CHAPITRE XIY

La Oéorie des low «i^jMrUttii k la méiaoire, la praMcp^ à rii||plligpffc^,

r^^ 4^ gfHiveriier ^ rimagipf ^jo^;

Nofis Toaoïis 4e ▼oir à quelles facultés d^ Vesprit répondent )a théglogie et rélû^^ence; nous posons maû^tensmt à la science du 4roit. L^ jur|sprudei(c^pei}t ai^ssi se diviser en deipL parties. La t]iéorie de$^ lois app^i^nt plus directement à la mémoire : c'e^t elle qui fait le simple légiste ; mais la pratique répond 4 r^i^|;endement : c'est lui q|ii fait l<es législateurs, les avocats et ]es jug^s. li'art du gouviernement ou de Tadministration peut être considéré comme une branche de la science des lois ; il appartient à Timagination. Ainsi, dans le droit, Huarte distingue la théorie des lois, la jurisprudence proprement dite, et le goi^vernenjeif^.

Il oommence par quelques considératiions philpsopliiques ^ur la législation en général ; il détermina le but et la fin do la loi, et les conditions qu'elle doit reinpiir. Le texte de la loi est prépûf, ^pa ii^t^rprét^tionge 4oit f^ ^trp a^l^itpairQj c'e^t pourquoi la plupart des cas ont été prévus par le législateui?. Iq\ p- es^ à la lettre qu'il faut s'attacher. Ce n'est plus comme dans 14nterprétation des Écritures, où Ion dit habituellement que la lettre tue, et que Tesprit vivifie ; ce n'est plus comme dans la médecine, où 1* expérience a plus de force que laraison, et celleci plus de poids que l'autorité. Dans les lois, au contraire, l'autorité des textes est absolue, ce qu'ils ordonnent a plus de force que toutes les raisons que l'on peut élever contre'.

Le nombre des cas prévus par le législateur étant infini, les lois sont en très-grand nombre ; aussi, sous un même titre, y

(2) « El legista se Ilama letrado,... y es por ser a letra dado, que quiere « decir, bombre que no tiene libertad de opinar conforme a su entendi- « miento, sino que por fuerza ha de seguir la composicion de la letra. » Cette étymologie n*esi peut-être pas vraie, mais elle est du moins ingénieuse.

ea act-U p^w foute qui p o^t flpar^ut ^nire elles fxkmin ri^pgort bidQ iatime. S* il ^p, ept ai}i§i, et que 1^ déçi^ipn de }^ loi soit 3Qaypraiiie, ni rimagim^tipn, ni Tip^Uigeiu^eil ont rien k ff^ * c'est doQC ik la ipémoir^ qu*i%pp^iept la t)^éorie du droit. Çk]^ pst si yrai, que Ip^sque Ton .cpfis)i)te un bomme 4e loi, il peuj^ répondre, s^s se fairp tort: f Je ye^r^i là-dessus mes livre^. ^i M^s Ton sp moque^^i^ ^yeç raisq^ ji'un tbéologi^u pu 4*un mi* 4eci^ qui i:^oniirabit ainsi dans UQp circonstance analogue, parc^ que ces deu^ science^ on( 4^s pi^incipes gépi^raux et des pré^ple» jtmyev^U <i«i embras^^at t^u^ les ç». particuliers. ^ n'en e^t pas dp ^éme du droit. P^jr pQU9pquPut, il importe ^e /layoir tputp^ lejs lpis« et pour <ce}a il Içs fi^t étudier sép^répaqu|; et les ^r 4^9 la mémoire.

Las légistps qui rempUssent pps çopditipus sa i^ira^t fort bien des c£|s ordiuajres que la loi a prévins. M^is s'il se préspfite un cas nouveau, ils sont incapables de saisir les rapports qui le rattachent à la loi écrite. Quant au légiste intelligent, qui connaît le f^f te et l'esprit 4e la loi, spn esprit t}re parti 4e çe qu'il 9ait ; il en profite pour expliquer les cas ipipréFus et résoudre ]es questions difficiles. C'est à lui, diji ^uarte, qup les lois ellep-ipépies semblent s'jadresser en pes circonstances extraordinaires. Ces hommes de Ipi sqnt capables 4 expliquer le tiexte, de l'interpréter selon }es ça^, 4e le redresser, .de le corriger au jbesoin^ ce son|; de sages juriscousultes : il est permis 4e les appeler législateurs. «< Scire leges, non hoc est yerb^ eo^^i^m M tenere^ se4 ^im acpptestatem habere. »

Or, les preipiers, qui ont beaucoup de mémoire, ne Sfiyeut pp réalité que les mots, ne possèdent que la lettre ; ils allègi^ei^t l^e texte, riep que le texte, et répondent à toutes les objeptions : telle est la loi; la loi est précise. Les autres» au contraire^ o^t le vrai sens de la loi; ils en connaissent le fond et l'étendue; ils saypnt /sp Gfm^Tfxx&p i^ uue fpalp 4p pirppu^j^appp^, 4p tpypps, de lieu|[, de personnes, qui, même dans les cas analogues, exigent des modifications : pour lors, on s'exposerait à commettre dp gr^ye^ erreurs, en suivant servilpinpnt le texte. Voijà pojirqpoi il est dit : « Verba legis non sunt capienda judaipe» a

Donc il faut, pour rinterprétation et Tapplication de la loi, antre chose que de la mémoire ; les avocats et les juges doirent surtout avoir 'de l'intelligence i. Cependant, conmie l'interprétation du texte ne doit pas être arbitraire, il fkut se souvenir, si c est possible, de toutes les lois, parce que Tinterprétation n'a nulle valeur si elle ne s'appuie constamment sur les textes. Par conséquent, pour réussir au barreau ou dans la magistrature, il faut réunir la mémoire et l'intelligence. Mais, comme ces deux facultés vont rarement de compagnie, il vaut mieux que le jurisconsulte ait de l'intelligence ; car on peut suppléer au défaut de mémoire par les livres, les tables, les notes et les autres moyens artificiels de ce genre, tandis que rien au monde ne saurait remédier au défaut d'intelligence. D'ailleurs, ceux qui ont beaucoup d'intelligence ont aussi beaucoup de réminiscence, qui est un souvenir confus des choses passées ; mais un souvenir qui devient fort clair, dès que la réflexion s'en mêle'.

II est incontestable que l'avocat et le juge retirent des avantages plus solides d'un jugement droit, que de la mémoire la plus heureuse ; cela est facile à comprendre : c'est le jugement et la raison qui ont présidé à la confection des lois, car le jugement et la raison sont Tâme et l'instrument du législateur. Un homme qui saurait par cœur toutes les lois, s'il n'avait pas d'autres ressources, n'aurait nul avantage sur le Code ou le Digeste.

On a vu des juges prononcer fort bien, sans consulter les texte : leurs sentences étaient de tout point conformes aux décisions de la loi.

Toutes les raisons que fait valoir l'avocat, dans la défense d'une cause, sont tirées et déduites de la loi, ainsi que les argu-

(1) Cicéron a expliqué en peu de mots les talents que doit avoir le juge : • Veri et falsi judicandi disciplina et scientia, et arte quadam intelligendi quid quamque rem sequatur, et quid sit cuique contrarium. • De Legib. I, c. 23.

(t) AtuCV ^*OTt TO Âva{Atp.VlQ9M06«^ l^TVt oîov OUXXo'jftopLOC TfÇ. Ârîst. dô Mcm,

et Bemin, c« 3, p. 443 a. 5.

ments qu'il produit. Or, ce travail est l'œuTre de rintelligeace. Si cette faculté lui manquait, de quoi lui servirait-il d avoir tout le droit dans sa mémoire 1 Donc, pour être bon avocat, il ne suffit pas d'avoir la tête remplie de textes, de même qu'il ne suffit pas, pour être bon orateur, d'avoir appris et retenu les Topiques de Cicéron, sans lesquels on peut d'ailleurs être fort élo« quent, lorsqu'on possède les qualités que demande Téloquence.

L'enfant qui apprend facilement et de bonne heure à connaître les lettres, qui réussit dans la grammaire, et fait des pro* grès dans la langue latine, montre par là qu'il a une heureuse mémoire : il est propre à l'étude des lois, pour la théorie s'entend. A force de fréquenter les écoles, s'il s'opini&tre dans ses études, il peut arriver à se distinguer dans une chaire ; car dans renseignement de cette science, il faut avant tout accumuler le plus de textes que l'on peut, faire beaucoup de citationsi et t&* cher de rapporter tout ce que l'on a écrit sur chaque loi : toutes choses qui demandent plus de mémoire que d'intelligence; d'autant que, pendant que le professeur parle en chaire, nul ne conteste et ne répond.

Mais, lorsqu'il est question d'expliquer et de commenter un texte, d'en faire une application difficile, lorsqu'il faut cher« cher à la loi un sens favorable à l'intérêt du client, lorsque les juges écoutent , et la partie adverse argumente , il faut déduire, discuter, réfuter les arguments, épuiser les raisons ; et tout cela ne se peut faire qu'avec l'entendement.

Par conséquent , ceux-là seront bons avocats , qui auront réussi de bonne heure dans l'étude de la logique et de la dialectique, qui est à l'intelligence ce qu'est à l'or la pierre de touche.

Il se passe dans la science des lois un phénomène bien étrange et digne d'attention. Il n'est pas rare de voir des hommes qui font merveilles dans une chaire, qui se distinguent dans l'interprétation ou l'application des lois, qui réussissent fort bien au barreau , et qui sont incapables de remplir une charge publique, et d*exercer l'autorité du pouvoir administratif.

La raison en est que 1 intelligence ni la mémoire ne sau-

iH&ie&t suffli^ pour gotivemèr. Il faut atacnt fofut de rîmâgînàtîcmj car un état ou une république est le résultat du concert, de Tordl^è, de Thal^nonie : c'est ou ce doit être un ensemble bien coordonné d'élémenti^ qtil se troilvènt tôtis à lëiit^ placé, et dbnt les rapports naturels \st intimes fbrmétit un tout homogène et régulier. Or, il à été démontré que toutes ces choses se rapportent à Timàgination. Voilà pourquoi des hommes qui n'ont fait que des études médiocres ou incomplètes, qui savent à peine quelques Ibiâ inàl àppHdes, fbnt des prodiges dans la carrière administrative.

Cela prouve combien il serait ilécëssaire et utile pout* le bien de l'État qu'il y eût Un choix^ UU examen des aptitudes pour les (sciences, puisqu'il en est qui sans aucune étude sareUt et entendent fort bien ce qu'ils doivent feire, tandis que d'aUtrés, ehàrgés de règles et de préceptes , Ue font que des balourdises, parce qu'ils U'otlt pas Thàblleté qu'exigé la pratique.

Telles soni les différentes branches de la science des lois, ésLns leurs rapporte avec leë facultés. L'auteur fait i*emârquer, encore une fois, que tout ceci ne doit s'entendre que d'une manière générale ; parce que la nature peut réunir en Un seul homme uUe grande intelligence et une vive imàgitiation. Il n'est pas impossible de trbuver d'habiles administrateurs qui sont en même temps de savants jurisconsultes. La nature peut faire mieux encore^ en réunissant à un haut degré les trois facultés chez un même homme. Si ee mortel privilégié étudié les lois, il pourra être égaiemeat Un grand professeur, uu Méëlleiit âvoaskif un habile administrateur. Mais la nature est si Avai^ de ces esprits, que cette èxeeptien st raro ne saurait infirmer là règle générale.