HICINE DES TRADITIONS BIBLIQUES

apparaîtraient avec leur navire Argos qu'il y aurait uu antre Typhù, tine autre guerre do Troie dans laquelle Achille se signalerait île nouveau.

2. Traditions sur un Messie cbci les ITinrlnn», conservées dam Vicramaditja. — Les propbélies des anciennes sibylles n'étaient que les irarjiiions des pays deces mêmes sibylles. -- Tradiiiuin tlu i'vHi-.iu de Vii^ilf, comparées oiccle* Iradilinus indiennes.

■ Les traditions Indiennes relatives a cet enfant merveilleux, divin elsi souvent annoncé, comme devant sauver et renouveler le monde, sont réunies en un traité, intitulé: Vicra ma- charitra ou Histoire de Yicramadiiya. Quoique de doctes pandits 1 m'en aient récilé des pages entières, je n'ai pu me le procurer : et je nu voulais pas faire usage de ces traditions avant de les avoir retrouvées dans les larges extraits faits par l'ingénieux et infatigable major Mackensie, de rétablissement de Madras, et communiquées par lui a la société asiatique.

•> Quand j'ai fait mention des vers sibyllins, je n'ai nullement entendu désigner ces vers apocryphes qui sont justement rejetés par les savaus, mais les véritables; mais ceux qui existaient au tems de Virgile et dont le témoignage ne peut être une question ni un sujet de controverse. Que ces prophéties aient été réellement écrites par des femmes Inspirées , ce n'est pas pour le moment la question : ce qui est certain, c'est qu'elles avaient cours dans tout l'Occident, et cela suffit pour mon dessein. Il y en avait plusieurs, cl c'étaient les plus anciennes qui venaient de l'Orient.

11 y avait une sibylle en Perse , une en Chaldée, une en Egypte, une en Elidc, et même, selon Pnusanias et Élirai, une en Judée 1 .

' Les panditi soul ce qu'on appelle généralement, étiez les Hindous, les itocifiip'ir, et surtout les doc (eu pi en Idéologie, ou, si l'on aiuicmiein.cn mythologie; car la religion des Vidal est tombée en désuétude, ainsi que les Vidât euimemessont tombes dam l'oubli ; ce ne son! guère que les Poirrnnni qui sont lus désormais, c'esl leur religion qui domine. Les punrfiulcs expliquent. Cepenilanlils doivent connaître aussi les ,'ùdas. Il y a des Brahmanes qui ne sont que d'un V£d a, t'est -ii-dire qu'ils n'eu éludienl qu'un : il en csl qui son! des quatre Vidas , c'està-dire, qu'ils les connaissent tous, mais couvlùsont rares, si tant est qu'il y en ait. Ainsi les pandits sont les docteurs, les [jiuirom sont les directeurs.

'■ r/iuc. i, c. 5, et nitt. itterta, xn, c. 35,

■ De telles femmes, néanmoins, n'ont peut-elre jamais existe, mais les vers prophétiques qu'on leur attribuait prenaient leur source dans les traditions de leurs patries respectives.

«La IV cglogue de Virgile roule tout entière sur le sujet de cette rénovation du monde :

L'ilge snpri'titc , imus dil-il , piéilit t>;iv la sibylle i!' 1 Cimn^ d:nis sis vers, est enlin arrive. La grande annU des siècles 1 recomviaics son cours : déjà la Vierge reviinl, 1 1 ■ : j. :'« reviennent les toms de Salurue , déjà uue race nouvelle descend du haut des deux.

Et toi, chaste Lu cine, sois propice, à l'enfant qui va naitre et par qui linira d abord l'Age de fer (le Kali-tjouga îles Hindous), et renaîtra un âge d'or {A'nla-yoHga) pour l'univers entier. Déjà règne ton Apollon.

Ce sera sous ton consulat, Pollion, que celte gloire du siècle éclatera et que recommencera la marche des grands mois *.

Ce sera sous les auspices de ton pouvoir que les traces de notre crime, s'il en restait encore, seront effacées, el que le monde sera délivre d'une alarme éternelle.

Cet enfant vivra de la vie des dieux; il les verra se mêler aux héros; il en sera vu à son tour, et il gouvernera le monde qu'auront paci lié les vertus de son pire. Enfant divin, la terre devenue pour toi féconde sans culture, le prodiguera d'abord de plus simples présents; elle t'offrira le. lierre rampant avec ie baccar , et le gracieux acanthe avec le coloease. Les chèvres clIcs-mPmes rapporteront pour toi a l'établi: des mamelles gonflées de lait ; les grands lions ne seront pins redoutés des troupeaux ; ton berceau lui-même se. parer:i de fleurs. Le Serpent périra; aivc lui périra l'herbe fallacieuse du poison, et partent naîtra de lui-même l'amortie d'Assyrie. Mais aussitôt que. tu pourraslirc loshauls faits des héros et les exploits de ton père, aussitôt que tu pourras savoir ce que c'est que la vertu, lu verras jaunir pour toi le tendre épi dans les champs, tu verras pendre la grappe rougissante aux buissons incultes, et la dure écorec des chênes suer pour toi des miels liquides >.

' Parla grande anniedes tiécla, les grandi mai; il faut entendre une piriodo d'années, ou plutôt de siècles, après laquelle le soleil , la lune el les autres planète! doivent ic retrouver, par rapport & In terre, au même point du ciel où l'on suppose qu'ils fiaient au commencement du monde; c'était la période antique, <:\ - : \ riirnre h période de celle Inde, réceptacle cl chaos de toutes les croyances antiques. C'est sous ce rapport quo l'Inde est curieuse, et que pour bien connal tic l'antiquité; il faut la connaître.

i Ici, comme dans beaucoup d'au 1res auteurs anciens, la grandi mois sonlir- DO ormes de grandti wirJmicb sonl les grandes périodes, et peut-être aussi les grandes semaines.

' Ces! ninsl qu'il tsl parlé de CHckna dius les livres de l'Inde, On mil que