LEUR INCORPORATION

les abus d'une centralisation excessive, le luxe des villes et en particulier de la capitale, qui attirait à elle la meilleure partie des habitants des provinces, les famines, les épidémies, les révolutions militaires, si nombreuses à cette époque, les attaques incessantes des Barbares, furent autant d'éléments de dissolution, auxquels la politique impériale essaya vainement de porter remède en infusant un sang nouveau dans ce vaste corps d'où la vie se retirait tous les jours davantage.

Tantôt ce sont les prisonniers faits sur les Goths par l'empereur Claude qui viennent grossir le nombre des esclaves et des colons de Rome ^ ; tantôt les Francs et les Vandales, vaincus par Aurélien, qui se voient contraints de prêter eux-mêmes le secours de leurs bras et de leurs armes contre les autres Barbares*; tantôt cent mille Bastarnes transplantés d'un seul coup sur la rive droite du Danube et cantonnés dans la Thrace par l'empereur Probus, afin d'y réparer les désastres des invasions ^ ; tantôt les Carpes arrachés par Dioclétien à leurs anciens foyers pour venir peupler et coloniser la Pannonie *; tantôt enfin les Chamaves et les Frisons, condamnés par le césar Constance à renoncer à leur vie

1 Trebell. Pol., Vit. Claud.^ c.ix. « Impletse barbaris servis, senîbuscpie cultoribus Romanse provincial. Factus miles barbaras et colonus ex Gotho Nec ulla fuit regio quse Gothum servum triumphali quodam servitio non haberet. »

* Vopiscus, Vit. Aurel.j c. vu. « Francos irruentes, quum vagarentur per totam Galliam, sic afâixit ut trecentos ex bis captos, septengentis interemptis, sub corona vendiderit. » — Dexippe, De hellis Scythicis fragmenta, c. II.

3 Vop., Vita Probit c. xviii. « Facta pace cum Persis ad Thracias rediit, et centum iniUia Bastarnarum in solo romano constituit. » — Zos., 1. I, c. Lxxi. Baerràjjvaç, Sxu6ix6v êôvoc, OTToweaovTotc auTcJ Tipoaté^ievoç, xaTCAxiae Opaxioi; x^P^^^''^*

-* Amm., 1. XXVIII, c. I. oc Garporum... quos antiquis excites sedibus, Diocletianus transiulit in Pannoniam. »