CHAPITRE II

Après le Premier Empire

Les idées pacifistes ne devaient après Saint-Simon plus cesser de se répandre dans le monde. Et si l’on ne rencontre plus jusqu’à la fin du siècle de système complet d'organisation de la paix, toutefois les principes constitutifs de la Société des Nations trouvent chez des écrivains de toute opinion fréquemment une expression.

A la fin de l’an mil huit cent quinze fut signé entre le tsar Alexandre Ier, l’empereur d'Autriche François et le roi de Prusse Frédéric-Guillaume un pacte connu dans l’histoire sous le nom de Sainte-Alliance.

Le texte du traité fut préparé dans de fréquentes conférences entre Alexandre Ier, une Russo-Allemande d'esprit mystique : la baronne de Krusner, et un

ancien député de Lyon aux États généraux de 1789 ;

Nicolas Bergasse. Le traité fut publié en février 1816. Les libéraux de tous pays qui eurent tant à souffrir de la violente réaction qui suivit Waterloo combattirent de toutes leurs forces ce traité. Dans une formule qui resta, ils le dénoncèrent comme la «Sainte- Alliance des rois contre les peuples. » Et de fait la politique de Metternich, étouffant systématiquement toutes les aspirations nationales et toutes les tendances libérales en Europe, sut faire de la Sainte-Alliance un terrible instrument d’oppression.

Mais ce ne fut là qu’une application étonnamment étroite et déviée de son but, qui fut faite de la Sainte- Alliance. Son principe était autrement généreux et ses fondateurs d’esprit autrement élevé.

Alexandre Ier était de tendances sincèrement pacifiques et libérales. C’est lui qui en 1814 avait imposé aux Bourbons comme inéluctable condition de leur Restauration l’établissement en France d’un régime constitutionnel. Et aussitôt après les traités de Vienne, il avait octroyé au petit royaume de Pologne une constitution qui respectait pleinement la liberté polonaise et ne liait en somme à la Russie la Pologne que par le lien assez lâche d’une union personnelle.

Alexandre Ier à cette époque était encore profondément imbu des doctrines libérales et humanitaires que lui avait enseignées son précepteur le Vaudois Laharpe.

A cette influence vint s'ajouter l’ardent mysticisme

de Madame de Krusner qui depuis 1807 prêchait une manière de néo-christianisme. Et l’on ne saurait pas plus mettre en doute la sincérité du czar que celle de son inspiratrice.

Le christianisme qui anime la Sainte-Alliance se manifeste à chaque ligne du pacte qui est conclu « au nom de la Très Sainte et indivisible Trinité » Les contractants proclament leur « détermination de ne prendre pour règle de leur conduite que les préceptes de cette religion sainte. »

Ce christianisme au reste est entendu sans étroitesse et les trois souverains qui signent les premiers le pacte sont l’un orthodoxe, le second catholique, le troisième réformé. Le sentiment s'affirme en outre, comme quelque deux cents ans auparavant chez Francisco Suarez et chez Crucé de la solidarité qui existe entre toutes les nations. L'article premier de la Sainte- Alliance expose que « conformément aux saintes Ecritures qui ordonnent à tous les hommes de se regarder comme frères, les trois monarques demeureront comme unis par les liens d’une fraternité véritable et indissoluble, et, se considérant comme compatriotes ils se prêteront en toute occasion et en tout lieu assistance, aide et secours. » Des souverains d’autre part la fraternité doit s’élendre aux peuples. « Le seul principe en vigueur sera de se rendre réciproquement service, de se témoigner par une bienveillance

inaltérable l'affection mutuelle,de ne se considérer

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tous que comme membres d’une même nation chrétienne. » |

En outre, tout comme le Covenant de la Société des Nations, le traité de la Sainte-Alliance prévoyait l'accession au pacte d'Etats nouveaux. Quiconque adhérerait aux principes de l’union chrétienne ainsi constituée, y devait être reçu «avec autant d’empressement que d’affection. » C’est ainsi que Louis XVIII d'abord pour la France, puis le prince régent d’Angleterre (le roi était fou depuis plusieurs années) entrèrent successivement dans la Sainte-Alliance.

Enfin la Sainte-Alliance fut complétée le 20 novembre 1815 par un second accord pour lequelle czar, l’empereur d'Autriche, le roi de Prusse et le roi d’Angleterre renouvelaient l'alliance qu’ils avaient conclue en mars 1814 au cours de la campagne de France. Aux termes de ce traité les contractants convenaient de resserrer les liens qui les unissaient «pour le bonheur du Monde». Ils décidaient en outre de seréunir à telles époques préfixées afin d'étudier «les grands intérêts communs» et d'examiner «les mesures qui dans chacune de ces époques seraient jugées les plus salutaires pour le repos et la prospérité des peuples et pour le maintien de la paix en Europe. »

Et sans doute, cette expression « le repos » faisait pressentir déjà la politique résolument conservatrice et même réactionnaire vers laquelle Metternich allait

incliner la Sainte-Alliance, Il n’en reste pas moins

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que, tout comme la Société des Nations d'aujourd'hui la Sainte-Alliance organisait une manière de Direc- - toire international propre à guider les Etats signataires du pacte. Si l’on rapproche de cette tentative le sentiment des contractants de n'être tous que membres d’une « même nation chrétienne » leur dessein d'admettre parmi eux tout nouveau signataire qui accepterait leurs principes, enfin leur généreux désir de travailler « pour le bonheur du monde » ; on voit qu'on peut à bon droit placer la Sainte-Alliance parmi les ancêtres de la Société des Nations. |

D'silleurs ’amour de la paix, fondeme :t mo:al de toute Ligue des Nations, devait au cou s du siècle toujours trouver de nouveaux adeptes. Dès 1816 l’on voit se former des sociétés dites des « Amis de la Paix». Cest Ià un fait social d’une grande nouveauté et l’on sait quelle part de simples associations privées, reflets de l'esprit public, ont pu prendre aux transformations des sociétés humaines.

Même Joseph de Maistre accède aux idées pacifistes. Et cependant toute son œuvre! a visé à justifier le gouvernement temporel de la Providence, et est animée

d’un esprit hostile en libéralisme. Le guerre en parti-

1. Son œuvre anthume tout au moins. Car de documents extraits des archives de Turin et publiés en 1858 il semble résulter que Joseph de Maistre vers les derniers temps de sa vie inclina nettement vers des concessions aux idées libérales. Il admire l’Empire, explique fort rationnellement la Révolution et sa grandeur et se tourne vers la tolérance religieuse.

culier lui apparaît comme une loi fatale « Ainsi, at-il écrit, il y a des insectes de proie, des reptiles de proie; des oiseaux de proie, des poissons de proie, des quadrupèdes de proie. Cettelois’arrêtera-t-elle à l’homme? Non... Et c’est l’homme qui est chargé d’égorger l’homme et c’est la guerre qui accomplira le décret. 1 »

Or déjà dans « Le Pape » qu'il publia à Lyon en 1819, Joseph de Maistre reprend l’idée médiévale du Souverain Pontife, juge suprême des nations. Le pape pourrait encore à ses yeux unir l'Occident en une seule grande communauté.

Puis dans le septième entretien des Soirées de Sainl- Pétersbourg éditées à Paris en 1821, on voit le sénateur et le chevalier, protagonistes des dialogues, faire la remarque que les nations n’ayant à l’encontre des particuliers pas de tribunal devant qui porter leurs litiges, en sont réduites au cas de différends à se faire justice elles-mêmes. Et les interlocuteurs en viennent à se demander s’il ne serait pas possible d’instituer des tribunaux internationaux d’arbitrage et ils concluent que ces tribunaux devr ient être présidés par le pape, maintes fois choisi par les souverains comme arbitre.

Rien mieux que cette préoccupation, chez le penseur le plus belliciste peut-être, ne saurait montrer le progrès accompli par les idées de paix après le Premier

Empire.