PAR LES BARBARES

Système de Montesquiea. — Système de l'abbé Dubos. — Inflaence de l'élément germanique et de réléraent romain. — Combinaison des deux éléments. — . Causes diverses de rapprochement entre les Romains et les Barbares : V les vices da geuvernement romain, f le réveil de Tesprit national dans les provinces, notamment dans la Gau!e, 3** le christianisme.

Il y a deux systèmes principaux sur la grande invasion : le système de Montesquieu et le système de TabBé Dubos.

Montesquieu, dans son savant et profond ouvrage de L'Esprit des lois , en traitant de la théorie des lois féodales dans leurs rapports avec l'établissement de la monarchie française, a été amené à étudier le caractère de la conquête des Francs, question intimement liée à celle de la chute dé l'Empire ^ Selon lui, les Barbares auraient conquis l'Empire dans Tacception pleine et entière du mot ; les vainqueurs, imposant aux vaincus la cession du territoire et la charge exclusive àes impôts, les auraient réduits à une sorte de servitude, et le monde romain, sombrant dans ce grand naufrage , aurait fait place à des sociétés toutes nouvelles reposant sur les bases d'un nouvel ordre social. En un mot , l'élément germanique aurait refoulé

i Esprit des Lois, 1. XXX.