Slccurj el coutumes des chrétien! de SùnUI liomos

« De tous les Halabares; les chrétiens de Saint-Thomas sont

■ Lacrote, BU. du Chùtt. dti IMa ; 1. 1, p. 101.

92 ORIGINE DES TRADITIONS HITU-Ifil'ES

les plus ingénieux et les plus ornés de lous les dons naturels, tant du corps que de l'esprit. Ils sont ordinairement de belle lailie, fort agiles et bien proportionnés. A leur air on les distingue d'abord entre les gentils ; leur couleur qui tire sur le noir est nn peu plus claire que relie des autres Indiens. Ils sont divisés en deux parties : les iiabitans du Kord sont appellés Baregumpagan , en langue du pays , et ceux du Midi se nom ment Tegumpagan. Cette division de la nation chrétienne de St-Tbiimas vient, dit on, de son père et de son chef primitif qui avait deux femmes, l'une légitime et l'autre qui ne l'était pas; de lit sont sorties daux branches qui se sont toujours tenues séparées. Les chrétiens du Midi ont peu d'églises ; mats ils passent pour les plus nobles et ne contractent jamais de mariages avec les autres.

« Les Églises de Diamper, de Coiatte, do Taurgouli, de Carturté sont situées dans leur pays, et ce sont presque les seules qu'ils possèdent. Ils sont plus blancs que les autres, pour lesquels ils ont quelque éloignement, n'ayant jamais de maison en commun avec eut, et ne donnant aucun emploi a leurs ecclésiastiques. Cependant, lorsqu'il s'agi 1 des intérêts de la religion ils s'unissent tous, en sorte qu'ils paraissent ne faire qu'un cœur et qu'une ame.

- Ces chrétiens sont en général fort industrieux, même sansétude, capables de donner de bons conseils dans le besoin. Il sont outre cela adroits, polis, cérémonieux et fort prolixes dans leurs discours , où ils emploient avec beaucoup de grâce des proverbes, des histoires et des fables a la manière des orientaux.

"Devant leurs pères, leursméres, leurs frères aînés, leurs ecclésiastiques et leurs supérieurs, ils ne s'asseyent jamais qu'il ne leur soil commandé, et quand ils sont une fois assis ils ne se lèvent point qu'on ne leur donne leur congé.

"Dans leurs assemblées il n'yaque les plus anciens et les plus élevés en dignité qui parlent; les aulres n'osent ouvrir la bouche a moins qu'ils ne soient interrogés. Lorsque les pères parlent a lenrs enfaiis, et les maîtres a leurs disciples, ceux-ci tiennent la main gauche devant leur bouche , ce qui est parmi eux une marque de respect. Quand ils se rencontrent deux en chemin, l'inférieur étend son bras et présente sa main à l'autre en s'incliuant: cette infériorité n'est que par rapiwrt a l'âge, excepte toutefois les dignités séculières et ecclésias-

TBOBVftES DANS LES LIVRES INDIENS.

t iq nos- Cette politesse ne contribue pas peu à entretenir la tranquillité et l'union ; c'est une des sources de la douceur des mœnrs qui est propre à cette nation.

* Les cliréiiens malabar es sont fort curieux, et ils écoulent avec une avidité surprenante tout ce qu'un leur raconte de curieux et de nouveau. Leurs corps sont d'une souplesse merveilleuse : dès l'enfance on leur dénoue les membres , que l'on frotte auparavant avec de l'huile de cocos pour leur amollir les nerfs. A l'exemple des autres orientaux ils sont fort adonnés aux augures et aux présages : le Mardi et le Vendredi passent entre eux pour des jours malheureux. Leun femmes sont fort gracieuses, extrême ment modestes, dévotes et retirées.

■■Nonobstant la chaleur dn pays et le libertinage de leurs voisins, ils mènent une vie chaste et exempte de tout reproche ; a quoi ne contribue pas peu la coutume qu'ils ont de se marier dés qu'ils ont atteint les premières années de leur puberté.

■ Les hommes sont nus, à la réserve d'une pièce d'étoffe blanche qui les couvre depuis la ceinture jusqu'aux genoux ; la seule qualité de cette étoffe distingue les pauvres d'avec les riches. Ceux ci, dans l'église et lorsqu'ils se trouvent en présence de leur évèque ou des princes indiens, sont revêtus d'une chemise en forme de surplis, brodée sur les côtés, sur les flancs et sur le dos. Ils laissent croître leurs cheveux , personne ne les coupe sinon les vieillards, ceux qui renoncent au mariage et ceux qui ont été en pèlerinage a Meliapour, au sépulcre de saint Thomas. Ils ne laissent pourtant pas flotter leur chevelure sur le corps; mais ils l'attachent eu nœuds sur le haut de leur tflte, et y joignent une croix d'or ou d'argent, ou bien quelque autre ornement. Quand ils se marient ils y mettent des roses d'or ou d'argent ; ce qui n'est permis dans le Malabar qu'aux personnes les plus distinguées.

« Ils ne portent point de chapeau , mais ils se couvrent la tète d'un mouchoir de soie, dont ils laissent tomber les deux extrémités sur l'épaule giache. Ils aiment fort la propreté, et dans les jours solennels ou de tisiio ils se frottent tout le corps de parfums Sur les reins ils portent une toile peinte, qui ieplus souvent est rouge, dans l'extrémité de laquelle ils mettent leur argent et leur Belle', les plus riches les portent dans une bourse sous leur bras droit. Sur le devant de cette

OBIGINB DF.S TRADITIONS 1HBUQUES

bande ils ont un grand couteau en forme de poignard, fort bien travaillé, avec un grand manche d 'argent d'où pendent quelques chaînes dit même métal, a l'une desquelles est attaché un Ter trempé qui sert à aiguiser le couteau, et a une autre la boite où est la chaux dont ils se servent pour couvrir les feuilles du Belle, qu'ils mâchent continuellement.

" Aux autres chaînes pendent les pincettes pour arracher le poil, et d'autres instrumens pour nettoyer les dents et les oreilles. Ils portent au bras droit de gros anneaux d'or et d'argent, très-bien travaillés, ordinairement vides et remplis de petites pierres qui font du bruit quand ils remuent les bras.

;< Ils marchent nu-pieds, tant les hommes que les femmes, et cellesci portent a l'extrémité rie leurs jambes de gros anneaux d'argent. L'étoffe dont elles sont couvertes leur va jusqu'au milieu de la jambe. Elles ont sur le haut du corps une camisole de toile qui couvre leur poitrine. Quand elles voui ii l'église, ou qu'elles visitent leurs prélais, elle se couvreut toutes d'uu drap blanc, qui, posé sur le haut de leur léle, descend jusqu'à terre et ne laisse paraître que leur visage.

Les hommes marchent toujours ai més, les uns de mousquets, dont ils savent parfaitement bien se servir, les autres d'une lance, le long de laquelle il y a des anneaux d'acier qui font un sou assez agréable quand la lance est en mouvement. La plus grande partie ne portent, que i'épée une à la main droite, et le bouclier a la gauche. Avec lotîtes ces armes, il est très-rare qu'on entende jamais parler entre eux de querelles, encore moins de meurtres.

« Quand ils entrent dans l'église, ils laissent tous leurs armes sons le porche , qui paraît alors un vrai corps de garde , et quand il s'agit de les reprendre celaso fait sans désordre: chacun retrouve lessienncs et se retire paisiblement.

«iUapprenueiitlousàfairedesarniesdepiirsrâgedehuitansjusqu'a vingt-cinq, ce qui (ait qu'ils sont bous chasseurs et bons soldais. l'Ius un prince payen a do chrétiens dans ses éiais , plus il est craint et estimé de ses voisins. C'est pour cela autant que pour leur fidélité et leur attachement à dire toujours la vérité en tomes choses, que ces princes les chérissent extrêmement.

-Leurs richesses viennent du trifledu poivre qui crott en leur pays,

et des palmiers qu'ils cultivent auprès de leurs maisons. Dans le commerce ils sont d'une fidélité cl d'une sincérité sans exemple. Ils sont outre cela ires charitables, et ils traitent leurs esclaves avec tant du bonté, qne souvent ils les adoptent pour leurs enfans lorsqu'ils n'en ont point d'autres; et lorsqu'ils en ont ils leur laissent, outre la liberté, quelques legs par leur testament.

■ Ils sont extrêmement sobres : leurs repas consistent dans un peu de riz cuit à l'eau et au sel avec du gingembre et du petit lait, ou dans une espèce de bouillon qu'ils appellent caril, cumposé de drogues aromatiques. S'ils joignent a cela un peu de sucre noir,de beurra, et de poisson salé, c'est alors un grand régal. Ils mangent rarement de la viande, parce qu'ils n'en mangent jamais qu'elle ne les incommode Selon eux il n'appartient qu'a la canaille tic boire du vin : ceux qui ont quelque égard a leur réputation n'en goûtent jamais. Cette sobriété, qui ne les incommode point parce qu'ils s'en sont fait habitude , leur conserve la santé, sans aucun usage ni connaissance de la médecine , et les conduit à une profonde vieillesse.

- Dans les causes criminelles ils dépendent des princes gentils desquels ils sont tributaires : mais les causes civiles sont soumises à la juridiction de l'Evèque, qui conjointement avec l'Archidiacre décide tous leurs différends en qualité de juge et de pasteur. Si quelqu'un osait appeler de sa semence il serait sévèrement puni.

■■Les chrétiens sont les protecteurs des Orfèvres, des Fondeurs, des Charpon tiers et des Forgerons. Les Pavens qui cultivent les palmiers composent la milice des chrétiens. Si un païen de tontes ces tribus reçoit quelque mauvais traitemi'nt, il a recours aux chrétiens, qui le prennent sous leur protection et lui procurent une satisfaction convenable.

■•Ils nedépeudetit point des gouverneurs des provinces, mais immédiatement du prince ou de son ministre. Si on exige d'eux quelqne chose qui soit contraire a leurs privilèges , ils s'unissent pour les défendre. Si un gentil frappe un de leurs chrétiens, il faut qu'il meure ou qu'il porte lui-même dans l'église du lieu l'offrande d'une main d'or ou d'argent selon la qualité de la personne qui a été offensée. Pour conserver les droits de leur noblesse, ils ne touchent jamais [es liumiuDs des tribus Inférieures a la leur, non pas mémo lea Nlln.

OMAINE I>F.S TnAMTJOXS DIBUQDES

Dsns les nies ils crient tic loin pour se faire donner le pas : si quelqu'un le km- refuse, fut-il un Nilr, ils sont en droit de le tuer. Ces Nalrs , qui sont la milice et la noblesse de la cote de Malabar , doivent donc respecter tort les chrétiens de Si-Thomas; ils se font uu grand honneur d'Être regardés comme leurs frères.

■ Les privilègesde ces chrétiens sont en si grand nombre qu'il serait ennuyeux de les déduire ici plus au long. Je n'eu rapporterai plus que quelques- uns, qui sont si considérables qu'ils les égalent en quelque manière à leurs souverains. 11 n'est permis qu'aux Brahmanes et a* eux d'avoir des clôtures fermées devant leurs maisons. Ils ont droit tic monter et de voyager sur des Eléphaus, ce qui n'est permis qu'à eux et aux héritiers des Princes. Ils s asseyent eu présence du roi et de ses ministres d'état, même sur des lapis de pied , ce qui ne se pratique qu'à l'égard des Ambassadeurs. Le Roi de Paru ayant voulu dans le siècle passé accorder ce dernier privilège aux Naïrsde cet état, les chrétiens lui déclarèrent la guerre el l'obligèrent à laisser les choses sur l'ancien pied.

- Toutes cesexcraptionset ceshonneurs rendent fort considérable la dignité de leur Evéque. Il est craint et estimé autant qu'un lloi'. -

Voici un autre trait de mœurs de ces chrétiens de St- Thomas, qui n'est pas moins curieux. Tour délasser îlenezès, l'archevêque portugais de Goa, qui s'était livré a de grands travaux pendant la fameuse tournée apostolique qu'il fil parmi les chrétiens de Si- Thomas, ils lui donnèrent un bal à leur manière. Ce fut quelque chose de si singulier que je m'imagine qu'on ne sera pas fâché d'en trouver ici la description.

« Ces sortes de danses ne se font ordinairement que la nuiL Celle-ci commença a huit heures du soir, c'est a-dire il deux heures de nuit, le soleil se couchanl on ces lieux-là tous les jours de l'année à six heures après-midi ; elle ne finit qu'à une heure après minuit. Les hommes seuLs dansent à l'exclusion des filles et des femmes, et c'est quelque chose de merveilleux que leur modestie et leur retenue. Avant que d'cnlrer dans la danse ils font tous le signe de la croix, et chantent l'oraison dominicale suivie d'un cantique en l'honneur de saiut Thomas. Leurs autres chansons ne roulent alors que sur les belles actions de

i Hiltoirt du Chrhtianiime det Indti, 1. 1, par M. V. Lsrroie, p. H*.

THUliVth-6 BANS LES MYttfiS 1MHEW6.

leurs ancêtres, ou les venus de leurs saints. Eu un mot ce divertissement a tout l'air d'uu acte de dévotion, sur quoi l'hislorien-misHonuaire portugais Gouvca prend justement occasion d'invectiver contre les cLansons profanes des Européens qui ne sembluui coni|»sêes que pour inspirer la débauche et l'intpudicité '. • 4. Quelques pratique! religieuses tlei chrétiens Je Ssinl-Tlioniaf, d'après

Les payens des Indes adorent toutes sortes de statues et d'images , et même celles dfc l'Eglise romaine. Il y a vers le cap Cormorin une vieille statue de François Xavier, vers laquelle les Reiiltk même vont en pèlerinage, ils rappellent la pagode de Parapadri , c'est-à-dire pagode du Grand-Père.

Les Brahmanes qoi forment la tribu sacerdotale de la nation prétendent que leur religion ne diffère de la religion chrétienne que par l'abstinence de la chair des animaux , et surtout des bœufs et des vaches, abstinence que la religion des Brahmanes prescrit, et que celle des chrétiens ne prescrit pas.

Voici ce qu'en dit Manuel Godinho dans son voyage des Indes en Portugal en lfi63. « Une des plus grandes erreurs dis Brahmanes, » c'est de croire que notre religion et leur secic no diffèrent que « par l'abstinence de la chair des vaches : car, disent-ils, pour ce qui n est des mystères et dcspreceples, nous sommes en lout conformes. » Les chrétiens adorent un seul vrai Dieu, et nous aussi. Ils disent que » dans la divinité il n'y a qu'une seule essence et trois |iersonnes : c'est . précisément notre doctrine. lis appellent ces personnes le Père, le

Fils et le Saint-Esprit , et nous les appelons, nous, llama, Vichnou

■ et Crichna ; ils gardent lescommaiidemcns, et nous ne les violons

■ jamais, car nous adorons Dieu ; nous ne jurons point, nous ne ira- • Taillons point les jours de fûtes, nous honorons nos pères et mères , n nous ne tuons pas même une fourmi, nous ne volons point, f'n un

■ mot, nous ne transgressons aucun de leurs commandemens . <• Parmi les peuples que visita l'archevêque portugais Menezès, il faut

noter ce qu'il vit chez les habitans de Todamala. Cet endroit était à

' Lacroze, Mit. du Chrutian. dei indu, l, ri, p. 32-Î3.

léid., Ioui.ii, p.

08 ORIGINE DES TUADITIOKS BIttIQCES

50 lieues des plus prochaines églises du diocèse , dans une situation écartée sur les terres du Samorin. Ces peuples, d'après l'historien, étaient là dès le temps de la dispersion de Xfetiapuur, c'est-à-dire avant la mission des Syriens dans les Indrs. Leur eloignemtnt et leur négligence leur avait fait perdre toute connaissance du Christianisme, dont il ne leur resiail plus que le nom. Ils disaient eux-mêmes, qu'autrefois ils avaient eu des Cuçanares (prêtres) et des livres, mais que tout s'étant perdu, ils se trouvaient réduits à l'état où ils étaient alors. Tout leur culte consistait dans l'adoration d'un tableau ou étaient peints un vieillard , un jeune homme et un oiseau. Deux Caçanarcs qui visitèrent ce.pays-lii, selon Ira l é^U'inetis du synode de Uiamper, demandèrent à ces bonnes yens ce qu'ils concevaient par cette Idole. Ils répondirent que c'était leur Dieu Hidi, l'auteur de toutes choses. Ce mol Hidi signifie le Destin dans la langue de ce pays-la, qui est un peu différente de celle de Malabar. Les Caçanares leur donnèrent une autre explication de leur image. Us lonr enseignèrent que le i icilbnl k l'ère , le jeune Immole le fils, et l'oiseau le Saint-Esprit; ce que ces pauvres gens écoulèrent avec beaucoup de plaisir. Ils consentirent aisément à recevoir le baptême, et à se soumettre à ce qu'on leur prêchait. L'historien portugais tire de la un argument pour établir l'antiquité.du cube des images ; celle de ces Gentils lui paraissant venir de la prédication et de la pratique de l'apotre saint Thomas, a qui la tradition des Indes attribue la foudation de l'église de Meliapuur.

6. Suite du mémoire de Wilford. — l es chrétiens Appelés bouddhistes, et le Clirist Bouddha, dans l'Inde — Brahmanes ouvriers, c'est-à-dire rhrétitns.

Maintenant reprenons ie tcMe de Wilford, et disons avec lui: - que ces chrétiens de l'Inde étaient très - proprement dénommés ^rfpjas el Tacchacat, ou l'eichê-caras, Brahmanes : ce furent probablement ces chrétiens cl leurs rois qui introduisirent l'ère chrétienne dans leur pays. Ile même que leur sainteté el leur puissance future dans l'Inde avaient été prédites dans les Pourana, de même aussi leur chute y est mentionnée : leur tems est venu, dit le compilateur du Fayuu-pourana , les Aryyas passeront comme le reste. »

Ces bous jlrtjyaa sont appelés Saluas, Satacas el Saluas dans le

TROUVÉES DANS LES LIVRES IBD1KNS. 99 Coumarica-ckanda. On les appelait ainsi parce qu'ils fiaient les sectateurs Je Sala ou du Crucifie dont noua avons parlé plus haut.

A Ceylan ils sont encore appelés Saca raja-vansas , et Salavataas. Ils sont maintenant devenus sectateurs de Bouddha, et sur le continent de la pniiiiMile iriiliniiie, les chrétiens sont même compris sous la dénomination commune de ftouddhistes, et leur divin législateur est considéré, avons-nous dit, comme mie dus formes de Bouddha. Le chef des Salvas ou Aryyas est appeié dryi/a-Sira par les sectateurs de Bouddha. 11 fut renverse par Bouddha, et cependant il est encore appelé Pra-aryya-sira, le vénérable sire ou le chef des aryyas.

Les Musulmans et les Manichéens, sur l'autorité de l'évangile apocryphe de l'enfance de Jésus , et sur celui de saint Baniaîic dont ils ont des copies en arabe, en persan, et même eu langue des parties occi dentales de l'Afrique, représentent le Christ comme le pins complet Tacchaca ou artiste qui ait jamais existé. H n'était pas seulement un excellent charpentier et statuaire, il était même Tort habile dans la combinaison de toutes soriesde couleurs: c'est pour cette raison que l'ingénieux Henri Syke. qui nous a traduit do l'Arabe Cctangilt de Cenfnncc de Jésus a\i'c q:u-!qn<s fnriimeiis de l'original grec, dit qu'en Perse les teinturiers considèrent le Christ comme leur Patron. Il paraît en effet que la plus grande partit! îles chrétiens do l'Arabie et de la Perse étaient hommes de métier ' et qu'en conséquence ils étaient appelés f'eichê-caras.

Selon d'IIcrbelo:, les disriples du Christ étaient appelés en arabe et en persan Kassarma, on kassaruns, et havaryuns, c'est-à-dire foulons et blanchisseurs.

Les prêtres des chrétiens de Saint-Thomas sont aussi appelés jusqu'à ce jour KaSêdnaTt, peut-être pour kassatvns.

Joinvillc, dans son travail sur Ceylan, dans les llechcrches asiad-

• En cela rien .l'étonnant. La religion chrétienne est par excellence la religion du travail. Le Çittki a travaillé, et les autres, jimir vivre, (allaient des lentes cl des nntles en émngélisant. On cunçuit utor* qu'ils aient dil que qui travaille prie. En effet, le travail est une prière, et en même tenu une ré[>ii-

ZuniGlhE.UES THADillOKS MI1UQUES . fait mention de l'arrivée en celte île de plusieurs de ces Peichè carat, et déclare qu'ils étaient tous artisans , hommes de métiers, comme l'indique leur nom qui est d'origine persane. Quoique usité dans toute l'Inde septentrionale, on le prononce généralement Peichc-raz. Selon Hydc, les Partit de l'Inde sont tous artisans.

II y eut jadis des Brahmanes dans l'Inde, dit le même auteur, qui étaient des lionnnesde métiers, tels que tisserands en étoffes mélangées d'or, d'argent et de diverses couleurs. De la ils étaient nommés Petck-cari Brahmanes , Brah man es-ouvriers. Mais ces Brahmanes ne pouvaient être des prêtres de Bralima ; car les métiers de tisserands et de teinturiers sont ahsolument incompatibles avec les préj ugés de cette caste sacerdotale.

Dans une extrême détresse un Brahmane peut vendre des étoiles, mais même dans ce cas, ce n'est jamais qu'avec des restrictions particulières.

Cependant ces ouvriers ou du moins leurs prêtres pouvaient s'appeler Brahmanes, sans impropriété d'expression ; car :oul prêtre est réellement Brahmane dans sa propre religion.

Quelques Brahmanes véritables, c'est-à-dire prêtres de Brahma , ont bien pu devenir tisserands, mais alors il perdaient leur caste, et il est impossible qu'un corps nombreux de Brahmanes ait suivi cette profession. Il est donc bien plus probable que ces Pciché-carus n'étaient pas, à parler strictement, Brahmanes d'origine hindoue, mais sectateurs d'une nouvel!-: religion introduite par les étrangers, parles disciples d'un Peichë-caras ou grand artiste, et eux-mêmes Peichècarat après lui.

Leur première arrivée a Geyl an eut lieu à peu près vers l'an 1805, après la fameuse guerre entre Rama et Ravana , appelé Ravanayouâha... époque qui correspond à peu près à la 77 u année du Christ. Fijaya , selon le capitaine Mahouy, fut le premier roi de Ceylau , après cette période de 18Ù5, durant laquelle l'île fut désolée et envahie par les Démons. << Or, ajoute le même auteur, les chrétiens in- « digènes prétendent que le roi P'ijaya fut couronné 77 ans après la naissance de notre Sauveur. » Le roi Fïjtya n'était point Boud-

' AiUlic.Hes,, lom. Vu, p. 433.

MOUVÉtS tlAMS LES LIVBES IKDIEMS.

dhisle, le 9» roi qni vint après lut fut le premier qui embrassa celle religion , et son nom était Devcni-pali.

Tons leî missionnaires en Chine étaient, dans le sens le plus strict du mol, de véritables Tacchacas, on Peiché-earas Brahmanes; c'est-à-dire de véritables ouvriers, de véritables Brahmancs-oucriers, aussi bien et même plus qoe les frères Homes. Paul, lapûtre, était aussi un Tacchaca et un Brahmane Peiché-cara. D'après les renseigne mens que nous ont donnés IfriiU et autres sur les chrétiens de Saini-Thomas, ils étaiL-nt aussi des Peich-caras • car,

• dit-il, ils étaient dans le fait, les seuls ou du moins les principau\

• marchands du pays avant l'arrivée des Arabes. »

L'ingénieux Join ville dit que parmi ces Brahmanes Peich-carag répandus dans la Péninsule indienne, il y avait des rois jusqu'au nombre de 35'. Le nom de leurs royaumes, ou plutôt de leurs cilésmétropol i laines , fiaient : 1° Solo-palan ; 2" Maka-patan , maintenant Palan, la Bailana de Pwléméedans le Décari, sur les bords du Codaveri; S« (uni , maintenant Cauri on Coyn k- Cadahare ou Gnuda; 5" Macanda, maintenant Makacunda-piUi; §• Casi.

Ceci est confirmé dans les Bhagavata, f ayou et Brahmanda pouranas, dans lesquels il est dit que Arryya, -Suça et SalavaèUU le nom d'une dynastie de rois de l'Inde, qui devaient Cire inimédiament remplacés par l'invasion de nombreux essaims de tribus étrangères, et qu'il y avait i~> rois de la dynastie de ces Sacas selon les Pourunas, daus leurs chapitres intitulés, de ['Avenir.

Solo-Palan était, selon Losnias, un port de mer, vers le milieu du 6' siècle, sur la cûle du Malabar. Il y avait, dit-il, sur cette côte six ports fameux pour le commerce ;ce fui, nous le savons, i Solo-Palan, aujourd'hui Granganor, que débarqua saint Thomas et qu'il convertit Sajana , lils du roi de ce pays.

Nous lisons dans V Histoire des chrétiens de sainl Thomas qu'ils avaient des rois de leur propre religion, que le premier fut Baliartë, et qu'ils n'eurent de rois payons que lorsque le dernier roi de celte dynastie chrétienne, se voyant mourir sans enfans, adopta le dis du roi de Piamprr, quoique idolâtre, pour son successeur.

■ .hialie. Iles., loin, vu, p. 413.

1 Vojez le BrnlimanJa et le l-'a'jou-Pourana, section do VMciiir.

102 OHIGINIi DES TRAIHT10KH HJELIQUES

Or, qu'une société de Pekhé-caras, d'ouvriers et de tisserand», quelque nombreuse qu'elle fût, eût un roidesa propre caste, c'est ce qui est inadmissible, à moins que cène société ne fût sur un pied semblable à celui sur lequel étaient jadis dans la Péninsule lus clirétieus de saint Thomas.

Aussi les Pouranat déclarent-ils qu'il y avait dans l'Inde nue dynastie de rois Aryya. Le nom A' Avaria n'était donc pas inconnu dans la Péninsule, et l'on y a encore en grande vénération une certaine Sibylle d'origine divine, très-pieuse, très bonne, et appelée Avyar. Une traduction de quelques-unes de ses .Sentences morales se trouve dans le 7" volume des ileckerches asiatiques. A la tournure de ces sentences, on voit que l'auteur avait des rapports avec les chrétiens du pays; car parmi ses proverbes, il en est plusieurs qui s'éloignent furtdu style habituel des Hindous.

fi. Les chrétiens appeMi (éclateurs de Salai-a/iaia, ou du Crucifie.

Il est question des descendans ou sectateurs de Salavahona dans le commentaire sur le Kalpa-douma. lin matière religieuse et particulièrement en Orient, on appelle les partisans d'un réformateur ou d'un législateur ses descendans. Dans le commentaire dont on vient de parler, Salavahana est dit être un Jaina , c'est-à-dire un partisan ou une forme de Jina. Il est aussi appelé un Sravaca ou Savaca; c'est-àdire un Peich-carn. Dans les parties orientales de l'Inde, comme par exemple le Gurjarat, on appelle tous les hommes de commerce, banyans, etc. , etc. , des Savacas ou Sabacas.

Le fameux Calîcacharya est supposé avoir visité Sala.vahana à Pratichtana dans le Dfcan ; selon le commentaire ci -dessus, il naquit 99Î ans après l'ascension de Jina , ou 43 ans avant le Christ. Il parcourut toute ia péninsule , enseignant et expliquant la doctrine de Jina , particulièrement parmi les Sabacas.

On suppose qu'il apprit à Salivahana quelques rites particuliers qu'il devait célébrer à la pleine et à la nouvelle lune. Il promit d'enjoindre la même pratique à ses descendans on à ses partisans. La postérité d'un Sabaca ou Peich-cara , dans l'Inde surtout, étaiL nécessairement Peich-cara et Sabaca. L ue dénomination patronymique leur était aussi donnée , car ils étaient appelés duus lu toumarica-

IBOUVIiliS LtO UVilfcS l.MHENb. 103

chanda. Satura* et Salbus, répondant à l'expression arabe ti'.-fsliabal-Saltb, ou Salb, les partisans de la crois ou do celui qui a été crucifie.

Selon Abraham Roger -, il y a encore dans le Décan une tribu considérable d'hommes appelés Satacadts, du sanscrit galavadicas, les Salavat ou partisans de Sala.

Dans le Pay ou-pourana, ils sont appelés Saeas, et dans un passage ce nom est employé pour celui A'^ryya que l'on trouve dans d'autres pouranat, et il y est déclaré qu'ils paraîtraient avec les^/ndhras et les Poulindas. La dynastie des premiers commença dans l'année 191 après le Christ; et il est visible par le contente, que la dynastie des Saetu, des Aryyai ou Salvas était contemporaine 3e celle des /Ind'liras et des Poulindae, quoique nous ne puissions pas Tuer précisément le temsoù elle commença. Par Poulindm, ou entend les dynasties des rois de la plus basse des classes dans l'Inde...,

Je fus très-agréablement surpris, ily a quelque tems, d'apprendre d'nn très-respectable pandit, qu'il y avait encore dans un district de Bénares et dans la province d'Oude, une tribu de Hnjapoutras qui se vantaient de descendre de Salavaltona, et le {chef de cette tribu était considéré comme une divinité vivante héréditaire et comme une forme de Fichnou de même que leur père Salarakana.

Ce qui est encore pins surprenant , c'est que ce chef fait tout ce qu'il peut pour cacher sa divinité, et pour faire croire au peuple qu'il n'en est rien. Mais malgré ses efforts, des circonstances particulières l'ont parfois trahi , et il en arriva , dil-on , un exemple le siècle dernier. Cette tribu descend sans doute d'un autre Salavahana, d'nn Manichéen ou de Mânes lui-même, comme je l'ai remarqué ci -dessus. .

Wilford désigne par ces derniers mots son essai sur yiçrnmadilya. Nous traduisons et plaçons ici le passage de cet essai, qui ajonte aux détails qu'il donne sur les Manichéens dans l'Inde. Ces déiails aussi peu connus que curieux ne méritaient pas d'être omis.

■ Alors, par la grâce de Sira, dit V/fgni - pmirana, doit paraître a Pratichtana, dans le Décati, Salivahana : Mahal-bali, grand et

1 Voir l'uuviage de Rugcr intitulé Parle onvtrlt, etc.

lu'i OUIlilMS Dfia TEADITJONS MBLHJUtS

puissant; à'Harmalma, l'âme ei l'esprit de droiture el de justice ; Satyavaca, dont la parole est la vérité même; ^nasu-jaca, libre de dépit et d'envie; Jtajxam, uttanam-crilavan, dont l'empire s'é tendra sur le monde entier ; iVara-vakana, le convoyeur des âmes (aux lieux de l'Eternel bonheur), et il régnera 8ù ans.

" Nara-vahana signifie à la lettre le convoyeur des hommes , ce j|ui csl la même chose, car ce mot sanscrit admet aussi très-bien le sens de convoyeur des ûmc» ; c'est ainsi que le Christ csl représenté par les Manichéens quand ils l'appellent animarumveetor in majore navi, le nautonuier des âmes dans la Grande barque '.

- Des cbronologistes hindous font durer la dynastie des rois&i/iuahanas (ou chrétiens selon Wilford), depuis ie W jusqu'au iti' siècle, époque de l'invasion de Tamerlan, appelé dans- l'Inde comme en Turquie Timon r-lenk (Timour le boiteux). Ce prolongement de la dynastie des Salivahana à Delhi jusqu'à une époque si moderne quoique étrange, n'est pas sans fondement. TielTeu Tlialer, eu parlanldcs Sabaht de Dilhi ou Delhi, fait meulion de deux rois du nom de Salivahana, d'après quelques écrivains persans qu'il ne cite pas. J'ai vu ce bon vieillard a Luknow : c'était un homme de mœurs austères et incapable de tromper.

Les Bhats ou Jlhaliquet (bergers), qui vivent entre Delhi el le raudjab, prétendent qu'ils descendent d'un certain roi appelé Sativtt- Aann qui avait trois fils, Jlhad.Maynau Afoyè,u'J'haiinaro»Thcma. Moyé s'établit à Pauyaleh, et c'était un Thanovi (ou Manichéen). QuandTimourcnvahitrrudeeiil398,iltrouvaàToclûki)oor, au nordouest de Dilhi ou Delhi, une tribu appelée Saloun ou Salvuan, qui était aussi Thanovi ou Manichéenne. 11 les fit massacrer tous et briller leur ville'. I.e mot Salivahana est généralement prononcé Salouan et Salban dans l'ouest, et Niebobr écrit Shah-lacan.

Ces Manichéens étaient Chrétiens, el quand le pire de Mouserrai était à Dilli à la cour d'Akbar, il fut informé qu'auprès et au sud-ouest de cette métropole, et par conséquent à Toelokpuor, maintenant Toclokahad, non loin de Pilbanra, la résidence ordinaire des anciens rois de cette cité, il y avait certaines tombes que l'on as-

On dit aussi la Garque de l'iorre.

' Ds Guignes, Histoire des Hum, I. \, p. 5.

Digitizcd by Cciogli:

TROUVfrH OANS LES I.1VBE8 INDIEHS, 103

s 11 il être relies des anciens rois de Dilli, qui étaient Chrétiens et viraient un peu avant l'invasion des Musulmans. Si ces tombes existaient réellement, elles n'appartenaient point a des Hindous qui n'en élèvent jamais. II est difficile aussi qu'elles aient appartenn à des Musulmans, car il est presque impossible que les Musulmans ne les eussent pas reconnues, puisque les tombes de ceux d'entre eux qui tombèrent dans la bataille on qui moururent autrement, au commencement de leur invasion, sont regardées comme des lieux d'adoration. Ceux qui ont des tombes passent pour Être des martyrs ou des saints. En parlant des lombes et des autres monumens ou événemeus de l'Inde, le P. de Montserrat dit avec beaucoup de candeur : « on uie > dit cela dans le pays ou bien : . des personnes respectables me ■ l'assurèrent ; mais qu'il en soit ainsi ou non, c'est ce que je ne puis • affirmer. *

Il s'explique en ces termes à l'égard des treize figures en bas-relief sur les rochers de Goualior, qu'il visita en allant de Surate a Dilli, et que les Chrétiens de l'Inde supposaient représenter notre Sauveur et ses Douze Disciples, vu que la ligure du milieu est un peu plus haute que les autres. Montserrat dit qu'elles étaient si fort défigurées qu'on n'eût pu en tirer aucune conséquence si elles n'avaient été au nombre de treize ■.

I. SuiW de l'euoi sur ficramaitUya.— Motiès dam l'Inde prend le rfile de Ctiriit el se («il atteler BoudMa. — Sei disciple! prennent aussi ce nom.

I. L'hérésie des Manichéens se répandit dans tout l'occident de l'Inde et dans Ceylan, dés un tems fort ancien, en conséquence d'une violente persécution en Perse durant laquelle lessectateurs de Manés s'enfuirent en grand nombre et à plusieurs fois dans l'Inde. Il est mémo hautement probable que Monts demeura longtcms caché dans cette contrée dans le fort d' .-frabiim sur la rive orientale de la rivière Strangha, nommée maintenant Chitrangha et Caggar. La Mésopotamie dont fait mention l'évCque Jrchelaus en parlant du Manès, est une descinq Ântarvedis ou des Mésopotamies du J'andjab appelées communément les cintf Bliides ou Bhidiei.

• Voir ion outrage, p, HH.

11)9 ORIGINE DBS TMMXIOM BIBLIQUES

Mailé» se donna comme étant Je Christ et il avait aussi douze disciples. Dans son caractère de Cbristtl devint, dans l'Inde, Salivakana- Il eut trois disciples élevés au-dessus des autres; Bouddha ou Àdda, lier mas un Hennins, et Thomat, que je crois Être les mêmes que Bhat, Maya ou /Hoyé et Thaimat ou Thamat, les fils supposés ou plutôt les disciples du roi Salivahana dont nous venons de parler.

Il y avait en Egypte un certain Scythianu» qui avait étudié ce semble à Aleiandrie et visité les anachorètes de la Tuébaide. Selon saint J-.piphane il alla par terre dans l'Inde et en rapporta quatre livres contenant les notions les plus extravagantes'. Mais il mourut vers la fin du 2- siècle avant d'avoir pu prêcher sa nouvelle doctrine. Il eut pour successeur son disciple Térébwlht qui vint en Palestine; mais il fat obligé de fnir en Perse où il déclara qu'il était un autre Boudda ou Bouddha et né comme lui d'une vierge, et enlevé par les anges sur de certaines montagnes. Peut-être un nouveau nom était-il caché dans son ancien nom Térébinthe dérivé de l'Arabe Daru-botam. Botam en arabe, et Boulam, ou Boulliem en Chaldéen signifie un Térébinthe en général.

Mais la plus grande et la meilleure sorte est appelée daus l'ancien langage Daru-botam qui peut avoir quelque rapport avec le Bouddham-gach'h, ou Bouddham-ter» des Ccylanais et des iluuddl listes, en général, et qui signifie l'arbre de Bouddha; car Gach'h dans les dialectes parlés et 7'erx ou fini en sanscrit, signifie un arbre. Il dit, quand il entra dans sa mission, qu'il n'était plus le Térébinthe, mais un autre Bouddha \ ,

Le Térébinthe est inconnu dans l'Inde, excepté au-delà de ['Indus, où l'on m'a dit qu'il y en avait des forêts de l'espèce qui produit les pistaches appelés l'isla dans celte contrée et dans toute l'Inde, Ce nom de Térébinthe lui fut probablement donné dans son enfance par Scythianus familier avec les notionsdes Hindous. Ayant rencontré une forte opposition en Perte de la part du sacerdoce, il fut obligé de se cacher dans la maison d'une veuve, où il se cassa le cou en tombant de

■ Citaient peul-élre Ici quatre f'edai qui, parfois jablimn, nf sont pits mal cilravaRinj parfbii.

> Salmasius .le llamùn<jmh ; cl CAIpimbttum miftatmm, p. -170.

son lit, et mourut. Ses écrits tombèrent entre les mains d'un fils adoptif de la veuve qui devint un séide de ses opinions. Cédrénus et Suidas disent que ce Térêbinîke était Brahmane de naissance, bon musicien el peintre excellent. Il son tint qu'il 6(ait le Parade t et le Christ; et les chrétiens ignorans prétendaient, ainsi que ses disciples, que c'était Bouddha lui-même, mais Bouddha régénéré; et il fut régénéré dans la suite de la même manière que le Lama dans la personne de son disciple, Bouddns-ada, ou Ada-manh, qui, après y avoir échappé plusieurs fois avec peine , fut mis par le roi de Perse a nne mort très-cruelle. Ses partisans alarmés quittèrent le pays et plusieurs d'entre cm, selon à'Merbeïol, se retirèrent dans l'Inde.

Ceci est confirmé par le témoignage d'un des voyageurs mahométans de Renaudot qui passa par Ce vlan au '.>' siècle, et dit que dans celte Ile il y avait plusieurs Manichéens et Tkaitovïens , car c'est ainsi qu'on les appelait eu Perse.

De Guignes fait voir que ifanès propagea sa doctrine en Tartarie où il était révéré comme un Dieu. Dans l'un des pays de cette contrée, a Ckegil , souvent cité avec Kholen dans les livres Persans, il bâtît plusieurs temples qu'il orna de peintures. Son habileté comme peintre est fort célébrée par les écrivains arabes et persans , ainsi que sa fameuse collection de dessins dans un livre intitulé Erteng ; et c'est le nom que l'on donne encore à toute collection de peintures.

Ce fut jadis l'opinion générale que Manès était Hindou, et son père un Brahmane, Il était aussi appelé Cubricus : Cubri en Hindou veut dire bossu. Le nom de son père était Palekiui, et mémo encore aujourd'hui c'est un nom très-commun dans l'fnde.

Les manichéens disent que le Christ était le serpsnt primitif qui illumina l'esprit d'Adam et d'Eve : c'était le créateur, le conservateur et ie destructeur; le sauveur de l'âme et l'artiste de l'instrument par lequel s'est effectué le salut de l'âme. Il naquit de la terri', et fut pour la rédemption du genre humain suspendu à tout arbre , car ils le voyaient crucifié sur le premier arbre venu parmi les branches.

La doctrine de MaiHs ne pouvait pas manquer de rencontrer de grands admtrateursdans l'Inde, où il apparut en qualité de Bouddha, do Christ et de Salivaliana. La transmigration était un de ses dogmes; et la règle de la vie et des mœurs de ses disciples était sévère

ORIGINE I1F.S THABiriOSS RIIII.IQUFH.

cl rigoureuse. Ils s'abstenaiant de chair, de poisson, d'œufs, de vin, etc., etc. Le chef de chaque district (l'évfique) et le président du leur assemblée était considéré comme le Christ ; vers le 6' siècle ils avaient acquis une grande influence eu Orient. Ils s'appellent f^aisyas de Salivahana , Saca-raja-vastan , Suca-raja-cumaras , c'est a-dire la race royale de Saca ou Salivahana. Tous les membres de cette tribu soutiennent que leur chef est réellement une incarnation de Tic A no h en qualité de Saca ou de Salicahana régénéré, comme les présidens et les chefs des Manichéens. C'est ce que ce chef, avec une modestie affectée, semble ne pas vouloir reconnaître ; mais eu dépit de cette affectation pour cacher sa diviue origine, des ri (constances particulières le trahirent et de nombreuses légendes courent à cet égard dans toute la tribu '. »

Ici se termine l'cm liront fait a l'essai de Wilford sur f'icramaditya et Salivahana et le texte de l'essai sur l'origine et la chute de la religion dans l'Inde continue.

2.11 ) icu dei lira lima nés Chrétiens. — Celte prgfcsiioq ne fcsail poin perdre la caste, quoiqu'on l'ait prétendu.

« Comme ces ftajptmtg s'appellent faityat, mot synonyme de Sravaca ou homme de commerce, artisan , il semble qu'originellement ils suivaient cette profession. On dira peut-être que si les Saca-raja-camaras avaient été chrétiens jadis, ils eussent du perdre leur caste. C'est en effet, ce qui arriverait aujourd'hui; mais je ne crois pas qu'il en fût ainsi jadis. Tans tous les cas, les Pour anas nous fournissent une réponse immédiate; dans le chapitre sur Pai-mir, il est déclaré que les mis de Magadha ('lèveraient les hommes des pins basses classes an rang do Brahmanes et d'autres castes supérieures, exactement couiuie Jèrolwam et les autres rais d'Israël. Cette prophétie devait se réaliser après la chute de la dynastie des Andkras dans le ?• siècle ■.

Eu outre .tout un district, toute une tribu peut embrasser une autre religion sans perle de caste, le plein exercice de ses privilèges se

1 Eumj on yicrameditya et Salivahana. As il t. rejearch.t. ic, p.573- 511-523.

* Voir le; Hrahiianda et /"m/on pouranas, section de Vavenir.

□igifeed b/Coogfe

TnOOVÉHS DANS LES tt\BES INDIENS,

ion

renfermant toujours en elle-même , car il ne faut pas croire que toutes les personnes d'une mèine caste comuiuuiqueut entre elles dans toute l'Inde, mangent ensemble et des mets prépaies par une autre caste. Les communications réciproques se bornent à un petit nombre de familles voisines qui se reconnaissent pour strictes observatrices des règles relatives a leur caste : tout le reste de la tribu est pour elles comme s'il était hors de ca^te. Cet incroyable attachement au point il 'honneur de caste, provient en grande partie, ce me semble, de l'accroissement rapide de la religion de Bouddha, du Christ, de Mahomet et de l'hérésie de Munit dans le nord-ouest de l'Inde el sur les côtes du Malabar et de Ceylan.

Parmi les chrétiens de l'Inde, qu'ils soient protestons, catholiques romains ou nestorieus , il y a des Brahmanes qui sont presque sur le même pied que les autres Itrabmanes, et quand ils se rencontrent ils ne manquent jamais de se rendre les civilités d'usage, parmi les gens bien élevés. Les Brahmanes chrétiens s'abstiennent très-rigoureusement du bœuf et de nourriture qui a eu vie, bien qu'ils disent qu'ils pourraient en manger. En Perse, dans le ï*ouran et près Bakou , les Brahmanes mangent du bœuf, mais jamais de vache 1 l'exemple des anciens Egyptiens. Il y a plusieurs de ces Brahmanes établis à Bénarii, et ils sont reconnus pour tels, bien que peu respectés et frappés du sobriquet de Vcda-braclitas (ou Jtrise-rida.)

Ainsi un Brahmane peut être hérétique, sans perdre sa caste qui n'est pas si fort inhérente à son sjmbole qu'on pourrait le croire. En un mot, les hindous reconnaissent euK-méuies, et il parait d'après leurs livres sacrés, que jadis ils mangeaient du bœuf; mais ils ont eu soin de m'iiiforiner aussi que jamais ils n'ont mangé de vache. On dit aussi que les races primitives de la seconde caste , les guerriers Keliattriijas, n'existent plus, et cependant ceui qui ont été élevés! celte caste, des castes intérieures, sont traités parles Brahmanes comme s'ils étaient de vrais Kchattriyas.

Nous lisons dans les Lois de Manou que les Chasyas ou habit ans des montagnes neigeuses (Vliy ma la ya) ont perdu leur caste. Il faut qu'ils l'aient recouvrée, car il y a de nombreuses familles de Brahmanes dans ces contrées, particulièrement a Mmorah ou Comanh. Ces Brahmanes sont très- respectés à hinarès et ils ne considèrent nul-

110 OMfilNE DES TRADITIONS BIBLIQUES

lemcni ceux des habitans qui sont Ckasyas comme OutcasU ( horscaste ); ils m'ont assuré su contraire qu'ils les considéraient comme appartenant a la seconde classe : et ils sont traités comme tels par les Brahmanes en dépit de Manon et des Poiiranas.

Supposons dans l'Inde un district étendu habité par des Européens entièrement disposés a se conformer en tout a la religion de ISrahma et aux mœurs des Hindous : leur résolution serait hautement approuvée par tout Brahmane, et bientôt ils auraient des Brahmanes à volonté pour officier et prier pour eux , moyennant le salaire de leur peine. Ajoutons-y de nombreuses concessions de terres, de villages , d'honneurs, de privilèges, et une ornière soumission S leur volonté , ils ne larderaient pas a les traiter comme des Khattriyas, comme ils traitent à présent les najpouts.

Il est vrai qu'ils ne pourraient jamais se marier ni manger avec les Hindous, maïs les Hindous eux mêmes des quatre grandes castes ne mangent ni se ma ricin ensemble. Cela ne se fait qu'entre les familles d'une même caste. Après quelques générations, les Brahmanes diraient de ces Européens ce qu'ils disent b présent des Rajpavt» cl des Walirattes, qu'ils n'étaient point originellement Kckatlrhjas ni /Irahmanex, et qu'ils sont d'une race bâtarde.

Voilà ce qui arriverait a un groupe nombreux d'Européens ; il n'en serait pas ainsi, il est vrai, d'un seul individu qui se trouverait isolé el entièrement perdu dans ce pays s'il ne se hâtait de prendre le caractère d'un anachorète ou d'un pénitent. J'ai eu sur ce sujet de longues conversations avec de savans pandits, el ils pensaient ce que je viens de dire : ils ajoutaient qae le groupe d'Européens que nous venons de supposer daus l'Inde pourrait avoir des Brahmanes pris parmi eux en étudiant les livres sacrés de l'Inde, et en acquérant, ce qui serait peu difficile , les connaissances nécessaires. Quant aux ancêtres qui auraient mangé do bœuf, ce n'est poiul un ohstaclc, vu qu'il n'est pas un Hindou dont les ancêtres n'en ait mangé jadis.

Tout homme, disent les savans, qui pratique les devoirs [earma) » d'un Kçhattriya, vous devez, le considérer comme Kehattriya. »

Mais ce qui met fin a la coulroverse , du moins dans mon humble opinion, c'est que les Mahraltes, tribu nombreuse de Brahmanes et de Kchattryiaa sont reconnus dans toute l'Inde pour être des éiran-

TBOrïKES IUNS t.ES LITRES 1NI11EN3. 111

gers de l'occident do la Perse, qni abandonnèrent , il y a 1 ,200 ans , leur pays natal, comme je le ferai voir dans l'appendict; mais celle origine attribuée au* Mahralea, fût-elle même reconnue fausse ; l'aven universel de cette origine serait encore ires-fort en faveur de mon opinion.

3. T>iieu«iotu publique» longleraien uugo ehei le» Brahmane» ivbc te» ieo uieutt de» autre» religion». - Periicution» ei guerre» »nlre le» diverse*

Les partisans de Brahma et ceux de Bouddha n'éuient nullement indifférons au progrès des croyances Étrangères. Souvent ils ont donné ordre que des conférences fussent tenues où les principes de ces religions et l'histoire de leurs fondateurs fussent ciamiuÉs ; c'est ce qui eut lieu a Ceylan au 9= siècle, selon les deux voyageur» mMulmw* cités par Ilenaudoi '. Us Brahmanes sont unanimes a reconnaître que tel fui aussi leur usage autrefois avec les Bouddhitte», que ces conférences éiaicnt appelées Carchat {recherche*) , et que les Tilles désignées!» cet effet s'appelaient eharchita-nagari (villes des recherches). Il est fait mention d'une de ces villes dans le Coumariea-chaoda ; il y est dit : ■ Dans l'année 5291 du Kali- . youga(ou 191 ans après le Christ) le roi Sudraca régnera dans la . ville de Charchila - nagara et détruira les artisans d'iniquité. - Ce passage indique une persécution en matière religieuse a une époque ires-ancienne.

Ces conférences se terminèrent, d'après l'aveu même des Brahmanes, par des Dots de sang et par les persécutions les plus oruelUa et les plus acharnées contre les Bouddhutes. Ils étaient liés pieds et mains et jelés ainsi dans les rivières, les laes, les étangs. Les BauddkUle* ne manquaient pasd'user de représailles , dès qu'ils en avaient lo pouvoir. Le docteur Buchanan me fait savoir que dans le Dêcan les Jaina» se vantent des cruautés qu'ils ont exercées *. différentes foii conlre les Brahmanes, et qu'il y avait uiûinc des inscriptions encore existantes où elles étaient rappelées.

Cotte persécution générale fut commencée par un Brahmane appelé roumarilUt-Bkattacftarya' et continuée par Sa n c ara chnrya

1 Voir la nouvelle traduction de M. Reynoud, lome i, p. W, et 138.

■ Ehal/a-charga ne voudrai! il pus dire tueur dAiuyat ou de UhriUeniP Toujours esl-il que Bhala ou Blinda veut dire morl en tanserit.

HS OMCI.fR I1ES flMnlTtONS RIRLIOUKS

qui extermina presque tous les Bouddhistes. Il est difficile de dire quand celle persécution cul lieu ; niais comme il y avait un grand nombre de Bouddhistes daus la Péninsule , dans les provinces du Gange et dans le Gujarat aux 9", 10 e et 1 1' siècles, cette proscription générale ne put avoir eu lieu à ces époques '.

Il est très-probable que les chrétiens forent enveloppés dans ces persécutions, vu que les chrétiens de .faint-Thomas sont considérés comme Bouddhistes dans le Dèean, et leur divin législateur ou leur apôtre Thomas comme une forme de Bouddha.

i. .Notion! vagues ài tiimWRltCuMtt. — Puissante et combinaison îles nombres 3 el 1 dans l'Iode. — 3 et 1 sont une seule et même chose. — Accord du cycle de Salivaliana avec l'ère chrétienne.

Les Hindous et plus particulièrement les Bouddhistes et les Jainistes, disent qu'il est des mystères cachés dans certains nombres. Il en était ainsi dans l'ouest autrefois parmi les Païens, les .Juifs et les Chrétiens. Dans le monde entier les nombres 1 et 3 étaient considérés comme radicaux, et leur combinaison était sujette, a des régies fantastiques. Ils n'étaient point pour être ajoutés ensemble, car 1 et 3 dans le sens mystique ne font qu'une seule cl même chose. Nous pouvons supposer que le carré et le cube de 3 seraient les nombres sacres, mais ce n'est nullement le cas. 8 est le nombre mystique, et 3 fois 8 ou 1k est un nombre sacré. Multiplié par 3, son produit est mystique aussi ; c'est le nombre des années de la vie de Jaïna. La raison en est que 1 se lient dansée centre représentant Jaïna qui est 3 et l ; 8 formes s'en élancent vers les 8 coins du monde, et chacune de ces formes est 3 et 1 ; mais nous ne pouvons dire que ces 8 formes avec l'original 1 dans le cenirc produisent 9 ou 27, car bien que chacune de ces formes soient parfaitement distinctes l'une de l'autre, cependant chacune est individuellement la même que l'original 1.

C'est sans doute en conséquence de ces chiffres cabalistiques que

> On pense que c'est vers le 10* siècle que fmiienl dons l'Inde les guerres de religion. S'il tj trouvait alors beaucoup de Bouddhistes, c'est donc qu'ils y «nient revenus ou qu'il s'en fallait de beaucoup qu'ils fussent tous «terminés, comme on le dit quelquefois. Cela esl probable. Les sectes comme les partis Unissent par se reposer de guerre lusse, eut souffrir par fatigue de se luer.

IDOUViBS U.VNS LES L1VUBS INDIENS.

dans les ternis anciens des sectaires répandaient d'étranges notions concernant le nombre dos années que le Christ vécut caché, accomplit les devoirs de son ministère, et en dernier lien sur la fin de sa vie. Ils s'imaginaient que tout ce qui avait rapport a un personnage si sublime était mystérieux. Quelques-uns prétendirent qu'il vécut 30 , 33 , 40 , « presque 50 ans. Étitnnc Gobaru* a réuni plusieurs de ces vaines notions dans les extraits de Pkottui.

Je ne vois pas bien pourquoi on a fait vivre Salirahana 84 ans ; mais il me semble que ce nombre était en quelque sorte une période sacrée parmi les premiers Chrétiens de même que parmi les Juifs, et fut introduite pour régulariser le joui- de Pâques. Kl c'est l'opinion des savans que cette période a commencé 5 ans avant l'ère Chrétienne, et la 5* année de ce cycle était réellement la 5' du christ; mais la 1" seulement de sa manifestation en ce monde , selon les évangiles apocryphes; aussi était-elle également la I" de l'ère chrétienne. Après cela le cycle de Bfi ans finit en l'an 79 de l'ère chrétienne qui était la première de l'ère de Salivahana. Ce cycle fui probablement pris par erreur pour la période de sa vie. Saint Épiphane qui vivait au milieu du h' siècle fait mention de ce même cycle ' .

1 . Nouvelles preuves que lei limitons ont emprunt* nui chrétiens les notions reliRieuscs qui ont quelque ressemblance avec les nôtres. — Le Christ a été nommé par em Devs-lal. - Guerre relatée entre les partisans ue ttouddlia et les chrétiens.

A Siam et dans l'empire des Birmans , les partisans de Bouddha font mention des guerres de leur législateur avec Dece-tat , qui, disent-ils, est le même que le législateur dei Chrc/iens. Ce législateur des Chrétiens est le même que celui qui est appelé Taechaca , par \es Hindous, et qui se manifesta la 1'" année de l'ire chrétienne: ils disent que c'était un frère ou parent de Bouddha ou, en d'autres termes, une forme collatérale de Bouddha; ils reconnaissent quelque conformité entre sa doctrine et la leur , parce que ses disciples , disent-ils, empruntèrent plusieurs maximes de Bouddha. ; Oeve-tat, le législateur des Chrétiens, leur permit de tuer et de manger des animaux de toute espèce, séduisit plusieurs des disci-

1 Voir ilatnage, Hùt. dci Jtjfl, p. m.

llll OMGlltK ltliS TRADITIONS DIIUQUES

pies de Bouddha, ci , aspirant a la souveraineté , il déclara la guerre

à Samana-Gautama.

Ce fut alors qu'il parut à la tête de sa secte nouvelle, et détermina plusieurs rois et nations a se joindre a lui. Il mit le don dos miracles, et il assurait qu'il était Dieu. Néanmoins, souvent battu dans cette guerre, Devt-tat fil à Samana Gautama ou Bouddha, des ouvertures de paix. Gautama y consentit , a la condition que Devt-tat souscrivit trois articles qu'il allait lui proposer.

Ces articles étaient 1' d'adorer Dieu ; 2' sa parole ; 3; la personne qui imite ses perfections, ou, on d'autres termes, d'adorer Bouddha.

Ce dernier article fui rejeté par Devc tat ou par ses disciples , et ils en vinrent aux mains (de nouveau : de nouveau Peve-tat fut défait : le combat eut lieu dans la foret Salatouyah dans la péninsule indienne'. Le vaincu, fait prisonnier , fut em|)alé tout vivant, les membres attachés sur une double croix el, en cet état, précipité dans les région» infernales 1 . Cependant, Satnana Gautama prédit que, vers la fin da monde, Deve-tat deviendrait réellement un dieu.

1 Y. la notice qui te trouve dans les .iiial. me., t. vr, p. 5C9.

• Dans l'Inde, le nom généra! des enfers est //ulula ou pmtala , mot un ccrit qui veux dire hau km. C'est V dessous du mont Me'ran oïi te trouvent Ici enfer» (bfftrm, mot qui veut dire aussi lieux bat , inferituri). De même que les paradis se trouvent sur sa cime. Le mol pada padala, signifiml lieux kit, signifient ainsi lieax mateeagtax, lieux où. descendent les eaux chargées des impuretés de la terre. Ce mot est resté i I» racine de plusieurs mots européens qui sans doute ne taisaient autrefois partie que d'une même langue. C'est ainsi que les Itomiins dislient P«lavie ou Batavie, Padttt, le 1'», le roi des fleuves, et par conséquent des lieut bas, des marais. Padoua , Podoue, ville située dans les marais île l'Adriatique , i quelques lieues de Venise et l'aludct , que nous traduisons par maraù el palndi , viennent de la même racine. C'est ainsi qu'avec un peu de réflexion et de connaissance, on arrive i trouver o presque tous les mots une racine qui jadis fut partout la même , et à se convaincre par ses jeut de l'assertion de In Bible : ('niai Inkii et termoiiuiH corumdem. Une mime race d'horamei ■ peuplé le monde ; ud même verbe l'i couvert de ses rameaux aui fleurs et aui leuilics variées , selon les licus tl le soleil ; mats au Iront unique comme la pensée du Crea-

Digitizcd by Cooglt:

TROUVÉES DANS LES UïBKS INUlBKS,

Bouddha ou Gaulama est aussi représenté faisant la guerre à Pra-Aria-Seria,t>\L l>rasfryya-Sira, le vénérable , on le tire des Arijyas ou Chrétiens , et a un autre chef des Aryyas appelé Pra- Souana, et qui prêchait hautement contre la doctrine de Gaulama.

Bouddha et Déva-Touachta sont faits contemporains dans celle légende; mais cela ne prouve rieu,carce n'est ici qu'une allusion aux guerres entre leurs partisans dans des teins postérieurs. Les sa vans savent irès-bien que telle est la manière d'écrire L'histoire en Orient, el même autrefois en Occident.

î. Différent!* ères nouvelles admiici au T siècle. - Le» Hindou «a SiToplent une qui commence À l'ascension du Cliriit.

Le commencement du 7< siècle est remarquable pour l'introduction d'ires nouvelles au sein des nations du inonde civilisé. L'ère chrétienne fut introduite à Constantinople l'année 526; mais c'était, comme les savans l'observent, 1 00 ans avant qu'elle fnt généralement adoptée : ce qui n'arriva qu'au commencement du 7' siècle.

En Perse, l'ère d' Yezdegird commença en l'année 632, celle de Vègire fut introduite par Omar on 638. Les Siamois et les Birmans ont une ère qui commence en l'année 638. Mais, comme ils oui emprunté tout ce qui concerne leur religion et leur astronomie à Ceylun et à Y Inde, cette période doit y avoir eu son origine.

Les Japonais considèrent l'ascension du dernier Bouddha , sous le nom de Cuso-Bosatz, comme une mémorable époque, et elle eul lieu en l'année 631, parce que , disent-ils, il ne vécut que 59 ans et naquit en 572.

Selon le Salrojaija-mahalmya , la translation au ciel de Guto- Bosats , ou Gaja-vasirhla , c'est-à-dire celui qui réside sous la forme mortelle d'un éléphant, et qui s'appelle dans le traité ci-dessus .S'ri'hasti'iena, mot composé qui aie même sens que l'autre, arriva 3 ans 8 mois et 15 jours avant le tems des Panchmaras, c'est-àdire de Makammet et de ses quaire compagnons. Il en résulte que le Bouddha-éléphant mourut en novembre 617.

Mais si nous supposons avec les Poranun qu'il vécut 6fi ans, son ascension tombera en l'année 638, selon le compul des Birmans et des Siamois. Ce Bouddha élaït né en 500 et régna 66 ans selon le Coumarka-chanda dont quelques copies disent 02 et 6û ; mais il

ORltilHE UfcS IHAUlTIONa DIDUOLES

paraît que c'est le même que Goja-vasichta, car ils sont représentés tous deux comme la dernière incarnation de Bouddha. Les Japonais se seront trompés en prenant l'ère de sa manifestation comme Dieu, on de sa mort pour celle de sa manifestation comme homme.

C'est ainsi que les JaXnat de l'Inde disent que leur législateur mourut en l'année 1036 (avant le Christ) , époque regardée par lt B théologiens du 'Jliibet comme celle de sa naissance.

C'est d'après les mêmes principes qu'agirent les Chrétiens de l'Inde au &■ siècle en choisissant l'année supposée de l'ascension rfw Christ pour la 1" annie de leur ère nouvelle. Ils étaient alors aux Indes dans la plus profonde ignorance à cause du manque de pasteurs, comme nous l'avons déjà fait observer, comme nous allons le prouver maintenant , et leur religion n'était qu'un bizarre mélange de celle du Christ et de IJauddha qui prévalait alors dans la Péninsule. C'était au point que Mare- Pot prit quelques Aryyas pour idolâtres, malgré leurs vertus. Aussi disait-on que Salivahani ou Déca-tat était un frère, ou un paient de Bouddha.

Notre béni Sauveur accomplit sa mission a 30 ans comme Bouddha , et comme lui il était né d'une l'icrge. Les années addition' nellcs jointes a l'âge de llouddha provint de ce qu'on prit par erreur le cycle de 8i ans pour la période de sa vie. A l'exemple des Bouddhistes, les Chrétiens firent de l'année supposée de l'ascension du Christ tin point de départ pour leur ère nouvelle. Ceci n'était point particulier aux Hindous : 1r s Chrétiens (le l' Egypte choisissent pour époque de leur ère les différentes manifestations du Christ durant son ministère et les divers événemens de sa vie, préférabicmeut a celui de sa naissance.

Scion l'appendix de IV ijni pourana, l'ère de SacaouSalavahana fut introduite dans VInde. ou commença d'y prévaloir ilans l'année correspondante a l'an 670 du Christ, exactement 135 ans après la mort d'un certain l'icramadityo. On suppose que les guerres sanglantes qui curent lieu entre ces hauts personnages doivent être placées près de leur ère respective. On nous représente, ainsi que nous l'avons vu, / icramaitilya ne pensant qu'à snn ère dans ses derniers momens, tandis que l'opinion générale est qu'elle ne commença qu'après sa mort, et que par conséquent il n'eu peut être l'auteur.

mOUViSES DA.NS LUS LIW1ES lîlOlEHS. 117

3. Les Brahmanes ont souvent emprunté à leurs voisin! . seulement ils n'eu oui pus ave ni. —Preuves des cmprunls faits aui livres et sciences occidentales. — Les Brahmanes sont venus en Arabie. — Auteurs arabes dans l'Inde.

Il en est qui veulent que l'ire de Salivnhana ait commencé dès qu'il devint Saca ou roi glorieux:, en mettant à morl un autre Saca, connue, par exemple P'icramadîl'ja; mais il en advint autrement, et Salivahana ne pensa pas non plus à son ère qui ne fut établie qu'après sa mort dans le Décati par ses sectateurs; car elle n'eut jamais cours dans d'autres pariies de l'Inde si ce n'est dans dans le Bengale.

C'est donc mon humble opinion que l'ère chrétienne fut introduite dans l'Inde et remaniée de nouveau par les rois chrétiens, Jrijgas et Salivas, vers le déclin du Christianisme dans ces contrées et employée par les rois et par les autres Hindous dans leurs relations avec eus. On suppose les Brahmanes trop superbes pour rien emprunter de leurs voisins : il n'en est pas ainsi , et à l'occasion ils ne font pas difficulté do Tatouer, spécialement les astronomes et les médecins.

Après les conquêtes à' Alexandre , pendant plusieurs siècles après, il parait qu'il y eut dans l'Inde un guiït décidé pour les sciences et les ails étrangers , pour les iiislnnueils de musique, le vin et même les belles femmes de la Grèce.

Selun Elien et Dion Cli.ri/*ost-mie, les Hindous 'ainsi que les Persans avaient les œuvre» d'Homère traduites tu leur langue naturelle. PhiloUrate dit qu'ils connaissaient tiùs-bien les héros de la Grèce, et qo'ils avaient des statues faites par des artistes grecs. Ceci est d'autant plus possible que les Grecs de la Uacinjane élaient en possession du Panjab depuis pins de 121) ails. Les lois de Mngndiia écrivirent souvent auv. successeurs d'Alexandre pour les prier ilo lc.tr envoyer de la Grèce des philosophes et des savans.

Dernièrement encore, Jaya sinlta. roi de fay-p-nir, écrivit au roi de Portugal pour lui dmiruider des Imnmies instruits, et le roi de Portugal lui en fit envoyer plusieurs. Le roi de France lui-même lui envoya un astronome, le P. JJoadier. Le rija avait les ëlémens d'F.uelide, traduits en sanscrit : une parité de cette traduction est tombée entre les mains de M. Davis. On disait que ce précieux livre, écrit