LES ASSEMBLÉES PROVINCIALES
repousser les Barbares ou à aller au-devant d'eux *. Déjà, sous le règne d'Honorius, les assemblées provinciales des Gaules avaient pris une nouvelle importance et vu s'élargir le cercle de leurs attributions politiques. En vertu d'un édit d'Honorius , daté du 1 7 avril 4 1 8 «, le préfet des Gaules devait convoquer annuellement à Arles une assemblée générale, composée des juges et autres officiers dans les sept provinces ^, ainsi que des notables et des députés des propriétaires territoriaux , pour y délibérer pendant un mois (du 13 août au 13 septembre) sur les moyens les plus propres à subvenir aux besoins de l'État et en même temps les moins préjudiciables aux intérêts des propriétaires. C'était surtout en vue des nouveaux impôts exigés par les nécesr sites de la situation, que l'empereur décrétait la convocation périodique et régulière des assemblées provinciales, mais ce n'était pas moins une concession faite à l'esprit de
* Zos., 1. VJ, c. V. nâvta xat'iÇovaîav éiciovTe; ol Owèp tèv *P^vov pàpoapoi xaTé(rrT)(Tav elç àvdyxYiv toOctc tyiv BpeTTavix^v v))<rov oIxoûvtqic xai Tcôv èv KeXToTç iOvâv Ivta ryjc *P(i)(i.at(i)v àpxvjç àico<rryjvat, xal xaO^êavTov pioxeuetv oùxéti toÎç toutwv èTraxo-JOvra vojjloiç. OTte oîiv ix "rij? BpexTavCaç ôscXa évduvTEC xal «rfûv pcOtâv TrpoxivâuveûaavTec, ^XeuOépbxrav tûv iitixei- ^ytùv ^apêàptov Tàç TCoXeiç...
2 Wenck, Cod. Théod., 1. V priores, append. III, p. 382. « Gum ppopter privatas ac publicas nécessitâtes de singHlis civitatibus, non solum de provinciis singulis, vel honoratos conâuere, vel mitti legatos aut possessorum utilitas aut publicorum ratio exigat functionum : maxime opportunum judicamus at in Arelatenfei urhe incipiant septem provinoisebabereconcilium... Ab Idibus Augusti, quibuscumque mediis diebus in Idus Sept, in Arelatensi urbe noverint Honorati vel Possessores Judices singularum proyinciarum annis singulis concilium esse servandum. »
3 Les Sept Provinces formaient une des divisions administratives de la Gaule à Tépoque de la Notitia» Elles comprenaient : la Viennoise, la Première et la Deuxième Aquitaines, la Novempdpul^nie) la Première et la Deuxième NarbomiaiseS) les A-lpes maritimes» et se trouvaient placées sous la Jttricliction d'un vicaire spécial « Vicarius septem Provinciarutn, rele^ vant lui-même du Préfet du Prétoire des Gaules. (Voir Notitia Digni" tatum, édit. Bôcking, t. II, p. 71-73.)
