CHAPITRE IV

Caractère de Hoarte.

• Cïhacan se peint saaB y penser, dans ce qa*il écrit*. • Ce n'est pas dans les biographies qa'il fant étadier les caractères des grands hommes, c'est dans lenrs liTres, lorsqu'ils ont fait des livres. Cenrantes, La Fontaine, Corneille, Molière, pour ne parler que des modernes, excitent moins l'admiration que la sympathie, parce qu'ils se sont peints dans leurs ouTrages ; chez eux l'auteur ne cache pas l'homme; nous sentons que ces grands écriyains râlaient encore mieux que leurs chefsd'œuTre.

Hoarte n*a fait qu'un liyre, et c'est à cause de cela même qu'il est plus facile d'apprendre son caractère. Ce liyre naquit, pour ainsi dire, avec lui; il lui consacra toute sa rie ; il y mit nonseulement ses pensées, mais encore ses désirs, ses vœux, son cœur en un mot. Que l'on songe au temps où il vécut : c'était au seizième siècle, et en Espagne, au moment où la réforme, qui Tenait de s'accomplir en Allemagne, remuait toute l'Earope, et tentait même de franchir les F^énées : c'était sous Philippe II, roi inquisiteur et despote, ambitieux et hypocrite, détestant rindépendance à l'égal de l'hérésie >. Où était alors la liberté de pensera II n'était plus permis de bien écrire. L'inquisition, corrompue et ignorante , était le bras droit du despotisme, et le fléau de la vérité. Partout des bourreaux et des tortures ; la pensée était cernée dans un cercle de feu ; on faisait avec un faux zèle une guerre acharnée à la nouveauté,

(1) Fénelon, Lettre X à Lamothe, dans ses œuvres, éd. de Paris, 1S)4, t. XXI,p. 3S1.

(2) y. pour celte tri:;te époque de VH\»to\re éPEspagne, le t. XIII du grand ouvrage de D. Modeslo Lafuente. Il était grand temps que TEspagne eût une hi<»loire vraiment nationale. On n'avait jusqu'ici que la volumineuse compilation du jésuite Mariana.

à la liberté, à Tindépendance. Quoique ces temps malheureux soient déjà loin de nous, nous ressentons encore l'indignation contenue de ces &mes généreuses, que l'ignorance, armée de la force, obligeait au silence, outrageant ainsi dans la conscience des grands hommes la dignité du genre humain.

Ce Alt au milieu de ces circonstances que Huarte publia son livre. Le titre même était plein de hardiesse. On n examinait alors que les propositions des hérétiques , pour les jeter aux flammes ayec leurs auteurs. Huarte futpl us heureux; il put échapper au bûcher. Son lirre seul fut mutilé, mais cela môme était un supplice. Son obscurité dut le sauver; mais sa profession pouvait le perdre; car, de tout temps, les médecins ont passé pour incrédules ; il est vrai qu'ils ont grandement travaillé à émanciper l'esprit humain. Notre auteur, du reste, avait procédé avec prudence : les précautions mêmes qu'il avait prises semblaient répondre de la sincérité de sa foi et de l'orthodoxie de ses principes. Peut-être la portée de ses idées échappa-t-elle à la censure, et ne vit-on qu'un esprit ingénieux, paradoxal et bizarre, dans un écrivain profond, sérieux, hardi, indépendant, ennemi des abus, ami des réformes, dévoué à la vérité et au progrès.

Le caractère le plus saillant de Huarte, ce. qui le distingue surtout, c'est la liberté de la pensée et l'indépendance des opinions. Il dit franchement ce qu'il pense, ne dissimule pas ce qui est mal, indique ce qui serait mieux; et comme il est convaincu, il parle hardiment. Sans qu'il lui en coûte un mensonge ou une flatterie, il dit également la vérité à la royauté et à la théologie, c'est-à-dire aux deux pouvoirs absolus de son époque. f C'est à la « majesté catholique de Philippe II, » dont la main invisible était si redoutée, qu'il adresse son livre; c'est à l'adversaire systématique du progrès qu'il propose les plus grandes réformes. C'était beaucoup d'oser adresser à ce prince ombrageux le programme de son livre : Huarte osa davantage. Voici comment se termine sa dédicace :

" Voulant réduire en art cette nouvelle manière de philoso- « pher, et en faire l'essai sur quelques esprits, j'ai songé aus- « sitôt à celui de votre majesté ; tout le monde la connaît, tout le

«* monde Tadmire» voyant un prince de tant de saroir et de ea- <* gesse, dont il ne peut être ici question. C est dans Tayant* u dernier chapitre que jotre majesté troayera la nature de son u esprit ; vous y verrez dans quelle oamère scientifique ou <* littéraire tous pourriez être utile à la république, si, au et lieu d'être notre roi et seigneur par nature, tous étiez un « simple particulier, f» « Donde V. M. yer& la manera de su M ingénie, y el arte y letras con que habia de aproyechar la rc- <* pùblica, si como es rey y senor nuestro por naturalesa, fuera M un hombre particular. » (Prdiem. p. XXXV.)

Il semblerait, d'après ces paroles, que dans le chapitre indiqué devraient se trouver le portrait et Téloge de Philippe IK Il n'en est rien, cependant. 11 n'est question dans ce chapitre que de David et deS^lomon ; encore ce dernier n'est-il pas proposé comme modèle ; on le loue seulepient d'avoir demandé à Dieu la sagesse, comme la plus belle vertu d*an roi ; on y excuse les fautes de David, qui est pourtiuit présenté comme le meilleur des rois ; mais le vrai modèle, c'est Jésus-Christ, dont le royaume n'était pas de ce monde. En outre, on y énumère avec soin toutes les qualités, toutes les vertus que d(Mt avoir un roi, et certainement Philippe II était loin de remplir le^ conditions exigées. Enfin Huarte déclare qu'il est à peu près impossible de bien régner, même avec l'aide spéciale de Dieu, et finit par conclure, comme plus tard La Fontaine c

<« Qu'à peu de gens convient le dia(}^me^ »

Remarquons que le tempérament qu'il regarde comme seul propre à la royauté, est un tempérament idéal, un tempérament impossible, dont jamais mortel n'a été doué. Le premier homme seul conserva quelque temps ce tempérament parfait: mais il le perdit après sa chute, et tous ses descend^^nts furent condamnés à l'imperfection. Remarquons aussi que le seul exemple qu'il ait pu rencontrer d'un roi assez accompli est tiré de l'histoire sacrée, et qu'en proposant comme vrai type du temph^ainent royal un homme-Dieu, il a été au delà de Pla-

(1) La Font. ,Fa6i. Yl, 6.

ton, qui souhaitait pour le bonheur des peuples que les rois fussent philosophes ou que les philosophes fussent rois. On a tu des reis philosophes, ou plutôt des rois beaux-esprits ; mais non tels que les aurait voulus Platon, ni tels surtout que les aurait voulus Huarte. Cet esprit indépendant comprenait peutêtre la royauté comme Rousseau comprenait la médecine, qu'il aurait voulue sans médecins.

Huarte est plus explicite avec les théologiens. Il leur dit sans détours, dès le commenc^ment de son livre, qu*ils ont perdu la théologie, déconsidér<é TEglise et détruit la religion. Il leur déclare que cette science divine n'est pas faite pour des esprits caducs et vulgaires ; il leur rappelle les lois oubliées ou méconnues, qi^i no permettent cette étude qu'à la yertu pleine de talents, et rin|;erdiseut au^ intelligences médiocres ; il se moque de leur ignorance et de leur incapacité; il trouve fort mauvais que Ton ne tienne aucun compte des sages dispositions de TËglise, çt que Ton admette à l'étude de la théologie tant de gei^s qui seraient l^ons tout au plus à labourer la terre. C'était alors le temps des congrégations et des couvents, où riguorance et la paresse trouyaient asile et protection.

Huarte prévoyait déjà les tristes conséquences que devaient entraîner ces abus. Il fallut être co.urageux et convaincu pour les signaler et les flétrir.

La théologie, suivant notre auteur, est ui^e science élevée, surhumaine, presque divine, dont Tétude demande une grande intelligence. Quels pernicieux effets ne doit pas produire l'incapacité? Heureusement que Dieu y a pourvu. •• Dans les ma- « tières de foi que propose l'Église, il ne peut y avoir d'erreur, « paroe que Dieu, ayant compris la faiblesse de la raison hu- « maine et la facilité ayec laquelle les hommes se trompent, n'a M pas permis que des choses si importantes fissent abando^- M nées à leur seule décision ; aussi dès que deux ou trois tliéo- « logieAS s'assemblent en son nom, avec le consentement de M TËglise, il descend aussitôt au milieu d'eux, con^me pour prér « sider à leurs délibérations ; il approuve ce qui est bien, écarte « les erreurs, et révèle ce qui est au-dessus des forces hu- M maines. La preuve unique de la vérité des raisonnements,

« dans les matières de foi, consiste à examiner si les conclusions «> concordent arec les décisions et les croyances de l'église ca- « tholique; si elles ne concordent pas de tout point, elles sont << certainement mauvaises^ . »

n est remarquable que rinquisition ait laissé passer ce mor^ ceau. Il en est encore aujourd'hui qui le jugeraient digne du feu. Mais que diraient- ils des réflexions de lauteur sur les miracles ? Elles valent la peine d'ôtre rapportées ; on y verra que Huarte était sur ce point beaucoup plus avancé que certains esprits de notre temps.

- Le vulgaire, dit-il, rapporte tout à Dieu, et avec ce grand ** mot le vulgaire couvre son ignorance ; ne lui parlez pas de M nature ni de causes naturelles; le vulgaire n*aime pas que M l'on explique les choses simplement; d'ailleurs, pour donner « ces explications, il faut étudier les effets et remonter aux « causes, et il n'y a que la philosophie naturelle qui prenne la u peine de s'en instruire. Il est si commode de tout voir en Dieu, « de tout rapporter à Dieu ! Rien sans doute n'est plus juste « que de voir en Dieu l'auteur de toutes choses, car il est la M cause universelle; mais pourquoi ne pas chercher les causes M secondes et intermédiaires ?

u Un philosophe raisonnait avec un grammairien ; un jardi* M nier curieux s'approcha d'eux, et leur demanda pourquoi les M plantes qu'il semait avaient tant de peine à croître, malgré " tous les soins qu'il prenait de labourer la terre, de l'arroser, « de la rendre en un mot plus docile, tandis que les herbes qui M poussaient spontanément croissaient et prospéraient sans ef« M fort? Le grammairien répondit que c'était par un effet de la a divine Providence; que, tout se passant pour le mieux, cela « était ainsi pour le bon ordre du monde. Le philosophe de M rire, et le grammairien de se fâcher. Ce n'est pas de vous que •« je ris, dit le philosophe, mais du maître qui vous a instruit si « mal. Les choses qui naissent de la providence divine appar- « tiennent aux métaphysiciens, que l'on appelle aujourd'hui «« théologiens: mais les questions de philosophie naturelle ap-

(1) Cap. XIV, p. 171-2.

•« particnnent aux philosophes. La terre est comme la marâtre " qui entretient et élève avec soin les enfants qu'elle a mis au M monde, et traite fort mal ceux de son mari ; c'est pourquoi M les premiers sont frais et bien portants, les autres maigres et M chétifs. De même la terre prodigue ses sucs aux plantes « qu'elle produit du fond de ses entrailles, et les retire à celles « qu'on lui fait porter par force.

« C'est donc par ignorance des lois et des causes naturelles que M les hommes rapportent tout à Dieu : aimant naturellement ce « qui est étrange et merreilleux, ils le font intervenir en toutes « choses ; leur impatience ne s'accommode pas des procédés de " la nature, qui opère toujours avec lenteur ; et leur vanité est « bien aise de trouver partout la cause souveraine. Comme ils « savent qu« Dieu est tout-puissant, ils voudraient qu'en un in- « stant il leur donnât la santé, comme au paralytique, la sagesse, « comme à Salomon, les richesses, comme à Job, et qu'il les dé- « livrât au plus tôt de leurs ennemis , comme il fit pour David.

«* Les hommes sont arrogants et vaniteux; ils s'estiment «• toujours beaucoup plus qu'ils ne valent ; au fond de [leur « cœur, ils désirent que Dieu fasse en leur faveur une grâce " particulière, en dehors des voies communes ; car, ils ne trou- " vent rien de merveilleux à voir luire son soleil sur les justes « et sur les méchants. On attache d'autant plus de prix aux fa- « veurs, qu'elles sont plus rares. Ainsi s'explique cette crédu* « lité pour les miracles, et le succès des imposteurs qui font « commerce d'abuser le vulgaire. L'intérêt fait les hypocrites et « les fripons, qui trouvent toujours des dupes ^ »•

L'ambition et l'intérêt font des miracles : mais il y a aussi d'autres causes : « Il est des hommes fainéants et paresseux, » dît notre auteur, « qui voudraient que Dieu fît servir sa touteu puissance à les combler de biens sans travail ; et je ne parle * pas de la méchanceté de ceux qui demandent à Dieu des mi- «* racles pour éprouver sa toute-puissance, ni de la malice de « ces hommes sans cœur, qui obéissant à un sentiment de « vengeance , implorent avec une haine implacable , le feu du

(0 Cap IV, p. 31-2.

c ciel et les autres oh&timeats de la colère divine, » Ceci eo&tre rintolérance religieuse.

c Cet amour du merveilleux, oet^e m^^nie de voir par^t des choses surnaturelles recoiiaatt encore d'autres causes. Le vulgaire est superstitieux ; sa religion est peu éclairée ; il croit que les miracles servent beaucoup plus à la gloire de Dieu , que les merveilles de la nature. Mais le vulgaire ne sait pas que Dieu ne fait des prodiges ^t des miracles que pour manifester sa tout^puissance à c^ux qui rignprent, ou pour confirmer sa doctrine ; hors de là il n y a jamais recours. Cela est si vrai, que Dieu n'opère plus aujourd'bpi pes fait# étranges du Vieux et du Nouveau Testament; e^ la cause en est qu'il a fait tout ce qu*il fallait, afin que }es hommes ne pussent préteiLter de leur ign&rmo^f C ^st un^ grai^ erreur de croire qu'il doit eufsore renouveler les mêmes faits, réitérer les mé-r mas preuves, et démontrer une second^ fpis la vérité de sa doctrine par de nouveaux miracles» e^ risssucitant le^ morts, en rendant la vjuus ax^ avjSPglo^, en guéri^sapit les boiteux et les paralytiques : « Dieu ne parle qu'une fois, dit ^ob, et il ne répète jamais, i Sem/^l loquiiur ûeus, et ^ecu^do idipstim non repetit*.»

a De méinje que le roi se réserve la décisipj^ des pas que la loi ne détermine pas, et qui 9'opt pu étrâ priévus è> caisse de leur gravité ou de leur caractère extraordinaire ; de même Dieu s'est réservé les effets miraculeux, pour la production desquels il n'a accordé aucun pouvoir au^ causes naturelles. Mais il convient de rei;uarquer que pour reconnaître ces faits et les distinguer des œuvres naturelles, il faut être grand j^ilosophe, savoir à fond la nature» connattre les causes naturelles et tous les effets qu'elles peuvent produire. Cela même ne sufl^t pas; il faut encore la sanction de l'Eglise. » Et immédiatement apr<ès il ajoute que « Tignoraj^e de la philosophie naturelle fait voir des miracl.es là où il n'^ en a point. » « Les philosophes se rient de ceux qui disent : Cette œuvr^ vient de Dieu, saas se mettre en peine de la suite des causes particulières qui ont pu la produire. »

(1) Job., c. xxm, H.

« Le roi ne veut et ne doit pas écouter ceux qui lui demau- « dent de violer une loi juste, ou qui veulent qu*un cas soit jugé « en dehors de Tordre judiciaire. De m&me Dieu n'écoute point « celui qui lui demande des miracles et des faits hors de Tordre « naturel. Encore le roi peut-il changer ou modifier les lois ou « en introduire de nouvelles, njQi^ seulement parce que le temps c démoule des innovations et des réformes, mais encore parce « que le conseil de Tbommo est faillible, et nd peut atteindre « d'i^n^ foi^ ^ jla vérité et à la justice ; tandis que Tordre natu* « Tel de tout Tunivers que nous appelons nature , a persisté « depuis que Dieu a créé le monde, sans quil ait été nécessaire « de changer un iota : il le fit avec tant de sagesse et de pré* « voyance qu'il semble qu'en lui demandant que cet ordre ne soit « pas observé, oq trouva des 4é&uts 4 son ouvrage. » C'est ainsi que raisonne un esprit sensé.

Mais laissons la théplogie et revenons aux théologiens . Les théologiens se proposent, dans leurs études, la démonstration de la foi et la recherche d© la vérité , qu'ils ont mission d'ens/eigner aux autres. Or, la vérité ne &e peut connattre que par le» forces de l'entendement; c'est avec Tentendement que Ton distingue le vrai du faux et que Tioo interprète suivant leur vrai ^em les paroles de l'Écriture : « Tel est le but de c la théologie scholastjqjyie ; à force de distinguer , d'inférer , « d'induire, de raisonner et déjuger, elle arrive à savoir la vé- « rite et ^ l^ distinguer de Terreur. »

L'ense^gi^ement de la religion est conié aux prédicateurs; et la plupart des prédicateurs , suivant Huarie, ont peu d'intelli^ gence des choses divines. Ils semblent moins se préoccuper des intérêts de la vérité, que faire parade de leur talent de bien dire. Mais laissons parler notre ;auteur.

« ATéloquence profane, jadis si florissante, devenue vers son « déclin Tart misérable des sc^histes et des avocats , succéda « la doctrine évangélique. Celle-ci aurait pu opérer la persua- « sion par les ressources de Tart oratoire, beaucoup mieux que a toutes les sciences du monde, carde toutes elle estlaplus cera taine et la plus vraie. Mais Jésus -Christ ordonna à saint « Paul de la prêcher en toute simplicité, afin que les nations ne

¥ fassent pas tentées de croire qu'elle n'était qu'un mensonge « bien ourdi, semblable à ceux que les orateurs persuadaient au- « trefois à force d*art. Mais la foi étant admise et établie depuis c tant d'années, il est bien permis de prêcher avec les artifices « de la rhétorique, qui n'ont plus aujourd'hui le même inconvé- « nient qu'au temps de saint Paul.

« Aujourd'hui , le prédicateur le plus suivi est celui qui « réunit les qualités de l'orateur : cela se comprend. Si les an- « ciens orateurs donnaient à entendre au peuple le faux pour le a vrai, en mettant à profit les règles et les préceptes de leur art, « à plus forte raison l'auditoire chrétien se laissera-t-il con- « yaincre, si on lui persuade avec éloquence ce qu'il a déjà corn- « pris, ce qu'il croit déjà. »

« La dirine Ecriture résume en quelque sorte, toutes choses;

< pour la bien interpréter, il faudrait posséder toutes les sciences. « Nos prédicateurs le savent bien. Ce n'est pas ce qu'il faut leur « recommander. Ils se mettent surtout en peine de trouver un c texte auquel ils puissent adapter à propos un grand nombre c de belles sentences tirées de TEcriture, des docteurs sacrés, « des poètes, des historiens, des philosophes, des médecins et c des légistes , mettant toutes les sciences à contribution, par-' c lant de toutes avec une grande abondance de douces paroles. « De la sorte, ils étendent et développent leur sujet une heure c durant, et même deux s'il le faut. Ils réalisent dans l'art ora« « toire le type que rêvait Cicéron. Est-il possible que des homc mes qui savent tant de choses les sachent bient connaissent-

< ils comme ils le devraient les Ecritures et les théologiens, dont « l'étude demande une grande force d'intelligence 1 »

Tout cela vient après un magnifique éloge de l'apôtre saint Paul, que Huarte admirait sincèrement, et qu'il propose comme le vrai modèle des prédicateurs.

Haarte distingue Féloquence de la sophistique; il ne confond pas le rhéteur et l'homme éloquent. Il croit avec raison que la véritable éloquence vient de l'âme , et que l'orateur digne de ce nom est celui qui ne se sert de la parole que pour la vérité.

« Nos orateurs, poursuit-il, connaissent la philosophie natu- « relie etmorale, la médecine, la métaphysique, la jurisprudence,

« les mathématiques , Tastrologie , tous les arts, toutes les « sciences, mais ils n'en savent que les fleurs et les propositions « communes ; ils n'ont le sens ni la raison d'aucune d'elles. On f peut en dire autant de la théologie, dont ils ne possèdent « qu'une connaissance superficielle. Il est fort dangereux que de ic tels hommes aient mission d'enseigner la vérité au peuple «r chrétien, et que l'auditoire soit tenu de les croire. S'ils n'ont < point cette faculté par laquelle on descend jusqu'à la racine « de la vérité, ne pourra-t*on pas leur appliquer les paroles du « Christ 1 «Fuyez-les; ils sont aveugles et conducteurs d'aveu- « gles : si un aveugle ^ conduit un autre, tous les deux tombec ront dans le fossé *. » Elle est intolérable la hardiesse de ces « prédicateurs qui montent en chaire sans savoir un mot de « théologie, et qui de plus sont incapables de l'apprendre 2. Déjà « saint Paul s'était plaint amèrement de ces intrus. La fin de la « loi de Dieu, dit-il, c'est la charité d'un cœur pur, une bonne « conscience, une foi non feinte : ceux qui s'en écartent sont les « orateurs de la vanité; ils veulent se faire docteurs delà loi, et c n'ont point Tintelligence de ce qu'ils afiSrment. Ils parlent c contre la vérité, n'ont d'autre Dieu que leurs appétits, et leurs « douces paroles séduisent les cœurs innocents'. La vaine éloc quence et le bavardage des théologiens ont perdu l'audkoire « chrétien ; parce que ni la connaissance des langues, ni les or- « nements du discours, ne peuvent suppléer l'intelligence qui « fait découvrir la vérité. »

Cette éloquente satire ne put échapper à la censure; l'inquisition la fit disparaître. Mais l'inquisition dut respecter les citations de Saint-Paul, qui de son temps avait à jamais flétri « ces serpents venimeux qui corrompent ceux qu'ils ont mission € d'instruire, ces imposteurs dépourvus de foi et de charité, qui « n^ayant rien de la simplicité de la colombe, n'ont que l'astuce c du renard, qui se donnent pour les apôtres du Christ et ne « sont en réalité que les représentants du démon ; car c'est de

(1) Matth., c. XXV, 12.

(2) • Qui sibi semitam non sapiunt, alteri monstrant viam. » Ennius, ap. Cic. de divinat, lib. I, c. 58.

(3) PauU ad Timoth, I, c. 1, v. 5, 6, 7.

«t lui (julls tienneht Thypocrisle, et cet art perfide de séduire < les cœurs innocents par Une fausse apparence de sainteté ; ils é ne servent point le Seigneui*, mais leur sensiialité : c'est Tin- « térét qui leur donné Tastnee, la ruse et tous les artifices qu'ils « emploient ponr séduire les ignorants et les simples. »

Nous abrégeons cette invective qni est, dans le texte, un morceau vraiment éloquent. Nous n'énumérerons pas tous les vices qu*Huarte attribue à ces prédicateurs de mensonge, qu'il veut chasser de la chaire chrétienne, comme Jésus-Christ chassait les marchands du temple. Sur le chapitre de la théologie et des théologiens, il resterait encore beaucoup à dire; nous pourrions parler des idées de Huarte Sur le démon et sur les anges, sur les supplices de l'enfer, sut* l'état de l'âme après la mort, èur la chute du premier homme, sur la naissance et l'éducation de Jésus-Christ, etc.; mais il faut se bot^ner. Disons seulement qu'en abordant Ces questions délicates, Huarte procède avec beaucoup de prudence, suivant toujours les textes sacrés, pour l'interprétation desquels il a posé cette règle : « Qu'il faut entendre les Écritures dans leur sens le plus naturel* ». Il ne rit jamais des choses sérieuses; il recherche la vérité de bonne foi, et B*indigne contre l'erreur et le mensonge.

Les considérations que présente Huarte, à propos de la législation, méritent d'être rapportées ; pour le siècle où il vivait, elles sont pleines de hardiesse. « La loi, dit-il, à le bien consi- M dérer, n'est autre chose qu'une volonté rationfietlê du législa- M teur ; c'est par elle qu'il explique clairement commeUt on doit •« apprécier les cas qui se présentent dans la société, afin de « maintenir ses sujets dans la paix, de leur apprendre comment « ils doivent vivre, de régler en un mot leur conduite. Je dis « une volonté rationnelle, parce qu'il ne suffit pas que le roi t» ou l'empereur expliquent leur volonté d'une manière quel- • conque, pour qu'elle devienne loi; car si cette volonté n'est «< pas juste, fondée sur la raison, elle ne peut s'appeler loi, « elle n'est pas loi; de même que celui-là ne serait pas homme,

(t) Cette règle , il ne Ta pas toujours Suivie ', mais ses interprétations sont originales.

« qui n'aurait pas d'àme raisonnable. Voilà pourquoi les rois M doivent faire leurs lois de concert avec des honnnes sages ** et de beaucoup de saf oir, afin qu'elles aient un ôaraotère «< de droiture, d'équité et de bontés et que les sujets les re- « çoivent de bon Touloiri et soient dans Tobligation de les •« obsenrer;

« Le but de la loi^ c'est de régler la vie de l'homme, et de lui « enseigner ce qu'il doit faire, ce qu'il doit éviter ; afin que « tout se passe selon la justice, et que la paix se maintienne « dans la république. C'est pour cela, qu'il est prescrit d'écrire « les lois en termes clairs, non équivoques ni obscurs^ ni sus- « ceptibles de plusieurs sens, sans signes particuliers ni abré- << viations ; de telle sorte qu'elles soient si claires, si intelligibles, s que quiconque les lira puisse les retenir aisément en sa mé- '** moire. Les bons législateurs mettent tous leurs soins à faire <« des lois justes et claires.

« Telle devrait être la loi ; mais il est rare que les choses H aient la perfection qu'aime à leur prêter l'intelligence. Que la «* loi soit juste et raisonnable ^ qu'elle prévienne tous les cas « qui pourront se présenter, qu'elle soit rédigée en termes i* précis, qu'elle n'offre point de contradictions ou double sens, « c'est ce qu'il n'est pas toujours possible d'obtenir, parce que u la loi a été établie par la raison des hommes, qui ne saurait « régler les choses à venir.

c C'est pourquoi les rois ne doivent pas craindre, par une « fausse honte ^ de réviser et de corriger leurs lois ; car enfin, « ils sont hommes, et leurs erreurs n'ont rien qui doive éton- « ner, d'autant qu'il n'est point de loi qui puisse embrasser « par des paroles toutes les circonstances du bas qu'elle déteru mine, parce que les méchants ont plus de malice pbur inven- « ter des crimes, que les gens de bien n'ont de prévoyance pour « lesjuger. »

Huarte a beaucoup insisté sur les qualités morales et intellectuelles que doit présenter le magistrat ; il a montré combien un cœur droit et un esprit sensé sont indispensables pour la bonne administration de la justice : •« C'est surtout dans cette ** carrière qu'il faudrait, dit -il, choisir des aptitudes spéciales :

<• Tayocat et le juge doivent à chaque instant distinguer, di- « Bcuter, raisonner, discerner, faire en un mot preuve de bon « sens et de jugement ; il est donc nécessaire que celui qui en- « treprend Tétude des lois ait un bon entendement. Si TEtat « faisait un choix préalable, il serait assuré que ses administra- « teurs rendent la justice. Mais tant qu'il laissera la porte ou- « verte à toutes les incapacités , on verra se reproduire les « mêmes inconvénients*. <• L'auteur rappelle ici quelques abus, qui donnent une triste idée de Tadministration de la justice de son temps. « Que le juge soit un honnête homme , et qu'il « ait le sens droit, voilà ce qui est le plus important : d'autant « plus que les raisons des lois manquent le plus souvent de •• preuves, et ne peuvent s'appuyer sur l'expérience. Il faut en «< dire autant du gouvernement et du pouvoir administratif. •( Les charges ne conviennent pas aux plus savants, mais aux « plus habiles. Il arrive souvent que l'on donne un gouverne— « ment à un jurisconsulte, comme on ferait un sourd juge d'un «• concert. En revanche» on voit des hommes qui avec quatre «< lois mal apprises font des merveilles dans une charge , parce u que c'est là que les appelait leur vocation. •*

Nous avons vu, en parlant de la certitude, de quelle manière Huarte traite les avocats : il faut avouer qu'il ne les ménage guère ; il n'approuve pas que, dans une môme cause, ils se char-* gent indifféremment de soutenir le pour et le contre. Il lui semble que, lorsqu'il s'agit de justice, on ne doit se servir que des armes loyales de la vérité. Il sait bien que c'est là de la morale en théorie, et que l'intérêt qui fait agir les avocats, aussi bien que les médecins et les autres hommes, a souvent plus de force que le droit. ** Et combien un avocat bien payé par avance « trouve-t-il plus juste la cause qu'il plaide ! combien son geste « hardi la fait-il paraître meiHeure aux juges dupés par cette « apparence ! » C'est Pascal qui dit cela : Huarte ne pensait pas autrement '.

(1) «Kunc, refractis pudoris et reverentiffî clauslris, omnia patent oni' • nibuâ ; nec inducuntur, sed irrumpunt. • Plin., Epist, II, 14. (2 Pascal, Ptmsées^ art. III, p. 3f, éd. Havel.

Huarte a beaucoup parlé de la médecine et presque point des médecins. La satire est si facile entre gens de même profession, qu'il faut lui savoir gré de s'en être abstenu, d'autant plus que la matière devait être fertile ; car on pense bien que de son temps il y avait aussi des hommes de Tart incapables, comme il y avait de mauvais rois, de pauvres théologiens, et d'ignorants jurisconsultes. II se contente de signaler, en passant, l'avarice et la cupidité de quelques médecins , qui puisent leurs inspirations dans l'amour du gain plutôt que dans l'amour de leurs semblables ; il passe sur toutes les misères qui affligent la plus noble des professions, pour s'élever avec un grand sens vers les considérations les plus hautes de l'art et de la science ; ne se lassant point de répéter que le but de la médecine , c'est la vie même de l'homme, le soulagement de ses maux , la conservation de sa santé, le plus précieux de tous les biens , et que les médecins sans foi, sans talent et sans vocation , sont exposés tous les jours à commettre des crimes sans excuse. Aussi recommande-t-il d'unir, autant qu'il est possible, l'art avec la science, la théorie avec la pratique; il veut avant toutes choses que le médecin soit un homme honnête, ingénieux à faire le bien, consciencieux et savant, et présentant cet ensemble de qualités dont a parlé Hippocrate, qui relèvent l'art, et font estimer et aimer l'artiste. La plupart des malades, quand ils guérissent, rapportent leur guérison à Dieu, et se croient quittes envers le médecin lorsqu*il a reçu ses honoraires ; il faut les laisser dire et travailler à faire des ingrats. Le médecin doit être philosophe, il ne doit pas s'irriter contre l'ignorance et la sottise; seulement, il doit être capable de montrer qu'il peut rendre l'intervention de Uieu plus efficace.

Au seizième siècle, sous Philippe II, on persécutait en Espagne, avec un acharnement sans exemple, les juifs et les maures, qui avaient fait la prospérité de ce pays. Pendant que Ton poursuivait, avec toute la haine de l'intolérance , cotte guerre d'extermination , Huarte trace sous un nouveau de vue l'histoire des juifs ; il apprécie toutes leurs bonji»^ qualités et les ressources de leur intelligence ; il exjîi^*^®^^^ travers ou leurs défauts, ou plutôt il If s expUp*^*^ ^®^ persécu-

tions et Tesolayage. Il fait le plus grand éloge de leurs médecins, qui furent en effet, pendant des siècles, les moins ignorants de l'Europe, et dont l'habileté avait» au dire de Bordeu, soulevé bien des ressentiments et des haines. Les suppôts des univ^r-sites ne contribuèrent pas peu k éveiller la vigilance des papes et des conciles, pour faire interdire Texercice de Tart aux médecins juifs. Un docteur disait avec indignation « qu'il suffisait c d'être juif pour être réputé bon médecin. » On les accusait volontiers d'ignorance et de charlatanisme ; c'était une exagération^ qui ne peut s'expliquer que par un zèle trop ardent * .

L'histoire de la médecine a conservé des noms illustres parmi les médecins espagnols et portugais, appartenant au peuple juif, et rhistoire justifie les éloges que leur donne notre auteur. L'influence de ces médecins a été salutaire, ils arrachèrent la médecine des mmas des moines ignorants ; et, après ravoir tirée du cloître, ils excitèrent dans les universités, naissantes alors, une heureuse émulation qui hâta les progrès de l'art. Pendant la longue période du moyen-àge le peu d'instruction de r Europe venait en grande partie des juifs ; leur commerce les mettait en relation avec tous les pays, ils rapportaient de leurs longs voyages des manuscrits ou des médicaments ; ils vivaient continuellement en rapport avec l'Orient, doiàt ils connaissai^it les langues , et avec l'Espagne , devenne le centre de la médecine des Arabes.

Huarte a consacré un chapitre à lart de la guerre : cette étude devait lui fournir quelques considérations utiles ; elles sont dignes d'un philosophe. Huarte vivait dans un temps de discorde; il put voir toutes les guerres du temps de Charles- Quint et de Philippe II, sous le règne desquels le sang fut répandu à flots en Italie, en France, en Allemagne, dans les Pays- Bas. Alors les armes espagnoles étaient puissantes et redoutées, mais la gloire coûtait bien cher. Il y eut dans ce temps de grands et de vaillants capitaines, mais parmi eux des hommes féroces.

(1) ^^ sur les médecins jaife, Pranetle, DisGoturs âe Vinfi. de fo Méd. SUT la »,^j^^, ^^ kttres, not. XUl , pp. t03-iÔ6. -- Cf. ÙUantr^ iM)t. ia9, p. 5i.

dont le courage n'égalait pas la cruauté. En éorivant ses ré* flexions sur Tart militaire, Huarte songeait ^eftainement aux événements de son temps.

« La justice et la sagesse, dit-ili sont au-dessus de la yaleur ; «< mais c'est celle-ci que Ton estime, que Ton honore davantage. M Les rois ne tiennent pas en honneur les plus hautes Vertus» M et la justice qui est la première de toutes-, mais ils récompen^ M sent celles dont ils retirent le plus de profit. Sans cela, trou-* M veraient-ils des hommes qui risquassent volontairement leur •< vie pour défendre leurs biens et leurs Ëtatst Lorsque Rome. M décernait les honneurs du triomphe à ses capitaines, elle ne M récompensait pas seulement la valeur du triomphateur, maia M aussi la justice avec laquelle il avait su maintenir dans larn mée la paix et la concorde^ la sagesse de sa conduite, la tem*» M pérance, qui le £t renoncer au vin, aux femmes, aux excès <* de table , choses toutes qui troublent le jugement et empâ* « chent les bonnes résolutions. Ce n'est pas tant le courage et M la vaillance qu'il faut reehercher dans un chef d'armée, c'est « la prudence. Ce ne sont point les plus vaillants capitaines qui «* font les plus belles choses : dans la guerre, la prudence du M conseil est plus nécessaire que l'audace de l'f^taque. Le « plus grand capitaine n'est pas celui qui livre des batailles M sanglantes ; c'est celui qui à force d'habileté, obtient des avan* M tages réels, sans qu'il lui en coûte beaucoup de sang. Rome « avait d'illustres généraux, qui remportaient de grandes vic--^ M toires ; mais le jour de leur triomphe était un jour de deuil ; « on comptait le nombre des morts, et Ton trouvait que cette « gloire s* achetait bien cher. Fabius, au contrsûre, était un gé« •< néral prudent et habile, qui évitait les batailles rangées, se M tenait toujours sur ses gardes, inquiétait sans cesse l'ennemi^ M et, à force de combinaisons, à arrivait des succès réels, sans M qu'il en coûtât un seul soldat à la république. Ses triomphes M excitaient des transports de joie. •*

C'est une pensée d'humanité qui recommande Fabius time de notre jauteur; il ne pensait pas que la guem>^^^ ^^^® un massacre; il était avare de sang humain, ^^ç

- Le courage par lui-mémevaut peu decl»'^^ ^ ^"^ ^ " ®<>ifc

m accompagné d'autres qualités ; ce courage brutal ou physique^ M qui est un effet du tempérament, s'accorde peu ayec la sa- « gesse ou la prudence ; mais le courage dépend de l'homme * . M De là Tient que les nobles ont de l'honneur, et partant de « la yailluice; Thonnenr est le yrai mobile de la noblesse. Mais • que l'on dise à un grand seigneur de tracer un camp, de dis- « poser une armée, d'imaginer les moyens de battre l'ennemi : m s'il n'a point le talent nécessaire, il n'y réussira pas. >» Il faut songer qu'à cette époque les nobles seuls dirigeaient les armées par droit de naissance.

Huarte ne signale pas seulement les abus de son temps ; il secoue les préjugés qui , en Espagne plus qu'ailleurs , ont de profondes racines. Il fait Yoir que l'origine de la noblesse est toute naturelle; que les premiers qui reçurent des titres furent des hommes yaleureux dont on récompensa les services par des privilèges et des biens ; or, les biens et les honneurs attirent l'estime et la considération, qui se perpétuent dans les familles, et c'est ainsi que natt la noblesse. Notre auteur fait à ce sujet une digression fort savante , digne d'un historien érudit : il démontre que les nobles d'Espagne sont les descendants de ces braves soldats qui acquéraient à force de services une paie de 500 sous ; et il censure, en passant, les écrivains modernes qui n'ont jamais pu découvrir cette origine, •< parce que, dit-il, « hors des choses que d'autres ont déjà écrites, il ne faut cher- - cher chez eux nulle invention ^.

c Dans le monde entier, la noblesse est née de simples parti' n culiers qui, par leur valeur et leurs exploits, méritèrent pour « eux et pour leurs descendants le titre de nobles, chevaliers, M comtes, marquis, ducs, princes et rois 3. Cependant on voit «< dés hommes tellement ignorants et dépourvus de sens commun, « qu'ils ne veulent point reconnaître que leur noblesse ait eu un « commencement ; pour eux elle est éternelle, et passée dans le

(1) C.XVI.p. aos-9.

(2) C. XVI, p. 2M,

(8) Il faut lire dans le texte toutes les réflexions' qu'inspirent à l'auteur les titres et les dignités de la noblesse : il se moque, comme il faut, « de la sotte vanité de ce jargon frivole. • La Font., Fabl. X, 16.

« sang, non par une faveur spéciale du roi» mais par une instif tution surnaturelle et divine. Je ne puis m*empécher de rap* « porter à ce propos un dialogue très piquant, qui eut lieu « entre le prince don Carlos et le docteur Suarez de Tolède, M alors son alcade de cour à Alcalà de Henarès.

Le prince demande au docteur dans quelle Université il a fait ses études. — •> Dr. Sire, à Salamanque. — Pr. Et vous êtes doc- « teur de Salamanque! — Dr. Non, sire. — Pr. Voilà ce que je M n'approuve point, que Ton étudie dans une faculté et que l'on M prenne ses degrés dans une autre. -— Dr. Mais votre altesse u doit savoir que les frais que Ion est obligé de faire pour se gra- « duer à Salamanque sont exorbitants * ; voilà pourquoi les pau- « vres genSi comme moi, n*en voulons point et nous allons cher- <* cher le bon marché, persuadés que nous sommes que l'habileté M et la science ne s'acquièrent pas avec les grades, mais par le « travail et l'étude. Mes parents n'étaient pas, d'ailleurs, telleu ment dépourvus des biens de la fortune , qu'ils n'eussent pu me « faire prendre mes degrés à Salamanque, sije l'eusse voulu. Mais M votre altesse n'ignore pas que les docteurs de cette Univer- « site ont les mêmes franchises que les nobles (hijosdaigo) d'Es- «« pagne ; et ce privilège nous fait tort à nous, qui le sommes « par naissance, ou du moins à nos descendants. — Pr. Quel «• est celui des rois mes ancêtres qui a anobli votre race % — u Dr. Il n'y en a point, car votre altesse doit savoir qu'il j a « deux espèces de nobles en Espagne : les uns ont la noblesse « dans le sang ; les autres par privilège. Or, ceux qui sont nobles M de race, comme moi, n*ont point reçu la noblesse des miûns « du roi, comme ceux qui le sont par privilège. — Pr, Voilà ce « que j'ai beaucoup de peine à comprendre; je serais bien aise « d'avoir là-dessus une explication bien claire. Mon sang royal, » en remontant de moi à mon père, de celui-ci à mon aïeul,

(1) On lit dans un commentaire espagnol de Cervantes, qu'à l'université de Salamanque, on était très indulgent pour les candidats incapables, pourvu qu'ils payassent bien. Seulement, on ajoutait >* conférant le grade : • Accipiamus illum propter pecuniam sij^ et dirait- « tamus asinum in patriam suam. ■ Le raisonnement jj#^ professeurs de Salamanque valait mieux que leur latin.

< sons que sortent les grands hommes ; c'est dans les campait gnes , dans les petites localités , que naissent souvent les « grands esprits , les talents supérieurs. Quoique le vulgaire « pense le contraire, il n est que trop vrai que sous le toit du « laboureur et du pauvre naissent souvent des grands hommes « ignorés» qui, placés au milieu de circonstances favorables, « eussent pu illustrer leur nom et leur pays. »

n n'est pas facile d'obtenir la considération des hommes. <e U « ine semble, dit Huarte, que l'homme, pour être réellement « honoré, doit présenter six conditions dont la réunion forme « l'honnête homme accompli, mais qui n'ont pas toutes la même a importance. La première, c'est la valeur personnelle, c'est-à* « dire la sagesse, la justice et la vaillance. C'est d'elle que vien- « nent les richesses, les grandes familles et les noms illustres. « Après la valeur personnelle, ce qui honore le plus un homme «r ce sont les richesses , sans lesquelles nul n'est estimé ; la « troisième, c'est la noblesse et l'ancienneté des ancêtres : une « grande naissance et un nom illustre valent beaucoup, mais c l'un et l'autre sont peu utiles pour celui qui est dans le be- « soin. La noblesse seule ne suffit point aux nécessités de la c fie ; elle fait vivre l'homme misérablement, en le privant des « moyens qui seuls pourraient améliorer son sort ; mais si elle «c est jointe à la richesse, il n'y a plus rien à désirer. Il en est qui c comparent la noblesse au zéro, qui, joint à un autre nombre, « en augmente la valeur. La quatrième, c'est une place ou une « profession honnête, tandis que rien ne rabaisse l'homme autant « que la nécessité de gagner sa vie par le travail de ses mains. « La cinquième, c'est un beau nom et un prénom agréables, fait ciles à prononcer, doux à entendre. La sixième, c'est la dé- « cence et la propreté dans les vêtements, et une suite de nom- « breux domestiques. »

Il est inutile d'ajouter des réflexions. Terminons en disant que Huarte était un homme d'un sens droit et d'un cœur élevé : il ^ fait point de satires pour le plaisir de rire des misères qu'il voit b.«tour de lui. S'il n'avait eu que de l'esprit , il n'aurait pas creusL ^ij profondément , il ne se fût pas indigné contre les injustices Uv ^^j^ temps, il n'eût pas réprouvé, comme il

le fait, oette intelligence du mal, qui rend inexcusables les mau- Taises actions, il n'eût pas fait des vœux pour la liberté de la Grèce , trois cents ans avant sa délivrance, il n'eût pas recommandé en toute chose d'avoir pour but Futilité générale, enfin il n'eût pas signalé la nécessité de mettre d'accord les sciences et les aptitudes, c'est-à-dire l'art et la nature, la carrière et la vo« cation ; sachant très bien que, dans toutes les positions de ce monde, l'homme ne peut se rendre vraiment utile qu'en aimant ce qu'il fait, qu'en ayant l'amour de sa profession. Pour indiquer ces réformes qui ne peuvent s'accomplir qu'avec le temps, il s'est fait une loi de dire sur toutes choses ce qu'il pensait, après l'avoir médité sérieusement; il a pris pour règle d'avoir toujours recours à la raison, et de regarder en elle la vérité des choses. Tel était son principe; il y est resté fidèle, parce qu'il avait, comme Marc- Aurèle, «l'amour du prochain, de la vérité, de la justice, » parce qu'il était vertueux, et que parmi les fruits de la vertu, suivant Aristote, il faut compter l'amour du beau et l'amour des hommes (piXovôpwTrov xal (piXc^xotXov*. Huarte a prouvé dans tout le courant de son livre, que ce qu'il aimait par dessus toutes choses^ c'était Vordre dans l'humanité.

(1) Arist., de VkL a mf., c. 8, p. 1391, b. 35.