désappointement de M. de Bonald fils. Il a le courage de condamner son propre père, pour défendre le cartésianisme 81

§ XVI. Suite et fin de l'entretien de Malebranche avec M. de Bonald. Curieux témoignages de Cicéron, de Descartes, de Malebranche même, de Nicole, de Geuovesi, de Bacon, sur l'impuissance de la logique pour conduire l'homme à la certitude. Tort que M. de Bouald se donne en insistant si fort sur l'autorité des déductions logiques, pour assurer l'homme de la vérité de ses pensées 90

§ XVII. Nouvel éclaircissement sur la question de la certitude. On n'a pas besoin du consentement pour la certitude intuitive des premières vérités. La question de la certitude ne doit être agitée que par rapport à lévideuce démonstrative privée, lorsqu'elle n'est pas admise par les autres. Difficulté de faire une démonstration exacte, reconnue par saint Thomas et par l'école leibnitzienne. Injustice de M. de Bonald d'en vouloir au P. Ventura parce qu'il a reproché à Leibnitz d'avoir placé dans la dé-

p?'monstration privée le critérium de la certitude 99

§ XVIII. Le consentement universel des personnes compétentes sur chaque question, unique et dernier juge des démonslralious exactes et de la vraie évidence. C'est par ce consentement que se décident toutes les questions dans l'ordre religieux, civil, scientifique. La règle d'Aristote sur le consentement, suivie toujours,

• partout et par tout le monde. Réponse à l'objection tirée de la croyance universelle en faveur du mouvement du soleil autour de la terre. Cette question a été décidée par le consentement universel et sert encore à le prouver davantage 104

§ XIX. Magnifique doctrine d'un philosophe thomiste prouvant

que, dans les choses controversées, en se soumetlanl au consentement universel, on cède à l'AUToaiTÉ de la raiso:;» l)ien plus qu'à la raison de l'autorité. L'infaillibilité du consentement universel résultant des mêmes principes sur lesquels l'école cartésienne éluhlit rinfaillibililé du témoignage privé. Impossibilité d'éviter le scepticisme si l'on rejette le témoignage du consentement universel •. 109

§ XX. La doctrine « Que ce n'est que par le consentement uni- « versel, que toute controverse peutse terminer,» suivie et avouée par M, de Bonald dans les écrits mêmes où il a l'air de la combattre. Celle contradiction lui est commune avec les cartésiens et les sceptiques. La doctrine du consentement universel admise par tout le monde 115

§ XXI. Preuves que le père Ventura a eu raison de dire : « Qu'é- « tablir en pi incipe que l'homme doit tenir pour vrai ce qui lui « parait vrai, c'est ouvrir la porte à toutes les erreurs. » 118