ORIGINE DES TRADITIONS BIBLIQUES

QuinteCttrce atteste leur habileté dans l'observation des mouvemens des curps célestes 1 .

Eusèbe, qui vivait à la fin du 3" et au commencement du k* siècle, dit que ce fut un hindou qui, le premier, dessina une carte céleste avec la forme des principales constellations. Son nom était Jnduharius; on le considérait comme le fondateur de l'astronomie dans l'Ind", el il était fameux par sou savoir et sa sagesse. Selon i'useie il vivait peu de teins après le déluge dans les parties occidentales de l'Inde. Ce fut sans douic ce fameux astronome qui détermina les 27 maisons lunaires qui semblent ëire la propriété exclusive dea Hindous.

L'opinion d'Iïusèbe et des doctes auteurs que j'ai cités était certainement celle de l'âge ou ils vivaient, et Siribon dit que les notions des Hindous concernant l'univers el la sphéricité de la terre étaient les mêmes que celles des Grecs. Dès le lems d'Alexandre ils avaient un Code de lois, et ils écrivaient sur une espèce de papier; car c'est ainsi que j'entends les mots : '* licnxnpmiuvBtt, sur une toile bien battue 1 . Strabon remarque au même endroit que desontems les uns assuraient que les Hindous connaissaient l'usage des lettres, tandis que les autres le niaient. Il appuie l'affirmation sur des passades de Nèor/pte. et la négation sur des passages de Végasthènes; mais ces derniers ne sont pas du tout concluans : il me semble, au contraire! qu'ils prouvent que l'usage des lettres élaii familier aux Hindous, car ils impliquent seulement qu'ils ne se serraient point d'écriture dans Ieur3 cours de justice dans les camps où tout s'expédiait brièvement. Il en a même été ainsi jusqu'à ce jour. Telle est, en outre, dit le même auteur, la probité des Hindous que pendant tout le tems qu'il passa dans le camp de .S'undrncuptos qui était de ,'i00,D0O hommes, il n'y eut que de petits vols sans importance déférés devant ces cuurs, elles juges ne pouvaient même pas les écrire. Dans de telles circonstances, ui codes, ni lois, ni savoir, ni écriture n'étaient nécessaires : le sens commun et l'intégrité étaient tout ce qu'il fallait daus les juges 1 .

Pendant les premiers siècles de l'Ère chrétienne , les Hindous

• Q. Curt.,liv. toi, ch. 9.

■ Slrabon, Grog,:, tiv. xv, p. 717.

> Slrabon, ibid. liv. iv, [>. COU Le nom du roi rit ici Sentlrocotlet.

étaient três-ama leurs de voyages'. Leurs rois envoyaient fréquemment des ambassades aux empereurs romains el grecs : quelques-uns de ces ambassadeurs vinrent même jusqu'en Espagne ; d'autres visitaient Alexandrie et l'Egypte, où l'tolémée au 3* siècle les vil el s'entretint avec eux. Quelques-uns de ces ambassadeurs curent de bogues conférences, à Babyline, ou plutôt ii Sèhueie, avec le fameux Bardesanes; et les pé lé ri u âges au Maha-Bhaya ■JMaii. c'est-à-dire au lieu ou pays de la Grande- Déesse, maintenant Mabog ou Bamhtjce en Syrie étaient trts-communs , d'après Lucien , cilé par les auteurs de {'Histoire Universelle.

Aujourd'hui même encore des pèlerins vont de l'Inde en Perse, en Géorgie, en Moscovie, en Arabie, dans le Bouian, dans la chine et la Sibérie. Nous nous garderons même bien de supposer qu'il n'y eût jamais aucun rapport entre l'Inde et les contrées les plus occidendeniales du vieux continent. Il y avait en Syrie et en Palestine, 700 ans avant Jésus-Christ, des devins et des diseurs de bonne aventure d'au delà de l'Orient , selon l'expression à' I saie , c'est-à dire d'au delà de la Pêne qui était V Orient pour la Palestine, c'est-à dire de l'Inde, Ces devins, quoique longlcuis après, purent trouver leur chemin jusqu'à Rome;el ii eu est qui prétendent que ce fut un Hindou naufragé dans la mer Rouge qui, le premier, montra le chemin de l'Inde par mer J .

' lia le furent toujours; ils le sont encore, comme on va le voir. Une de* prescriptions de leur culte est de visiter lesliem saints. Mais, si ccui i[ui voyagent ainsi sont les [ilus picui. ne ne sont pas les plus savnns; ce ne sont généralement p«» des Brahmanes, Les ISrahmanes forment le clergé régulier Bié à domicile avec sa famille. Les pèlerins sont presque toujours dos religicui, des solitaires des basses castes qui s'en vont partout presque nus el mendiant. Il ne faut pas trop se fier à leur dire.

» Voir Lucien, la de ait de Syrie. C'est Atlartèw Vétau f/mn/r, c'est la Maha-Dcvi de l'Inde, Y bit de l'Egypte, la fVauides Grecs et la tanne dresse des Romains. Elle n'était pas seulement adorée à Itambyee, on l'adorait aussi dans plusieurs lieui du Liban avec Bel, Suai, ou le suleil, son épou*. Bartl-Bei était un de leurs grands sanctuaires, et leur culte n'est pas encore tout a fait oublié cbei quelques peuplades de ces iwragea, tels que les Aniariei et les Dra:ei.

••SinriMia, 11», n, p. 98 el 100.

OBICIUE flES TRAMHCINS BIBLIQUES

Quant il envahit la Grèce , hSQ ans avant Jésus-Christ , Xerxèn avait avec lui un corps nombreux de Hindous, dont les officiers él aient des hommes respectables; et il n'y a presque pas de doute qu'ils n'eussent avec eux dos Brahmanes.

300 ans avant noire ère, les Carthaginois avaient de nombreux éléphaus tirés de l'Inde, et leurs Hlahols on cornacs étaient hindou s. Ils tic se servaient que rarement d'éléphaos africains, qui, selon Pline, étaient peureux et ne pouvaient pas supporter la vue des éléphatis de l'Inde '. Les Carthaginois n'avaient pas de nom propredans leur langue pour l'éléphant, et ils adoptèrent de leurs Mahoti le nom hindou de Gaja qu'ils prononçaient Ga isa ; jusqu'alors ils les avaient appelés, ainsi que leurs ancêtres les Phéniciens, du nom A'F.loph ou Alpha, Bœufs. Et a la vue des éléphans de Pïn-hus. les Romains eux mêmes les appelèrent Luca bove), ei cela en l'an 280 avant Jésus Christ.

6. Suite des rapport! des Indiens avec l'Occident et principalement avec les empereurs Romains.— Ambassades, sutbus, troupïs Hindous, qui viennent en Occident.

Poljbe lions informe 1 que, dans l'année correspondante à la 231. avant le Christ. Hé tell us délit .isdrubal en Sicile et lui tua 20 éléphans, en prit lfl'i et les envoya à lîomc avec leurs conducteurs qui étaient Hindous. Quand, selon le iiiéine auteur , Annibal traversa le niiOuc, 218 ans avant le Christ, les conducteurs de ses éléphans étaient aussi Hindous. Après celle époque, nous trouvons un nom Hindou pour désigner l'éléphant appdé jusqne-la Grand- Bœuf : ce nom nouveau était Darrus ou Haro, comme il est écrit par Isidore, qui dit que c'était une dénomination hindoue * ; l'accusatif latin donne Baronem et l'accusatif sanscrit ISarana et Baranam. De liarrut ou Haro, les Latins oui fait barritus pour exprimer nu bruit semblable h celui (juc fait l'éléphant; ils en ont fait aussi le verbe barrtre ; cl, probablement, le mot ebur, ivoire, eu est aussi dérivé.

En marchant à la 101e d'une armée a travers la Cari» cl la l'amphylîe 1RS ans avant le Christ , Manlius arma sur les bords d'une

1 Salmnsius, Excrrit. plinl.ina, p. !17.

• Hcsrcbiui su mol Alpha.

• Poljbe, I. i, p. « et liv. nu, p. ÎOO.

• ltidote ilr Ori"inibm.

TItOOïf.i'S DANS LES LIT 0E9 INWRNS, 125

rivière, voisine du fort des Thalmsion, appelée Indus, ou de YHindùtt, parce qu'un nahol ou cornac hindou y tomba de son éléphant et s'y noya ■ : c'était sur les frontières de la grande Plirygie.

Quelque teins avant cette époque, nous lisons dans les letlresd'Jlexjphron que des Hindous des deux sexes étaient communs chez les Grccsenqualjtedcdontestiques.il se fit plnsieurs émigrations de l'Inde, et nous trouvons des tribus hindoues établies en Colcliide, où il y a eu des Hindous jusqu'à ce jour. Hisyvkiw avance que le Sindi de Thrace vint originairement de l'Inde 1 . Quand AfWeUtti Celer était proconsul des Gaules, 59 an3 avant J.-C, le fameux Ariotiste, roi des Suèves, lui lit un présent do quelques Hindous naufragés sur les côtes des Germains : c'étaient des marchands qui s'étaient ainsi aventurés loin de leur pays'.

Dans le Frihat-calha, on lit que quelques Hindous, visitant les ffes sacrées de l'Orient, firent naufrage et devinrent esclaves , mais qu'ils furent assez heureux pour obtenir leur liberté et pour revoir leur pairie. Il est dit qu'ils firent une grande partie du chemin par terre et qu'ils s'embarquèrent dans un lieu nommé Ilartca'. Strahlenberg vit un Hindou a Tobolsf; qui vint de l'Inde en ce lieu par la Chine. Bell vit un autre Hindou de Madras sur les bords de l'.Vrgonè, et M. Duncan, gouverneur de Bombay, m'en ht connaître un qui y était allé aussi. La distance de l'Inde à l'Angleterre est d'un quart moindre que celle de Madras ï Tolwlsk par la Chine '.

Les ambassadeurs de l'orus allèrent jusqu'en Espagne 1h ans avant le Christ. Les ambassades continuelles envoyées de l'Inde aux empereurs de Rome et de Constantinoplc sont bien connues des savans, même jusqu'au 6* siècle; mais dans le V, la puissance musulmane, qui croissait comme une mer , devint un obstacle insurmontable a toute relation ultérieure. En outre, l'état de la société d'alors et les mœurs politiques de l'Ouest rendaient pour on Hindou les voyages impossibles

Titus Livius, iisviii, c. 14.

■ Mythologie de Brjwtt, t. m, p. 317.

* Cornélius Nepos upud Plia. 1. n, c. 61, n. k. — Suelon. — Cicer. in Patin., c. 10.— Pluiarehus.

* Frihal-calha-lamhaca,Q\i section 6, appelée «u si i Cliatuidarica.Ga mentionne aussi un autre purUoiii le nom de l'auta-pour; je reviendrai sur rù sujet quand je traiterait des îles inertie.

1 Slrahlenber», p. IIW. — Aiiatie Reiearch. I. vi, p. 483.

126 ORIGINE DES THiUÏITIONS MBUQHE8

en Europe. Il y eût 6lé arrEté à chaque pas et souvcut enfermé. Au lieu des aumônes, il n'eût reçu que des insultes de la populace. Mais l'ambassade la plus fameuse de toutes fut celle qu'envoya Parus i Juguste. L'objet de la mission des ambassadeurs éiait une alliance avec lui : ils allèrent le trouver jusqu'en Espagne, où il était alors (2fi ans avant le Christ selon Orose). Connue le tems se passait sans succès, d'autres ambassadeurs furent envoyés quelques années après par Parus : ils trouvèrent l'empereur à Samoi.

Dans sa lettre. Parus se vantait d'èire lord paratnount ou seigneur suzerain de 600 rois. Dans le supplément du Rhavickya-pourana, il est déclaré que le fameux Picramaditya n'avait pas moins de H DO rois pour vassaux.

Aui envoyés de Parus se joignaient aussi ceux de Pandion , roi des parties sud de la péninsule. Ils avaient à leur suite un brahmane ualif de Brigougaciia [maintenant Haruac). Il s'appelait Cltadga le sarmana. 11 aima mieux rester à Rome et s'attacher a Auguste : il demeura quelque lemsàson service eu qualité d'augure cl de devin 1 .

L'empereur étant à Aibèues, Chadga le Samanéen voulut se faire initier aux mystères sacrés , quoique ce ne fut pas au teins ordinaire des initiations. Aussitôt, il mit lui-même Dn à ses jours en se brûlant sur un bûcher funèbre \

Co/onMï.qui suivait Aleiandre de son propre mouvement, monta aussi a Pasagarda sur le bûcher funèbre. 11 y eut un fort parti d'Hindous qui suivit Alexandre en Perse, et nous les nouions avec Eumènes sur les frontières de la Médie huit ans après la mort du grand conquérant II était commandé par ie brave Keleus , probablement Ketu ou le météore enflammé de la guerre. Celte troupe n'avait pas été levée forcément par les Grecs puisque les soldats avaient leurs femmes el leurs familles avec eux. Ke.tcus mourut eu combattant vaillamment, et se» deux femmes voulaient se brûler avec lui sur le bûcher, mais on trouva que la plus âgée était grosse et on l'empêcha de

' Voir Strnbon (iiv. ïï p. ÎÎO) qui nom a conservé ces détails, d'après Sicolas de Damas i il nous donne encore lÉpitnphe qui fut miseàson tombeau; il l'appelle : Zi^iic^-va^ ou zi^iLiit,; ■/i.-jat. — Dion Caisius (lihl.,\. ut, p. 5Ï7), l'appelle Zip^dfc,. Voircnoulre Ptutarque.

> Diodore licol., iib. in, c. S.

se joindre au corps de son époux dans les flammes , la plus jeune y alla triomphante ; son frère, ses parons, ses serviteurs la conduisaient au bûcher funèbre '.

L'empereur Claude reçut aussi une ambassade de Ceylan, et lorsqu'cn 103 Trajan marchait contre lesPanhes, quelques princes de l'Inde lui envoyèrent des ambassadeurs pour l'établir arbitre des différons entre eux ut leurs voisins, probablement les Parthes. Il est remarquable, que pendant cette expédition , Trajan Tut constamment fourni d'huîtres tirées de la Grande Bretagne, et conservées fraîches par un procédé particulier, découverte d'un des premiers épicuriens de cette époque. Antonin le picui , Dioclétien , Maximien , Théodose, Htraciius et Juslinieit reçurent aussi des ambassades de l'Inde, et nous lisons ■ que deux rois Hindous se mirent sous la protection de Dioctétien et de Maximien, et que leurs noms étaient Gennobon et Emlech. En 27fi, Aurélien prit Palmyre et fit prisonnière la reine Zënobie. Il y trouva un corps d'Hindous qu'il amena à Home pour orner sou triomphe. Nicolas de Damas, contemporain de Justinien, raconte, dans sa vie d'Isidore, plusieurs anecdotes curieuses sur Sévère, romain d'origine, mais africain de naissance, et qui vivait du teins de l'empereur Anthlmiw. Sévère était un philosophe des mœurs les plus austères, d'un grand savoir et d'un goût prononcé pour la société des savant. Après la mort de l'empereur en hTA, il se retira a Alexandrie, où il recevait chez lui plusieurs Brahmanes de l'Inde qu'il traitait avec l'hospitalité et le respect le plus gracieux. Tes dattes et du riz étaient leur nourriture , de l'eau leur boisson. Us ne muniraient pas la moindre curiosité; ils refusaient même d'aller voir les plus superbes des palais et li s rililîn's dont celle cité fameuse était ornée

Il est remarquable que les anciens voyageurs ne font pas mention des statues monstrueuses des Hindous. Les historiens d'Alexandre signalent les Sihœ > comme portant sur leurs étendards l'image d'un

> Diac. th., I. III, c. 3.

■ Jnc. Mit. uniu., vol. »ub p. 98.

' Pholii Biiliolh., p. 1040. — Et Suidai, au mot St'vëre.

* C'était sans doute l'image de Ciaa, le dieu ci 1er minuteur, que l'on dit cl prononce aussi quc!quefoiiJ't/ii'i>a,5rfii(T ou Schib.Qeqai nous Nonne le nom do ce peuple jjui, par conséquent, aurait Clé sectateur de ce Dieu. Cependant Ratna dans l"In<ie a pcut-élre encore plus de rapport avccrHerculeueuéniuue.

■12S onifiixF. nrs TRimnoNS RintwjUES

Hercule ([lie! qu'il fût. Les Souraseni îles environs de Mutlrtt, sur

h Juntna, ont aussi une statue d' fferr.uk • ou de Ilaht-deva.

Philnstralc a remarqué. quelques figures (aillées dans ic roc au-dessous de ffardouar. liais , selon le même anieur, ces statues n'ouï rien de monstrueux, pas plus que celles des arltslcs grecs dans le Pundjab :

Il n'est donc pas improbable qu'à cette époque les Hindous n'avaient pas encore essayé de représenter par la pierre ou le bois leurs monstrueuses divinités. Ce fui par les Juifs qu'elles vinrent à notre connaissance, selon Claudien qui écrivait dans le 5 e siècle et qui dit :

...Jain fruiçibiiB aplum :E<juor, tt «silicium sjlvis delplrina videbo : .Inm cochlcis homines junclos et quîdquiii inmio Nu tri 1 Jttdaicù, qux pingilur Imita, relis '.

- Déjà la mer est propre au commerce, et je Tau voir le dauphin ■ vivant dans les bois, l'homme joint à une coquille et touies les clri- • mères que nonrrit l'Inde et que les Juifs peignent sur leur» voiles. »

D'après ce passage, il parait qu'à cette époque les Romains ornaient leurs maisons de tap isse ries 1 faites par les Juifs, et représentant toutes les sauvages et monstrueuses ligures de la mythologie hindoue, tels que des hommes sortant des coquillages. C'est une allusion visible à Sanchasoura et à sa tribu vivant dans des coquilles et issant 1 hors d'elles, dans le Sancha-douipa ou le Zanguebar.

En 529, le roi des ffymiarites en Arabie, appelé Jl-mondar, nom général pour les rois de celle tribu cl résidant d'ordinaire a Itirah, envahit la Syrie, et les Exarques ou gouverneurs romains

' Atialic Reieanh., t. v. p. 594.

• yiti-AppiMatliu.Vn. ni.sh.W.p. loi.

'Claudien, ta Evtrep., I. r, v. 3j1.

* Si toutefois il faut traduire le mot vêtis de Claudien par tapisseries^ ce qui ne me parait pas certain. Claudien parle de la mer, el il nie semble que vtlit ici doit être plutôt la voile des nayirci [in; les tif-sus importai. Daillrura cet tissus ou toiles, s'ils avaient été importés, n'eussent plus été/m^nii/niv, mail indiens. Et puis le poète n'aurail-it pas cru devoir mettre le/h au lieu de velii? Cela ne changeait rien à son vers et so rapprochait un peu plus du sens de tapisserie.

' fssant : Je me sers ici de ce terme de blason nui veut dire toi tant, car je

TROUVÉES DANS LES L1VBES I.MJILNS. 129

furent obligés de fuir et de se sauver dans VInde, par mer sans deute, les Romains étant tri guerre avec les Perses '.

Alors aussi il y avait des augures et des devins à Home de presque touies les nations, mais surtout de la Chtdiie. Il y en avait d' Arménie, d'Egypte, quelques-uns même de Judée, et particulièrement des femmes. Il y avait également, dit Juvénal des astrologues de la Fhrygié et de l'Inde ; les riches seuls les pouvaient employer. C'était vers le milieu du 1" siècle. Il y avait de même plusieurs Hindous à Alexandrie, selon Ploléméc qui vivait au commencement du 3 r siècle. Les liabitaos de l'Europe , dès une époque reculée, ne durent certainement pas montrer moins d'empressement à quitter leur terre, natale pour visiter les contrées lointaines et l'Inde en particulier. On nous dit que Pylhugure et Dêmocrite visitèrent les sages de l'Inde; mais ces récits sont donnés d'une manière trop vague pour mériter quelque crédit.

7. Européens qui visitent l'Inde depuis Ie5-!iècle avant J.-C— Scvlai— Phédun. — Commerce bous les Plolémce et les Homaini. — Rois grecs de It îlocttiiino. — Tribus hindoues répandues dans toute l'Aiit.

Le premier Européen qui visita l'Inde, dit-on, fut Scylaz , grec et habile marin, qui fut envoyé par Darius fiystaspes, v&s l'an 500avant le Christ , pour explorer l'Inde. Dans ce but il alla à Caspattjrus ou Caspapyrus, maintenant Cochabp^ur sur YHydaspz appelé autrement Indus et par les Hindous le petit Sindku ou le Sintilt. Ayant pris ses arrangemens nécessaires, il descendit un grand fleuve qui coulait vers l'orient, puis il entra dans l'Océan et revint par ia mer Itougc au milieu de laquelle il pénétra. Là se termina son voyage de circounavigation sur la rivière et dans l'Océan, qui dura 33 mois

Malheureusement Hérodote appelle Indus la rivière descendue par Scijlax; autrement, d'après certains détails tels que le cours de cetterivière et le tems que dura cette circumnavigation , feraient croire n'en ronnai( pas d'autre nui rende mieux l'image dont il rst question: t'est

■ Du Freinoj, Chronologie, on. 6în.

' Satyre M, yen 5l>0 et 58i.

s L'ouvrage do Scyloi e»istc encore : on le trouve dans la collection des Petits géographe), sous le litre de niofolMu; riiç mn/xir*.

130 ORIGINE DLS THAMT10NS BIBLIQUES

que c'était le Gange. Eu effet plusieurs savans sont de cette opinion '.

Le deuxième Européen qui visita l'Inde fut le philosophe Phôdon, vers l'an /j30 avant le Christ. Mais ce ne fut pas de son propre mouvement. On dit que c'élait un Eléen, probablement parce qu'il était A'Etis dans l'Asie mineure. Il est dit de lui qu'il fui pris et détenu par les indiens, et ensuite vendu par eux comme esclave. 11 est probable qu'il avait été vendu d'abord à quelque noble Tcrsan commis dans la suite au gouverne ment de quelque district de l'Inde, où Pkédon fut enlevé par un parti d'Indiens. Quoi qu'il eu soit, nous le trouvons dans la suite à Alliènes encore esclave d'un homme qui tenait un lieu de prostitution. H fut racheté par Alcibiadc, b la requête de Sociale dont il devint le disciple. Il fonda l'École d'Elu, appelée ensuite Erêtrienne pour avoir été transférée a Erétrù en Eubéc par Mênëdimtu, son successeur ".

Depuis l'avènement des Ptolémées au trime île l'Egypte jusqu'à la conquête de ce pays par les Homains, il y avait un commerce régulier avec l'Inde; il conlinua sous les Homains et ne s'arrêta qu'au milieu du 7 8 siècle devant l' in franchissable barrière de la puissance musulmane. Sous les Ptutëmëes, les Grecs avaient des éiablissemens à Callian prés Bombay, mais ils eu furent chassés par les rois indigènes. Jl semble aussi, d'après I» Table de Pcutitujer, que les Homains avaient un établissement considérable a Musiri», maintenant Mirji, où ils avaient élevé un temple en l'honneur i'.lugusle '. Ils y avaient aussi deux coborles ou 1,200 hommes pour protéger leur commerce. Les objets d'importation et d'exportation étaient les mêmes qu'aujourd'hui, comme il paraît d'après le Périple d'Arricu et le Code Juslinien.

Les rois grées de la Baclriane régnèrent sur toutes les contrées riveraines de ['Indus, et même jusqu'à Sirhind pendant un laps de 129 ans c'est-a-dire, depuis l'année 255 jusqu'à l'année 126 avant Jésus-Christ. Quelques-uns d'entre eux étaient même eu possession des provinces du Ganye, et Dèmëtrias est mentionné comme l'un d'eux. Selon Bayer, il ne fut jamais roi de la Baclriane ou de Balh,

■llérotlole, Lit, ch. H.

• VojM Suidas au mol Phedan. — Bésvchius de itluitiitui. — Diogènc Uerce, I. n, p. &!>.

' Voyez lu Tabie de l'eulinger.

TROU V ÉliS DANS LES LIVRES INDIENS. 131

mais de quelque partie intérieure de l'Inde sur le Gange, vers l'an 195 avant le Christ. Son prédécesseur Ménander conquit, selon Strabon, les contrées qui sont à l'orient de V/typanis jusqu'à la Jumna 1 . Son empire s'étendait depuis Paltaline jusqu'au /.izêrus, que je prends pour être le peiil, mais fameux lac, appelé lid-ger. ou la source du Jid, mentionné par Ctésias sous le nom de Sid, et un peu a l'ouest de la Jumna et de Ditti\

A ces conquêtes, Démétrius ajouta quelques contrées maritimes à l'esi de Pattaténe, tels que Sigertis et le royaume de Theswrwslus qui formentmaiuicuant les contrées de Coc/ihactde G vrjarai, comme je le monlrerai dans l'a p pendis.

II y a encore aujuurd'hui des Hindous erraus dans toute Y. -trahie, la l'erse jusqu'à Astrakan, ou établis pour leur commerce dans certains lieux d'où ils retiennent dans L'Inde après peu d'années car je ne parle point ici des nombreuses tribus d'Hiudous considérées connue indigènes en Perse, dans le Touraii . dans la Cokh'de ou la Géorgie ; elles snul appelées Hindi dans (ouïes ces contrées où elles sont établies depuis un tems immémorial De la côie du Malabar ils vont à Musambique où ils ont tics agens qui généralement y résilient 7 ou S ans, et Sirahlenberg Tait mention d'un marchand de la cote de Malabar établi à Astrakan. De Surat et de Gurjarat ils vont S Mascal et a d'aulres places de commerce dans l'Arabie, où l'on trouve aussi des Brahmanes selon Wiebithr. Dans sou Périple, Arrien dit que les habitons de l'île Uitiacaridc, maintenant Socotora; étaieni composées d'A rabes et d'il indous avec quelques Grecs établis la pour leur commerce avec l'Inde. Le fameux l'ran-pnuri me (lit que lorsqu'il était à JSaharein dans le golfe Pcrsique, il fut informé par les Hindous qu'il y trouva établis, qu'ils avaient coutume d'aller jadis en Égypte où ils avaient des comp oirs, mais qu'ils avaient cessé d'y aller depuis deux ou truis générations. Ceci montre qu'il y ent

1 Slrabon, I. n, p. IIS

« Voir Mnuric-e , Mil. mudtnt de mWunWnn, l. i, p. 95. C'eit celui qui est appelé par erreur fiW«r dan3 V.iyin Achiri, t. u, p. 107. * Voj. Forsler, traveh, t. u.

< D'après le dernier Nabid Mehdi-ali-Kan , natif de Mescticd. Voy. l'essai sur l'Origine de ta iiteque, dans les Rçckcrchei aiialiquei, I. ».

URltiliSc DES TIÏAMÏJONS tlllILil>UES

cuire les Grecs, les Romains, les Carthaginois ' ci les Hindous des relations continuelles et réciproques depuis 500 avant jusqu'à 700 ans après le Christ, c'est-à-dire pendant une période de 1,200 nus, et t[ue le torrent de l'Islamisme vint seul interrompre ces relations et isoler ces peuples.

S. Pourquoi les Hindous se sont donnés une antiquité si fabuleuse, — Epoque de celle exagération.

En visitant les sages de la Babylonie et de l'Egypte , les Hindous durent être grandement surpris et sentir leur vanité humiliée , lorsqu'ils entendirent ces sagesleur parler de leur haute antiquité. Alors mais non pas auparavant, selon moi, ils résolurent de ne rester en arriére d'aucun d'eux et a coup sûr ils y ont merveilleusement réussi. Ni les Grecs , ni les Romains , ni les Turditans . nation Galliquc, bien qu'établie en Espagne selon Sirabon, ne reportèrent l'histoire et le commencement des choses au-dcla d'une période de G. 000 ans, exactement comme les Juifs, et selon llégasthène, comme les Hindous primitif». Les tribus gothiques avaient aussi les mêmes

'Ce n'était pas feulement avec ces peuples que lei Hindous eurent des rapports -, ils en eurent, aussi, d'après plusieurs passages que je pourrais riter, de plus ancienne! et de plus nombreuses avec les Jaifi qui étaient dès-lors, comme ils le sont aujourd'hui, quoiqu'avec do moindres moyens, les agens tes plus actifs, les plus nombreux, les nomades les plus uhiqaiuirci du commerce de l'Orient. Il ne faut pas oublier que malgré leur idolâtrie !l,uj-

Sainle cl louchaient à la tribu S.iitr, Le génie juif n'était pas étranger à ce

le monde antique. Le juif allait et s'habituait partout, lanliH a, nabvlonc, tanlùl enEgjpte, lanlùl dam le désert, tantôt en l'erse; pourquoi ne st'tait-il pas allé dans l'Inde? 11 paraît que ce fut lui qui la lit connaître à l'Occident.

Les Juifs connaissaient et fréquentaient l'Inde, il n'est même pas étonnant non plus que les Hindou* connussent la Judée. S'il faut en croire Wilford dans un de ses autres essais, on en trouve dans les Pauranai une description li curirusc que je l'ai voulu citer dans mon Histoire et tableau lie Cuntveri ((. m)- Ainsi toutes ces nations antiques se fréquentaient mutuellement et s? connaissaient mi nui qu'aujourd hui.G'eitceque les historiens romains n'ont pas assez connu ou du moins pas assez dit; c'est ce que nous ignorions noui-mémes , qui lonsjlems n'avons fait que les copier, et nous en tenir à leur science.

notions, comme il paraît tl'aprfcs la cosmogonie d' Orphée qui était un Goih ■■

Les nindous avaient le système des yougas long-tcms auparavant ; mais ce système ne lenr fiait point particulier, car il prévalait dans tout l'Occident ; et Hésiode, qui vivait entre la 800" et la 1,000' année avant le Christ, déclare que l'âge de fer, le Kali-youga, venait de commencer, et de leur côlé, les Jaïnas , secte hindoue, assurent qu'il commença vers celle époque.

Quoique le système des yougas soit d'une très-haute antiquité dans tout l'univers , les Hindous ne pensèrent cependant qu'à une époqne relativement très-moderne a en étendre la durée à une si énorme □ngueur. Les yougas, dans l'Occident , étaient aussi les élémens qui formaient le grand ealpa ou la grande année, composée , comme dans l'Inde, de 12.000 ans, mais avec cette différence que, dans l'Occident , les années étaient considérées comme des années naturelles , cl qu'en Orient il n'en est pas ainsi, du moins maintenant.

La première fois que nous entendîmes parler en Occident de cet extravagant système de chronologie , ce fut vers le milien du 9° siècle, alors nons fûmes informés par Àbu-Maxar, fameux astronome qni vivait a la cour ù'^l-Afamoun a Balkh , que les Hindous comptaient depuis le déluge, on le commencement du Kal-youga, jusqu'à V/ligyre 720,G3o,ùfi2.7]!ï jours on 3.725 années. Il y a visiblement ici une erreur venant du copiste ou du traducteur ; mais elle peut fltre aisément rectifiée. Il y a exactement ce nombre d'années depuis le commencement du Kali-youga jusqu'à Vfiégyre, Mais ce nombre immense de jours se compte depuis la création jusqu'au Kali-youga selon le système de Brahmagoupta. M. Davis, après avoir lu ce passage dans mon manuscrit, entreprit gracieusement de l'examiner plus particulièrement; ci je demande la permission de m'en référer à sa note savante sur ce point, qui se trouve à la fin de V Essai surferamadilya et Salivahana \

Jusqu'à cette époque, les nombres cxlravagans des Hindous furent inconnus aux Grecs et aux Romains avec lesquels ils avaient eu des

■ Voy. les noln de Gcsncr snr hs/mgmrns U'Orphce , Cl Fnhricius, dans «on Codex ptiudepigraphiu.

' Asial. flrienrrl, , I, a, |>. 3«.

ORIGINE l>ES TRADITIONS BIBLIQUES.

relations constantes. Que les Hindous leur aient emprunte co système de nombres infinis, c'est ce qui est inadmissible ; car i! est naturel de supposer qu'ils étaient aussi vains que les autres peuples, qui te gardaient bien de cacher leur antiquité : aussi connaissons -nous Ircs-bic» les prétentions des Égyptiens et des Chaldèens a cet égard, et certainement, ils ne se donnaient pas la peine d'inventer des fables pour les cacher. Au contraire, Mcijaslhène, homme d'une capacité peu ordin.irc, qui avait passé la plus grande panic de sa vie dans l'Inde, revêtu d'un caractère et de fonctions publiques, et auquel les systèmes chronologiques des Egyptiens, des Chaidccns, dos Juifs , étaient familiers, fil des recherches particulières dans leur histoire: , et déclare , sîlon Clément d'Alexandrie, que les Hindous et les Juifs étaient les seuls peuples qui avaient une idée vraie de la création du monde et du commencement des choses', et nous apprenons de lui que l'histoire des Hindous no remontait pas au-delà de 5,012 ans, à partir de l'invasion de l'Inde par Alexandre.

Les manuscrits diffèrent : quelques-uns portent 5042 ou 60G2 ; d'autres 5ïtu2 ans et trois mois, car il calculait même les mois; mais la différence n'est rien dans le cas présent.

Celle période des Hindous fut ensuite adoptée par les Perses , ou bien elle fut commune aux uns et aux autres.

Les derniers reconnaissaient depuis la création jusqu'à l'ère de Melkh Shah 1079 ;du Christ, (i586ans')c'est-a-direqu'ils plaçaient la création 550T ans avant le Christ. Il paraît, d'après Georges de Trébisonde, que les Persans reconnaissaient , depuis le déluge jusqu'à l'an 632 du Christ ou l'ère do Yesdeprd, 3735 ans 1 0 mois et 23 jonrs, selon les idées d' Jbuu-Mazar ; ce qui nous ramène a la périodedu Kali-guugaAvs Hindous.

Depuis l'entrée d'Alexandre dans l'Inde jusqu'à cette même ère de miich-Shah, il y a 1Ù08 ans, qui, déduits de 6,586, laissent 5,178; et c'était là originellement, je pense , la vraie lecture du récit de Mègatlhêne sur l'Inde. Mais, quoi qu'il en soit, la différence relative n'est pas considérabb, ctn'a point d'importance dans le présent cas.

■ Clément d'Aleundrle, Slromatei, 1. ni, c. !, p. S05. • liailly. Citron, inJ., p. Soi.

OKIGIKE Il lis TRADITIONS MBLIQUES.

3 — Réeapilu lalion générale. — Le Christ appelé charpentier. — Appelé aussi Sativahana ou porté fur la croit.— Il a été irJentitté avec ion diiciple, qui, en l'Inde, fut regard* comme son émanation.— Concordance du dites cl de l'ère.

Le Christ, avons-nous dit. Était fils d'un charpentier ei lui-même charpentier, en sanscrit Tacchaca. Les Perses l'appelaient Peichecara, un manœuvre, un homme de métier. Dans le Calpadrouma calica, traité des Jainas que j'ai entre les mains, , S'a lavahana , appelé par les Hindous un Tacchaca, Tachta ou Touachta. est dit avoir été un Sravaca ou Sacaca, un homme de métier. Dans les parties occidentales de l'Inde, comme dans !e Curjarat, tous les Hamjam, c'est-b-diiu les marchands et les hommes de métier, sont appelés Savacas. Selon le Kalica-pourana « le roi appv\è Satavahana éteil « un Jaina el en même tems ie seigneur ci le maître des Sravaca», <• uu Sahacas, comme on écrit et prononce plus généralement.

Le nom mémo de Salivahan , Saliban et Satbatt comme il se prononce dans les dialectes parlés, est d'origine persane cl arabe, aussi bien que Pcicheh-car, nom de ses scctaleurs. Salib ou Soulib signifie un pietl, un poteau, une croix, un gibet, c'est la fourctic patibulaire, la Furca romaine, et le Stauros des Grecs. Mais Salib où Saib teui dire aussi crucifié , et au pluriel ce mot devient Salmb et Satban. Âchab-al-satib signifie en Arabe les Chrétiens , c'est-à- (lirc.lcs sectateurs du Crucifié. La meilleure expression sanscrite pnur rendre la mémo idée, c'est Souliva-salava , ou par dérivation Sabra, et mus ces noms sont indifféremment prononcés Saiaba ou Salba, et au pluriel, Salaban et Salban. Dans le Coumarica-ehanda ,-ces Salavas ou Salbans sont mentionnés dans la même page que Saca et Sata-vahana, et comme existant tt l'époque oùce Pourana fui écrit. La copie de celte section du Scanda-pourana, qui est en mapossession, fut faile il y a 230 ans dansleGurjarat ; et l'écrivain ou copiste, sachant bien que Savaca était un titre de Saca ou de Saiivahana, écrivit d'abord Savaca au lieu do Saca. Mais se ravisant et trouvent que c'était une syllabe redondante dans le vers , il passa tiens traits de plume sur la syllabe du milieu, pour (aire voir qu'il (allait l'omettre et que tout le mot se devait lirciimwi. Dans tes copies de Loucknow de cette section, il n'est pas fait mention de Saca, et tout le vers est omis. Les copies du Chltru-couta n'uni pas le vers entier 1 ! uiais le

136 ORIGINE DES TliAMTKt.VS ItlILIQUES

nom de Saca est diversement écrit, quelquefois Sacra et Sraca, etc. Ces lectures sont visiblement erronées. 11 n'y avait pas d'autres copies de cette section a Bénarès quecclles qu'on a Urées de Chitra- coulant de Loukcnotc, jusqu'à ce qu'il m'en eût été présentée une belle datant de 230 ans et apportée du Gurjarat par un Pandit de celte contrée. Les copies de Loukcnow sont lolérablement soignées; mais celles de Chitra-couta sont misérablement déchirées par l' insouci anec des copistes. Le passage relatif a Saca se «impose des mots suivant: Tatah Irichou sahasreckou saie chapyadMceckou c/io; Saco nama bhavichyascha yotidaridra haracah : et partout où nous lisous Saca ou Savaca, c'est pour désigner le même individu.

L'idée que Salîvahana élait porté sur un arbre, sur une croix, ou fourche, a pu être empruntée aux .llautcliéens qui représentaient le Cbrist étendu sur un arbre.

V ahatia, baharta, et valia ou Wia, sont des noms dérivés du verbe sanscrit tort, en latin vcho, porter, traîner. Ce verbe s'emploie dans un sens actif et passif. Ainsi ffavya-vahana est un des titres à' ^gni, oada feu. Indra est appelé Mcga-tahanaou le porte-nuage. Gand-ha-raha est le vent |>arce qu'il est le véhicule des parfums, Les nuages chargés d'eau sont appelés Fari-mha. Ainsi Sal-bah , Jlal-bak, Sal-bahana, etc., signifient celui qui porte sa croix, tout aussi bien que celui qui est élevé, qui est porté sur la croix. Crucifcr, nu celui qui porte sa croix, est un des litres du Christ répondant très-bien a Sula-baha.

Les Hindous sont très-amoureux de formesoud'f manaiions qu'ils regardent comme identiques avec l'original dont elles sont sorties, ainsi les disciples sont souvent considérés comme au am de formes et d'émanations de leur maître; il est donc très-possible qu'ils aient considéré l'apôtre ou le disciple qui le premier prêcha l'Evangile aux Indes, comme une forme du Christ ou comme le Christ lui-même après le laps de quelques siècles. Ainsi ils ont pu prendre l'année do la mort de la forme ou du disciple pour celle de la mort de son maître. Or quelques-uns des apôtres vécurent jusqu'à un grand âge; et saint Thomas, par exempte, est supposé avoir vécu 73 ans, et avoir souffert le martyre vers l'an 7Zi ou 75 de l'ère chrétienne.

L'an de la mort de ricra-marca et celle de la manifesta lion de

TROUVÉES DAKS DBS LIVRES INDIENS. 137

Sal-bakan sont reconnues pour n'être que la mémo, el élira le sont visiblement, de sorte que selon le Coumarica-chanda, celte remarquable année fut la 3101" du Kali-youga et la 1" de l'ère chrétienne ; ce qui de celte manière coïncide aussi avec le leite samaritain, circonstance remarquable.

Quelques doctes pandits des parties occidentales de l'Inde sont tic l'opinion que l'Ère de ficramaditya se comptait originellement depuis la première année de son régne en 304a, et qu'après un régne de 36 ans sa mort arriva en 310 1 .

Telle était certainement l'opinion de l'auteur du Coumarica-çhanda et des pandits qui assistèrent Abaulfazil, qui dit dans son Abrégé de l'histoire des roi» de Matava, que l'ère de Fiûramaditya commença la i" année de son règne; et cela rend celte légende plus consistante et plus probable.

Dans le frihat-catha , Salivahana est appelé Nrisinha , ou l'homme- Jton, répondant au lion delà tribu de Juda, et unedes formes de Bouddha est appelée JVrisinha par les Pouraniens, et par les Bouddhistes. Sacli-sinka, le lion énergique est aussi le nom de Salivahana dans l'appendice de VAgni pourana. Selon le f^rihatealha , ficramaditya marcha de sa ville capitale Patalipoutra ou Patna, pour faire la guerre a iVrisinha, roi de Pralicblana.

10. Description de troil croix BouiMiSlrs, corn parte h dts croix chrétiennes.

La croix, bien qu'elle ne soit point un objet d'adoration pour les Bouddhiste), est une devise et un emblème favori parmi eu*. C'est exactement la erow: de» Manichéens, parée de feuilles et de fleurs qui en sortent, et placée sur un Calvaire comme parmi les catholiques romains (Voir la fîg. n. I). Ils la représentent de différentes manières; mais la tige, la barre de la croix et le calvaire demeurent toujours les mêmes. L'arbre de la vie et de la science, ou l'arbre Jambou, est toujours dans leurs mappes- monde représenté sous la forme d'une croix manichéenne de 84 yojanas, répondant aux 84 années de la vie de celui qui fut élevé sur celte croix, ou de 423 milles de hauteur, y compris les trois degrés du Calvaire.

Cette croix portant des feuilles et des fleurs et mÊmc des fruits, m'a-t-on dit, est appelée V arbre divin, V arbre des Dieux, V arbre

438 0B1GINË DES TRADITIONS BlBLHJlJfiS

de la vie et de la science, l'arbre qui produit tout ce qui est bon cl désirable, et qui est placé- dans le paradis terrestre.

Jgapius soutenait, selon Pkotitts, que ectarbre divin du paradis était le Christ lui-même'. Dans 1rs canes célestes, le globe de la terre est couvert tout entier par la croit et ton calvaire. ]as théulo- Biens du Thibet la placent au sud-ouest do Mérou, vers les sources du Gange. Les Manichéens aussi représentaient toujours le Christ crucifié sur un arbre parmi le feuillage'.

Les chrétiens de l'Inde et de Saint- Thomas, lieu qu'ils n'admettent point d'images, ont cependant intime encore aujourd'hui la plus grande vénération pour la croix (Voit la figure n. S). Ils la placent sur un calvaire dans les places publiques, au point d'iutersection des chemins qoi se croiseut, et l'on dit dans ce pays que les pajens même ont la plus haute estime [mur la croix.

Je joins ici le dessin de deux croix tiré d'un livre intitulé : le Kchétra-samasa que m'a donné récemment un savant bouddhiste qui visitait les eouirées riveraines du Gange,

Il y a plusieurs teprésen talions ( voir les figures 1 et 2) du ce symbole mystique dont mon ami le Jati ue put me donner l'explication; mais il dit que le fut et les deux bras de la croix demeurent invariablement les mêmes et que le calvaire est quelquefois omis: alors elle devient une croix à huit pointes dégénérant quelquefois en croix cramponnée selon l'usage du blason.

Dans la 2' figure il y a deux iustrumens représentés, mais sans feuilles ni fleurs, cl mon docte ami le Jati ne put pas encore m'en expliquer le sens : il ne savait même pas ce qu'ils devaient représenter; mais, dil-il, ils ressemblent a deux lances ; en effet, ils res-

■ l'hot. BMwlh. c. 180, p. 403.

' Encore aujourd'hui l'Eglise catholique appelle [a croii, un arbre couver' de rieurs, de feuilles ol de fruits, comme dam cet hymen qu'elle chante à Va/fice du malin du vendredi taint.

Oui fldelti inter omnes, Arbor una nobilis , Nul!» silva taleui prolerl, Fronde, Dore, germine....

Flecle ramoi, arbor iHa, etc.

semblent beaucoup à la lance ei au roseau que l'on représente souvent avec la croix.

La 3' figure représente ce uiéiuc arbre dont nous avons déjà parlé et dont la première croix de ces dessins porte les feuilles ; mais il se rapproche plus ici du 11 forme de l'arbre que de la forme de la croix. Quand cet arbre est représenté comme un tronc et sans branche, comme au Japon, on dit alors qu'il est le siège de l'Etre suprême; quand deux br^s ou deux branches y sont ajoutés comme dans notre croix, c'est la Trimourti qui, dit-on, s'y assicd;quand il a cinq branches comme dans le dessin ci-joint, ce sont les cinq Sougats ou les grandes formesde Bouddha qui résident sur elle».

Quoi qu'il en soit, je ne puis croire que la ressemblance de celle croix et dececalvaircavec le signe de notre rédemption ne soit qu'accidentel (Voir à la fin de l'article l'appendice contenant la description de quelques croix chrétiennes).

1 1.— Concluiion. — Quelque! nolrj cipUcatives.- ProphHirs qui k trouvent tlnnitn livres indiens.

J'ai écrit ce récit du progrès de la religion chrétienne dans l'Inde avec l'impartialité d'un historien pleinement persuadé que notre sainte religion no peut d'ailleurs, en recevoir aucun lustre de plus. J'ajoute encore quelques remarques sur les mots sanscrits suivants : Le mot Mlecchha, en sanscrit, ne signifie pas, proprement étranger, mais il est généralement pris en ce sens dans les Pouranas lorsqu'on style prophétique ils prédisent les différens maîtres que l'Inde doit subir. « Ecoute maintenant, dit le /'ichnou-pourana ,

■ écoule es qui doit arriver en ces tems ! De puissans rois s'élèveront » parmi les Aryya-mlecchhas; ils renverseront la religion dominante,

■ ils dépouilleront ei tromperont les prcidjas (le peuple). -

Dans le Bhagavata,on appelle ces étrangers Àbrahmavar-chaia an pluriel et Abrahmavarchah au singulier, parce que, n'ayant pas compris les dogmes de la religion de Brahma a cause de leur aveuglement spiritocl et de la dureté de leur ccour, ils l'ont abandonnée pour en embrasser une nouvelle.

Dans le Brahmanda, nous lisons:» Alors viendront les Àryya- » wiIecc/iAflj, qui séduiront le peuple: ils seront superbes et en même ' louis inquiets comme s'ils étaient toujours en alarme. »

Tel esl donc le travail de Wilford : certes il est jeté sur nne grande Échelle, il embrasse de grands espaces , une vaste série tic laits et de siècles , des recherches curieuses , savantes , des rapproche mens toujours iniéressans alors même qu'ils semblent forcés. 5' ce travail n'arrive pas a convaincre tons ceux qui le liront, il lui sera donné du moins de taire réfléchir tons ceux qui en sont capables. Le blâmer de ses longueurs, de ses trop fréquentes répétitions, do ses assertions hardies, de ses digressions en dehors du sujet principal, et même parfois de quelque peu de confusion sera facile, mais d'en faire autant, mais d'y répondre c'est autre chose. Nous sommes tranquilles a cet égard. 'Wilford peut pécher par les points que je viens de signaler, par quelques détails inexacts; par quelques élymologies aventurées; mais, comme il le dit lui même de ses autres email, dans son ensemble ce travail est vrai, et l'on peut se fier a ses conclusions générales. C'est là une belle vue ouverte sur un des plus ignorés et des plus iniéressans côtés de l'histoire du Christianisme : je m'étonne qu'on ne l'ait point remarqué plnsiôt

Après la lecture de ce mémoire , on finira par comprendre que pour étudier, pour aimer l'Orient, on n'est point pour cela ennemi du Christianisme qui est de l'Orient aussi, et que loin d'être un danger, les éludes orientales sont les armes les plus fortes pour la défense do la lïcligion dans les tems où nous sommes.

J. Daniblo.