PALESTINE

Dans son Histoire de la législation^ M. de Pastoret émet Ta vis que la femme juive était achetée par son mari. M. Salvador (Histoire des Institu-^ tions de Moïse et du peuple hébreu) a combattu cette opinion; mais, passant à un système tout opposé, il affirme que la femme était l'égale de rhomme. C'est là une erreur manifeste, et il suffit pour s'en convaincre de lire le chapitre III, v. 16 de la Genèse, où Dieu, après la faute de la femme, jui adresse ces paroles : a L'homme sera ton maître et tu seras forcée de lui obéir. » Cette idée de la

subordination de la femme se trouve d'ailleurs à

chaque pas dans l'Ancien Testament.

La femme n'était point vendue à son mari ; cependant il existait dans la nation juive un usage bizarre. Le mari devait à sa femme le prix de sa virginité, et ce prix fixé ordinairement à 200 zuzimes, composait sa dot {Exode, ch. XXI, V. 10). De plus, elle recevait une sorte de donation ante nuptias.

Nous concluons de laque la femme juive, ce qui contraste avec l'incapacité des femmes de presque tout l'Orient, pouvait avoir des biens pendant son mariage, biens dont le mari avait l'usufruit. (Afisc/ina, ch. VIII, p. 83.)

Terrible était la sanction du pouvoir marital sur la personne de la femme ; le mari pouvait ré-

pudier la femme, qui refusait d*obéir; il le pouvait, même si elle lui déplaisait, propter cdiquam fœditatem. {Deuteronome , ch. XXIV, v. 7.)

Si la femme a vendu un bien lui appartenant, connu du mari , ce dernier peut réclamer les fruits aux acheteurs, car ils lui appartiennent, puisqu'il est usufruitiei ; il ne peut revendiquer le bien lui-même ; car il ne lui-^ippartiendra peut-être pas ; mais si la femme meurt pendant le mariage avant son conjoint, celui-ci devient son héritier, et comme dès lors c'est un bien à lui qui se trouve avoir été vendu, il le revendiquera légitimement, moyennant restitution du prix d'achat, si toutefois ce prix n'a pas été dissipé. Pour les biens que le mari ne connaît pas, la femme a pouvoir de les aliéner. {Mischna, ch. VIII, p. 83.)

Cependant, la loi contient quelques mesures de protection pour la femme même esclave : ce Si un homme, ayant pour concubine une esclave juive, épouse une autre femme il ne retranchera rien de la nourriture de l'esclave et ne manquera à aucun des devoirs conjugaux envers elle. » {Ecçode, ch. XXI, 10-11.)

Enfin, la mère a autorité sur ses enfants.