Cf

2. M. Zielinski en conclut qu'il faut scander ces anapestes comme des péons!

20 LES ACHARMENS

celui qui en admet le plus), remarquons surtout que la forme pentapodique ne se retrouve nulle part ailleurs, et nous entreverrons alors un jeu de scène facile ù imaginer : d'un mouvement automatique, bien mesuré, comme des soldats rythmant leur marche sur une embatérie guerrière, les vingt-quatre vieillards, le bras levé, se portent en cinq larges enjambées vers Dicéopolis. Arrivés près de lui, ils l'entourent, le pressent et le poussent vers la gauche au milieu de leurs danses bruyantes.

Dicéopolis est ainsi acculé au mur de sa maison. Chant et danses cessent. Un semblant de discussion commence sur le rythme adopté par Dicéopolis dès le début de la scène, le tétramètre trochaïque. Toute la scène est rapide, pressante : ce ne sont pas des arguments qui s'échangent, mais des menaces, des défis, des protestations, des injures ; et bientôt le coryphée, exaspéré, commence à remplir de pierres son manteau (v. 319 ; cf. 343). Dicéopolis, effaré, va d'un choreute à un autre, suppliant qu'on l'écoute. Soudain une idée lui traverse l'esprit : il entre chez lui en s'écriant : « Je me vengerai », et en ressort presque aussitôt chargé d'un panier à charbon. Il s'enfuit au milieu de l'orchestra, prend un couteau dans la corbeille laissée à terre par sa fille et, dans une attitude tragique, le lève sur le panier, en prononçant le vers 335 :

'Qç ôbcoxT£Vb>* xixpa^ô'' âyw yxp eux àxoûaojAOt.

Nous avons ici le type le plus frappant qui soit dans le théâtre antique d'une scène à renversement. Cinq larges enjambées portent d'un mouvement automatique les vieillards vers Dicéopolis, tandis que cette plainte grotesque sort de leurs bouches épouvantées :

'ArroAeï; i'p ' 6jj.^XtX2 tév&s çtXavôpoxé* ;

Et de nouveau ils entourent Dicéopolis, le pressent et le conduisent vers la droite de l'orchestra1.

Evidemment, il y a là une parodie; mais de quelle tragédie ? nulle réponse ne peut être précise. Il est possible qu'il y eût dans le Télèphe